Het complex, ontworpen door de architecten Alain Moatti en Henri Rivière, was gebaseerd op twee middeleeuwse woonhuizen in het stadscentrum, waarvan er één de geboorte was van de maker van de egyptologie, Jean François Champollion, in 1790. Vanaf het allereerste begin werd besloten dat het museum in Figeac zijn naam zou dragen, maar de expositie is niet beperkt tot de oude Egyptische schrijfsystemen - hoewel de Champollion Hall er nog steeds is.
De architecten stonden voor een moeilijke taak: het combineren van de architectonische monumenten, die beide gebouwen zijn die gereserveerd zijn voor het museum, en moderne methoden om de binnenruimte en het ontwerp van de expositie op te lossen, die hier vooral nodig zijn, gezien de ongebruikelijkheid van de tentoonstelling. exposities gepresenteerd. Het was noodzakelijk om de bezoekers te interesseren, aangezien hun aandacht een reeks teksten en tekens werd aangeboden die voor hen absoluut onbegrijpelijk waren. Moatti en Riviera reageerden door een aparte omgeving in het museum te creëren, die de ruimte voor de gevel, de binnenplaats en het dak van het gebouw omvatte.
Deze nadrukkelijk mysterieuze, voor een moderne persoon ongebruikelijke sfeer, gevormd door het gebruik van ongebruikelijke materialen voor een modern gebouw, zoals koper, minimale verlichting, felle kleuren, verwijzend naar de natuurlijke kleurstoffen van de oudheid, bracht een bezoek aan een museum vergelijkbaar met het betreden van een oud graf of een grottempel en de exposities zijn veranderd van verklarend materiaal in belangrijke elementen van de omgeving die de meest zorgvuldige studie verdienen.
De gotische stenen façade van het familiehuis van Champollion verbergt een andere, nieuwe glazen vliesgevel met de dunste platen koper eraan vastgelijmd. Er zijn gaten in het metaal gesneden in de vorm van duizend karakters van 42 schrijfsystemen, van Chinese karakters tot het Georgische alfabet, van Etruskisch en Aramees schrift tot Maya en Dogon.
Tussen de twee lagen van de gevel bevindt zich een ruimte van 1 m diep, waar bezoekers van de eerste drie verdiepingen van het museum terecht kunnen (er zijn galerijen met metalen traliewerk op deze niveaus).
Zonlicht komt het museum binnen door de gleuven in het koper, en daardoor kun je vanaf de bovenste laag van het gebouw naar de stad kijken die zich naar beneden uitstrekt. In het donker gloeit het gebouw als een toverlantaarn en wordt het licht gedeeltelijk doorgelaten door de dunste metalen platen.
Het interieur van het museum toont een compromis tussen het behoud van middeleeuwse stenen constructies en het aanvullen ervan met nieuwe constructies van glas, staal en hout, waardoor een subtiel contrast ontstaat.
De lobby van het museum, waar de bezoeker binnenkomt via een gotisch portaal, aangevuld met de inscriptie "Museum of Writing" in Egyptische hiërogliefen, is een overgangszone met een zilverkleurige stalen structuur van het loket en de verplichte museumwinkel; de rode muren leiden naar een trap die volledig in deze kleur is geverfd. Het biedt gemakkelijke toegang tot elk van de zeven tentoonstellingshallen, verdeeld over vier verdiepingen van het gebouw. Tegelijkertijd hebben de architecten het publiek voorzien van een goed doordachte sightseeingroute, met nog een stop op de eerste verdieping: in de Champollion-herdenkingshal. De expositie vertelt over de briljante ontdekking van de Franse wetenschapper en over zijn korte levenspad; er is een kleine verzameling oude Egyptische voorwerpen, de muren zijn versierd met reliëfafbeeldingen van zwartglazen hiërogliefen.
De kamers op de volgende verdiepingen zijn in verschillende kleuren geverfd en markeren de overgang van cultuur naar cultuur, van tijdperk naar tijdperk. De hoofdkleur van elke kamer wordt weerspiegeld in de kleur van de vloer, het plafond en het brede gebied van de kroonlijst, die wordt gebruikt voor multimedia-installaties in bijna alle delen van het museum. De tweede hal is gewijd aan schrijven als een fenomeen dat de hele mensheid, het doel en het gebruik ervan, de belangrijkste soorten tekens en codes verenigt.
Daarna volgen vier "historische" hallen, en de tour eindigt in de zevende hal, ruim en licht, vanwaar je kunt genieten van het uitzicht over de stad en de omliggende heuvels. Dit is een “digitale collegezaal”, waarin de kijker langzamerhand terugkeert naar de moderne wereld, waarvan hij het bestaan bijna vergat tijdens zijn bezoek aan het “Museum van Champollion and the Writings of the World”.
