Mode, commercie, kunst en architectuur worden steeds minder vaak in hun pure vorm gepresenteerd. Deze disciplines zijn lange tijd met elkaar verweven geweest tot één wederzijds voordelige coëxistentie. Een reclameproject dat met veel tamtam werd gelanceerd - een mobiel tentoonstellingspaviljoen - Chanel Mobil Art, moet worden beschouwd als een nieuwe ronde in de ontwikkeling van een dergelijke samenwerking. Het ambitieuze project, ontworpen voor een tweejarige wereldtournee, die al in Hong Kong, Tokio en New York was geweest, werd echter onverwacht halverwege ingekort. Vanwege de wereldwijde financiële crisis moesten verdere rondleidingen door het paviljoen in Londen, Moskou en Parijs worden geannuleerd. Mijn verhaal gaat over hoe Mobile Art eind vorig jaar werd gepresenteerd in Central Park in New York, waar het project eindigde.
Het project, bedacht door Chanel's creatief directeur Karl Lagerfield, lijkt in zijn raadselachtige vorm tegelijkertijd op een bloem, een schelp, een poederdoos, een ruimteschip uit de toekomst, een sportwagen en, begrijpelijkerwijs, een stijlvolle handtas. Sommige critici waren er snel bij om een schuldig oordeel te vellen over het ongebruikelijke project, als een puur commercieel project. Maar toen ik binnen was, kwam ik tot een heel andere conclusie: dit is, hoewel niet puur, toch echte kunst!
Het Chanel-paviljoen is gemaakt om het wereldberoemde merk populair te maken en om reclame te maken voor de Coco Chanel 2.55-handtas (het elegante accessoire kwam voor het eerst op de markt in februari 1955, vandaar de naam). De futuristische schil en interieurs die soepel in elkaar overvloeien, zijn gemaakt volgens de schetsen van de beroemde Zaha Hadid, winnaar van de meest prestigieuze Pritzker-prijs onder architecten. Het paviljoen introduceert het werk van twee dozijn kunstenaars en fotografen uit Europa, Azië en Amerika, waaronder satirische video-installaties van de gerenommeerde Russische kunstgroep Blue Noses.
In New York is het paviljoen op een ideale locatie geland: Central Park aan de kant van Fifth Avenue, niet ver van het Guggenheim Art Museum. Het was hier dat twee jaar geleden met groot succes een grootschalige tentoonstelling "Zaha Hadid, 30 jaar architectuur" werd gehouden. Het is geen toeval dat ik me hier het Wright Museum herinnerde. Het Hadid-paviljoen toont, net als het grote Wright-museum, een zeldzame kwaliteit: de vloeibaarheid van architectonische vorm. En als het Wright Museum zijn organische vormen contrasteert met de strikte geometrie van de Manhattan-architectuur rondom, dan voegt het Hadid-project, opgebroken in het park, zijn dynamische vorm zoveel mogelijk samen met de natuurlijke context.
Wanneer je het paviljoen leert kennen, krijg je het gevoel dat je op de start- en landingsplaats van de cosmodrome staat. Een concave glasvezel omhulsel bevestigd aan een verborgen stalen skelet geeft het paviljoen een high-tech stroomlijn, terwijl een delicate paarse achtergrondverlichting aan de basis het lijkt alsof Hadids geesteskind op het punt staat de weg op te gaan. En heel dicht bij dit fantastische wezen lijkt het misschien dat het helemaal niet hightech is, maar … levend. Het lijkt erop dat het draait en beweegt als je het nadert en, op de een of andere manier onmerkbaar, merk je dat je plotseling volledig overgeleverd bent aan dit wezen. Het parkgedeelte maakt plaats voor een terras omgeven door golvende vinmuren en vloeiend naar binnen, waar je wordt begroet door het beleefde Chanel-personeel in zwarte uniformen.
'Maak het jezelf gemakkelijk. Ontspan. Je hoeft niets te doen. Kom naar binnen en sta nergens voor verrast.' De diepe en diepe stem van de legendarische Franse actrice Jeanne Moreau klinkt door de koptelefoon. Ze zal je tijdens de tour begeleiden. Vertrouw haar en volg haar elke gehoorzaamheid. Je vergeet snel hoe je hier bent gekomen, met wie je bent gekomen en wat je hier verwachtte te zien. Dit doet er allemaal niet toe. Denk nergens aan. Welkom in de magische andere wereld. Het volgende half uur breng je door in een semi-hangende staat - omringd door erotische muziek, vloeiende ruimte en kunst die de werkelijkheid kan transformeren, al is het maar voor een korte tijd.
