De klant was de American Academy of Motion Picture Arts and Sciences, vooral bekend om zijn jaarlijkse Academy Awards. Het idee om een museum te creëren, ontstond enkele jaren geleden en nu is het al bijna gerealiseerd. Een speciale selectiecommissie van de academie onder leiding van Steven Spielberg beoordeelde meer dan 100 kandidaten voor de rol van architect van het museum, met de nadruk op Portzampark.
De site wordt een blok van 3 hectare nabij Sunset Boulevard, het centrum van de bioscoop in de tijd van Mary Pickford en D. W. Griffith. Nu is dit gebied in verval en nieuwbouw zal volgens de leiding van de Academie het begin zijn van zijn heropleving. De bouw van een complex van meerdere gebouwen, waarin het museum gevestigd zal zijn, zou in 2009 moeten beginnen en eindigen in 2012.
Het Academisch Filmmuseum wordt een serieuze instelling, waar, naast de expositie over het proces van het maken van een film en over de geschiedenis van de cinema, vragen worden gesteld over de rol van de 'zevende muze' in het culturele leven van samenleving, over het mechanisme van het verschijnen van cultfilmhelden, enzovoort.
Christian de Portzamparc geeft toe zeer gevleid te zijn door de keuze van Amerikaanse filmacademici. Volgens hem wordt zijn hele leven voor een groot deel bepaald door de invloed van cinema en ziet hij veel gemeen in het maken van een film en het ontwerpen van een gebouw: in beide gevallen spelen beweging, belichting, montage, kadrering een belangrijke rol; in beide gevallen gaat het om het leven om ons heen.
