Het bestaande complex van het museum, ook het werk van Jacques Herzog en Pierre de Meuron, is een graanmolen die in 1999 door hen werd gereconstrueerd, gebouwd aan het begin van de 20e eeuw. Het uiteinde wordt begrensd door de stalen cilinders van de lift, die in de jaren dertig verscheen; nu wordt het ook een tentoonstellingsruimte. Volgens de architecten lagen daar vroeger materiële waarden opgeslagen, nu is het de beurt aan het spirituele.
De wens om de ruimte van het museum uit te breiden, werd ingegeven door een toename van de collectie: de collectie van de echtgenoten van Ströers werd toegevoegd aan de Grote collectie (beide samengesteld uit werken van vooraanstaande Duitse kunstenaars gemaakt na 1945). Ook was nieuwbouw een van de voorbereidingsfasen voor het feestelijke 2010 - wanneer het hele Ruhrgebied de culturele hoofdstad van Europa wordt (Essen won de wedstrijd voor deze titel, maar toen werd besloten om het uit te breiden naar alle 53 steden in de regio).
De nieuwbouw van het museum zal bestaan uit een rechthoekig glazen blok gemonteerd op een lift; de contouren van de nieuwe structuur zullen op een gigantische hamer lijken. Op de begane grond van het complex komt een lobby die het nieuwe bijgebouw verbindt met het bestaande gebouw, evenals een ruimte voor verschillende sociale evenementen. Van daaruit, met behulp van liften die in de "torens" van de lift zijn aangebracht, gaan bezoekers naar de tentoonstellingshallen: er zullen er 22 zijn, 11 op elk van de twee nieuwe verdiepingen. De gevel van het gebouw zal dubbel zijn: naast de hoofdgevel, gemaakt van metalen panelen, wordt het van buitenaf “gewikkeld” in een transparante plastic folie; er wordt een opening van 1 m gevormd tussen de twee lagen, waardoor het microklimaat in de hallen constant blijft.
De constructie wordt volledig ondersteund door de autoriteiten van Duisburg: een ander "iconisch" gebouw is zeer nuttig voor de vernieuwing van het stadshavengebied, dat sinds 1991 in bedrijf is volgens het algemene plan van Norman Foster.
De werkzaamheden voor de bouw van het nieuwe gebouw van het Küppersmühle Museum beginnen in de winter van 2009 en zullen in 2010 voltooid zijn.
