Het gebouw is al in gebruik genomen, maar de officiële opening is gepland voor 30 januari 2010: in het komende jaar zullen Essen en nog eens 53 steden en dorpen in het Ruhrgebied de challenge-titel krijgen van de culturele hoofdstad van Europa, en het Ruhrgebied. zal de eerste regio zijn die deze onderscheiding krijgt: al zijn "voorgangers" waren steden.
De grootschalige renovatie van het Folkwang Museum, dat wordt beschouwd als het eerste Europese museum voor moderne kunst (opgericht in 1902), zal een belangrijke gebeurtenis zijn in 2010. De collectie van het museum omvat schilderijen en grafische werken van vooraanstaande westerse kunstenaars uit de 19e en 21e eeuw, een grote fotocollectie en het Duitse Postermuseum, dat meer dan 350.000 exposities heeft. Voor de succesvolle weergave van de permanente tentoonstelling en tijdelijke tentoonstellingen, evenals de veilige en gemakkelijke opslag en restauratie van werken, heeft deze culturele instelling het gebied lang nodig gehad om het gebied uit te breiden. Tot voor kort was het gehuisvest in het hoofdgebouw uit de jaren 1950, ter vervanging van het oorspronkelijke gebouw dat in de Tweede Wereldoorlog verwoest was, en in het gebouw uit 1983, dat het deelde met het Museum van het Ruhrgebied; bij de wederopbouw is dit gebouw afgebroken.
David Chipperfield richtte 6 gebouwen en 4 binnenplaatsen op met tuinen en galerijen in de plaats. Deze techniek, evenals de algemene stijl, werd door hem ontleend aan het oude gebouw van het museum, dat in 1960 werd geopend: het heeft de status van monument en wordt beschouwd als een van de beste naoorlogse museumgebouwen in Duitsland. De stijl van het modernisme van het midden van de 20e eeuw, dicht bij het individuele "handschrift" van de architect, leek de klanten, de Krupp Foundation, het meest geschikt voor het nieuwe gebouw: in de wedstrijd van 2007 gaven ze de voorkeur aan de versie van Chipperfield boven de voorstellen. van David Adjaye, Zaha Hadid, MVRDV bureau en SANAA.
Bij het binnenkomen van het museum via de open voortrap komt de bezoeker op de binnenplaats, die de rol van een foyer speelt: een boekwinkel, een café en een restaurant zijn open. Alle publieks- en expositieruimtes van de nieuwe vleugel bevinden zich op dezelfde bovenste verdieping, waardoor er veel gebruik kan worden gemaakt van natuurlijk licht door de glazen plafonds. De grote zaal, met een oppervlakte van bijna 1.500 m2, is bedoeld voor tijdelijke tentoonstellingen, terwijl de rest van na 1950 kunst, grafiek, fotografie en affiches zal tonen. Het Chipperfield-gebouw herbergt ook een bibliotheek met een leeszaal, een auditorium, opslagruimten en restauratiewerkplaatsen. Samen met het nabijgelegen Instituut voor Kunstgeschiedenis vormt het een nieuwe stedenbouwkundige eenheid.
