Het is gelegen in de open ruimte van de nieuw ontwikkelde stadshaven. Boston was ooit een havenstad, maar toen verloren de kustgebieden hun vroegere economische betekenis en werden ze door snelwegen gescheiden van de rest van de metropool. Maar in de jaren negentig was deze snelweg verborgen onder de grond en stond het stadsbestuur voor de vraag om een verlaten kuststrook te ontwikkelen. In 2000 werd besloten om er samen met woon- en kantoorgebouwen een nieuw complex van het Instituut voor Hedendaagse Kunst, dat sinds 1936 bestaat, te bouwen. De bouw begon in 2004 en toevallig staat het museum in 2006 alleen aan de oever van de oceaan: tot nu toe was het niet eens mogelijk om te beginnen met de bouw van ten minste één structuur uit de geplande commerciële ontwikkeling.
Het enorme gebouw van het museum, voor het grootste deel geglazuurd, trekt de aandacht met een blok dat 25 meter naar voren uitsteekt, dat naar het schijnt niets in de lucht houdt (in feite wordt het bevestigd door vier stalen spanten verborgen in het hoofdgebouw). volume van het gebouw). Deze console herbergt de tentoonstellingszalen, het enige museumgebouw zonder panoramische ramen met uitzicht op de zee. Ze worden verlicht door openingen in het plafond, die zijn afgedekt met een zonwerend doek. Van daaruit kun je de mediatheek betreden - een ruimte uitgerust met computers, waar bezoekers de collecties van het museum in digitale vorm kunnen bekijken. De vloer is hellend en de kamer zelf eindigt met een glazen wand, van waaruit het water zichtbaar is: alleen golven, geen kust, geen horizon. Buiten steekt de mediabibliotheek uit het galerijblok eronder, als een half geopend luik.
Niet minder belangrijk dan de tentoonstellingshallen zijn de lagere verdiepingen van het museumgebouw. Bezoekers kunnen binnenkomen via een deur in de hoek van de lobby met glazen front, die ook uitkijkt over de zee. Van daaruit kun je een enorme - ook glazen - lift nemen ter grootte van een paneelwagen naar de galerijen, of gewoon naar de tweede verdieping, naar het theater.
Maar als je wilt, kun je het instituut betreden en de lobby omzeilen. Open houten tribunes, die eruit zien als een gigantische trap, kijken uit op de zee, waarlangs men onmiddellijk kan klimmen naar het niveau van het auditorium. Van daaruit kun je door de glazen wand naar binnen kijken - deze transparante barrière dient als achtergrond voor het theaterpodium. Het theater zelf is ontworpen voor 325 zitplaatsen en als de voorstelling isolatie van de buitenwereld vereist, kunnen de wanden worden afgesloten met jaloezieën.
De ingetogen en tegelijkertijd originele architectuur van het Instituut voor Hedendaagse Kunst "Diller Scofidio + Renfro" lijkt heel anders dan die musea die nu overal ter wereld in opkomst zijn: helder en slecht gecoördineerd met de kunstwerken die erin zijn opgeslagen. Het nieuwe gebouw in Boston is zowel een decoratie van een vernieuwd stedelijk gebied als een openbare ruimte voor de vrije tijd van bewoners, en een cultureel centrum, en tegelijkertijd het meest functionele.
