Een enorm complex met een oppervlakte van meer dan 9 hectare, inclusief woon- en kantoorgebouwen (in totaal 16 wolkenkrabbers), evenals een basketbalstadion, zal verschijnen tegenover Manhattan, gelegen vanaf Brooklyn aan de overkant van de East River. De 53 verdiepingen tellende Miss Brooklyn Tower staat daar centraal.
Dit complex, waarvan de eerste versies van het project drie jaar geleden verschenen, veroorzaakte een golf van verontwaardiging onder de inwoners van Brooklyn. Dit graafschap zou de vierde grootste stad van de Verenigde Staten kunnen worden als het plotseling onafhankelijk zou worden. De typische ontwikkeling bestaat uit solide appartementsgebouwen, zelden meer dan vijf verdiepingen, omzoomd met met bomen omzoomde straten.
Nu, temidden van dit welvarende en rustige gebied, zal er een "variatie op het oude landschap van Manhattan" zijn (in de woorden van Frank Gehry zelf). Naast de opvallende schaalverandering zijn er ook sociale tekortkomingen in het nieuwe plan: 15.000 nieuwe bewoners zullen zich vestigen in 6.860 nieuwe appartementen, 23.000 auto's zullen elke dag aankomen op Atlantic Yards en 18.000 fans zullen tijdens basketbalspellen naar het stadion trekken..
De ontwikkelaars probeerden de lokale bewoners te overtuigen door het feit dat het complex zogezegd veel goedkope appartementen zou hebben - de zogenaamde "sociale woningen". Maar vandaag is bekend dat ze slechts 13 procent van hun totale aantal zullen uitmaken, terwijl de rest elite zal zijn.
De eerste versie van het project (december 2003) was veel bescheidener: het Nets-stadion domineerde het ensemble, omringd door middelgrote kantoortorens. In 2005 werd een bijgewerkte versie gepresenteerd: de wolkenkrabbers zouden bijna een derde hoger zijn dan de huidige, definitieve versie. Maar publieke verontwaardiging dwong ontwikkelaars om plannen te wijzigen; maar zelfs een beetje kleiner, het project wordt nog steeds afgewezen door de Brooklynianen. Ondanks de goedkeuring door de autoriteiten, heeft het plan van Atlantic Yards nog twee proeven doorstaan die door de bewoners van het gebied zijn geïnitieerd.