"Het leven wordt bepaald door vormen", klinkt de stem van een Franse vrouw en nodigt je uit in een vormloze ruimte geplaveid met duizenden veelkleurige keramische tegels met kristalformaties die boven je hoofd hangen. Je hebt zin om hier rond te cirkelen alsof je vleugels hebt. Alles begint in de ogen te rimpelen en vorm te verliezen. Het is zo mooi, gratis hier … Maar het is tijd om verder te gaan voor een stem die ergens aantrekt. Er zijn stappen vooruit - een, twee, drie, vier … De stem overstemt geleidelijk de muziek en je bevindt je op een platform met een kegelvormig scherm dat zich uitstrekt in de put, waarop surrealistische beelden drijven. Je kijkt naar beneden, maar het voelt alsof alles wat er gebeurt ergens boven is, tussen de wolken. Flikkerende beelden worden herhaald. Het is tijd om verder te gaan - naar de muur van licht. "Wees niet bang, ga naar het licht, ga door de muur van licht binnen, we wachten op je …" Hoe donker is het hier. Hoe vochtig hier. Enkele vage schaduwen, wat weerkaatsing op de vloer. 'Is het niet zo dat we vaak de voorkeur geven aan een afspiegeling van de werkelijkheid?' Hoe kalm is het hier. Wat is de werkelijkheid? Misschien is het … Maar we moeten verder. Kom op.
Op een enorme muur wisselen provocerende afbeeldingen af van exotische bloemen en delen van een mooi vrouwelijk lichaam die er zo op lijken. Pretentieloze speelscènes spelen zich af op schermen verborgen in kartonnen dozen - naakte mannen en vrouwen vechten met leren tassen, wachten plichtsgetrouw in de rij voor de gewenste handtassen, drijven de rivier af op enorme vlotzakken … Onzin, waanzin … We omsingelden onszelf met enkele vreemde dingen … We zijn bereid om onze tijd, geld, waardigheid, vrijheid voor hen te geven … De dingen hebben ons volledig in bezit genomen. We zijn niet langer van onszelf. Onze reis is echter nog niet voorbij en het is te vroeg om conclusies te trekken.
Op het scherm - een Indiase film: "Wat zocht je in mijn tas?", Vraagt The Bollywood beauty zich af. Rivaliteit, jaloezie, wraak … "Je kunt alles in je tas verbergen. Je kunt doden voor een portemonnee." De stem is somber. We gaan verder en bevinden ons in een kamer met duizenden spiegels en treden die leiden tot duizenden reflecties … Hoe kan zo'n kleine kamer zo'n eindeloze ruimte bevatten? Geweldig …
We gaan langzaam naar het midden van het paviljoen en plotseling komen we een enorm model van Coco Chanel's wijd openstaande handtas tegen. Dit is dezelfde begeerde "2,55", maar dan honderdvoudig groter met een overweldigende gouden ketting op de vloer. De vertrouwde geur van parfum komt van haar. In de tas, in een poederdoos, in plaats van een spiegel, zit een scherm waarop halfnaakte vrouwelijke commando's op Chanel-tassen mikken en de gekruiste letters "C" aan gruzelementen slaan. Dit alles is theater, spelen. Niemand kan iets veranderen. We zullen snel wakker worden en dingen zullen ons weer overnemen. Onze vrijheid is een illusie. Er wordt ons de hele tijd verteld wat we moeten doen, waar we heen moeten, hoe we ons moeten gedragen, wat we moeten kopen …
De reis loopt ten einde. We zijn in de laatste hal met de Yoko Ono-tentoonstelling. Hier, onder een doorzichtige koepel, groeit een levende boom met tonen. "Kom op. Ga je gang," zegt de stem van Jeanne Moreau. Schrijf een geheime wens, bevestig deze aan een tak en hij zal zeker uitkomen. We zijn echt vrij in onze keuze. Sommigen gaan naar de boom voordat ze hun wens opschrijven, en kijken wat anderen hebben geschreven. Dus zijn we vrij? In mijn kleine briefje schreef ik waar ik over droom - ik wil vrij zijn!
