Findlay won in 2001 de architectuurwedstrijd van RIBA om het hoofdgebouw van het landhuis, de "nieuwe Grafton Hall", te ontwerpen om een "nieuw, modern landhuis" te creëren. Toestemming voor de implementatie ervan werd al in 2002 verkregen, wat erg belangrijk was: sinds 1997 kunnen huizen in landelijke gebieden in Groot-Brittannië alleen worden gebouwd volgens projecten van "hoge architectonische kwaliteit", wat een ernstig obstakel wordt voor de implementatie van de "ondermaatse" opties erkend door de autoriteiten. Tegelijkertijd presenteren architecten die toestemming krijgen van overheidsinstanties meestal projecten in de geest van neo-modernisme (zoals het recente werk van David Chipperfield of "Future Systems").
Maar nu, nadat het zeesterachtige huis ontworpen door Catherine Findlay geen klant had gevonden die bereid was te investeren in dit avant-gardeproject, presenteerde Robert Adam zijn voorstel voor de bouw van Grafton Hall. Zijn Georgische landhuis is eveneens van hoogwaardige architectuur en - zoals wettelijk verplicht - behoorlijk innovatief, meent de architect. Volgens hem gebruikte hij een ongebruikelijke wijziging van de Corinthische hoofdstad in het project en veranderde hij ook het profiel van de kolomvoet. Een van de onbetwiste voordelen van het toekomstige gebouw is ook de hoge energieactiviteit: met de hulp van ingenieurs van Atelier Ten voorzag Adam het van zonnepanelen, windturbines, een verwarmingssysteem met grondwarmte, enz. Dit alles stelt ons in staat te hopen dat de huis krijgt een Brits Level 5 certificaat voor “groene woningen”.
Anders is Adams project vrij traditioneel, wat in lijn is met zijn credo als architect - en pretentieus: dit is een complex van bijna 3.000 vierkante meter. m met acht slaapkamers, een bibliotheek, een bioscoopzaal, een zwembad, een gymzaal, een stal en een bediendenverblijf. Rondom is er een park en land met een oppervlakte van 40 hectare, nog eens 40 hectare zijn gepland om in de toekomst te worden verworven door de projectklant - een financier van de City of London, die incognito wilde blijven. Het projectbudget is £ 16 miljoen.
Deskundigen van het ontwikkelingsbureau die Adam adviseerden tijdens het werk aan Grafton Hall, beschouwen het mislukken van Findlay's project echter niet als een indicatie van de toekomst van de architectuur. Volgens hen vinden veel mensen het moeilijk om zich aan de hand van tekeningen voor te stellen hoe zo'n huis in werkelijkheid zou "werken", maar als het gebouwd zou worden, zou er een koper zijn. Wat betreft de "traditionele" versie van Robert Adam, de Georgische stijl blijft een bekende favoriet bij de rijkste klanten van het bureau die huizen op het platteland kopen.
Opgemerkt moet worden dat Adams 'overwinning' op de avant-garde nu vooral relevant voor hem is: een paar maanden geleden verzette hij zich samen met Quinlan Terry tegen de RIBA-leiding, die naar hun mening een stijlbeleid voert. fascisme ", waarbij de constructie van verschillende prijzen volledig werd genegeerd." traditionele "architectuur. Daarna kreeg hij geen officiële reactie op zijn kritiek.
