Deze LEED Platinum-gecertificeerde constructie in de woestijn van Zuid-Californië brengt het Aquatic Education Center en het Western Center for Archaeology and Paleontology samen onder één dak. Ondanks de barre klimatologische omstandigheden (in de zomer bereikt de temperatuur daar 40 graden en hoger, in de winter daalt het onder nul), slaagden de architecten erin om een complex te maken met een totale oppervlakte van 6,5 duizend vierkante meter. m zo veel mogelijk middelen te besparen. Het herbergt het grootste zonnepaneel ter wereld, bestaande uit 3.000 panelen van 450 watt en voorziet de structuur van bijna de helft van de elektriciteit die het nodig heeft. De hoeveelheid verbruikte elektriciteit wordt verminderd dankzij een verscheidenheid aan sensoren en timers die zijn geconfigureerd om de lichten op tijd uit te schakelen wanneer er voldoende natuurlijk licht is. En de penetratie van zonlicht in de tentoonstellingshallen zorgt voor het actieve gebruik van beglazing (in dit geval werd thermisch isolatieglas gebruikt, dat zelfs in de barre woestijnomstandigheden niet opwarmt). Verwarming en koeling van het pand wordt uitgevoerd volgens het stralingsschema.
De gebouwen van het complex zijn omgeven door een campus met een oppervlakte van 7 hectare, deels in gebruik als tuin: er zijn typische planten aangeplant voor deze plaatsen, voor irrigatie waarvan industrieel water wordt gebruikt.
Zo zijn musea die zich toeleggen op water, het gebruik ervan - en de schaarste ervan - in de moderne wereld een geldig voorbeeld van respect voor deze niet-hernieuwbare hulpbron geworden.
Tegelijkertijd slaagde Michael Lehrer erin om het probleem van de externe aantrekkelijkheid van de structuur met succes op te lossen (deze vraag wordt steeds vaker gesteld in verband met de 'groene' gebouwen, omdat architecten bij het nastreven van energieactiviteit de esthetiek vaak volledig vergeten kant van het project). Het complex bestaat uit stalen en glazen gebouwen die met elkaar zijn verbonden door ruime terrassen waarvan de gevels zijn versierd met vijf 12 meter hoge torens van gepolijste stalen panelen. Binnenin is de open tentoonstellingsruimte gevuld met zonlicht en lucht.
De twee musea die deel uitmaken van het Water + Life-complex werden gesponsord door de Southern California Water Resources Authority in combinatie met de bouw van de nabijgelegen Diamond Valley, 's werelds grootste uitgegraven reservoir. Tijdens de bouw, voltooid in 1999, werden veel belangrijke fossielen uit het oogpunt van paleontologie naar de oppervlakte gegraven. De helft van het nieuwe museumensemble is bedoeld voor opslag en presentatie.
