Het nieuwe multifunctionele complex zal verschijnen in de voormalige industriële buitenwijk Senhora da Ora, die nu verandert in een satellietstad die via een metrosysteem met Porto is verbonden.
De bouw van het complex van de Stichting Serralves moet de vorming van een nieuw stedelijk gemeenschapscentrum eromheen vergemakkelijken. Het ruime plein dat naast de nieuwbouw komt, wordt de belangrijkste voetgangerszone van de stad.
Een van de wensen van de klant was om het gebouw 's nachts in een lichtbron te veranderen. Daarom was de keuze van glas als het belangrijkste materiaal van de gevel vooraf bepaald: de basis van het gebouw, geconfronteerd met donkere steen, wordt ondersteund door een matglazen kubus die 's nachts de nabijgelegen straten zal verlichten. Een dergelijke oplossing, die de tektoniek van de volumes van het gebouw benadrukt, is echter tegengesteld aan het functionele doel van de onderdelen: tentoonstellingshallen, foyers, winkels en cafés komen in een lege kelder en kantoren, een educatief centrum en dienstruimten zich achter glazen wanden bevinden.
