Voor hetzelfde bedrijf bouwde Foster in 1975 een complex in Ipswich - een van zijn belangrijkste werken. Nu, ruim dertig jaar later, werkt de architect weer samen met Willys, en hoewel het resultaat een minder revolutionair gebouw is vanuit architecturaal en technologisch oogpunt, is het niet minder interessant.
Het is de vierde hoogste wolkenkrabber in Londen (125 m), niet ver van de Swiss Re en zeer dicht bij het beroemde Lloyds-gebouw van Richard Rogers. Zo betrad het nieuwe gebouw het ensemble van het "hart" van de Britse verzekeringssector.
Het is verenigd met de voorganger van Ipswich door een concave spiegelgevel die oververhitting van het gebouw voorkomt. Ook kunnen de "groene" elementen worden toegeschreven aan bijna 4 duizend ramen, elk 3 m hoog, die het pand vullen met zonlicht, de fundering, 77% bestaande uit bouwmaterialen die zijn gesloopt om de Foster-toren op zijn plaats te plaatsen, een " groene 'muur van 6 verdiepingen, een opvangsysteem voor regenwater - evenals de afwezigheid van vuilnisbakken onder bureaus in kantoren, wat het hergebruik van gedrukte documenten zou moeten vergemakkelijken, enz. Het resultaat van deze benadering van architecten was de toekenning van het gebouw met een "uitstekend" niveau van het BREEAM-certificeringssysteem (Brits equivalent van LEED).
Overeenkomsten met het Ipswich-gebouw nabij het hoofdkantoor van Willis in Londen zijn ook terug te vinden in de innovatieve en 'humanistische' benadering van kantoorruimte. Op twee dakterrassen van de nieuwe wolkenkrabber zijn recreatiegebieden voor medewerkers ingericht: het bestaat uit drie volumes van verschillende hoogtes (respectievelijk 16, 23 en 28 verdiepingen) die samen een soort trap vormen. En op de daken van de twee lagere "gebouwen" zijn er een soort pleinen voor werknemers die er direct vanaf hun werkplek kunnen komen. Binnen zijn alle kamers open ruimtes met een vrij plan (de ondersteunende structuur is verborgen in een centrale betonnen "kolom"). Deze benadering is ook de wens van de klant: het management van Willis wilde de openheid en "transparantie" van hun bedrijf benadrukken door de afwezigheid van deuren, zelfs in de kantoren van de bestuurders.
Voor het gebouw is een ruime groenstrook gecreëerd, waar op de begane grond cafés en winkels uitkomen.
De succesvolle oplevering van het Willis-gebouw viel bijna samen met het succes van het bureau van Foster tijdens de uitreiking van de Architects 'Journal AJ100. In tegenstelling tot de meeste van deze prijzen, wordt deze niet toegekend op basis van een jurybesluit, maar op basis van de analyse van statistische gegevens van de 100 grootste Britse architectenbureaus van het afgelopen jaar. Foster + Partners zijn uitgeroepen tot "International Bureau of the Year" en hebben ook de "Energy Initiative" -prijs ontvangen (Masdar-district in Dubai) en voor hun activiteiten in Londen en het zuidoosten van Engeland.
Naast Lord Foster ontving ook zijn voormalige partner van de firma, Ken Shuttleworth, uit zijn Make-atelier, de prijs: hij werd uitgeroepen tot "Beste werkgever van het jaar" vanwege zijn kantooromloopsnelheid van slechts 2%.
