De prijs wordt sinds 1985 om de twee jaar uitgereikt en is het geesteskind van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) en de Internationale Vereniging van Sport- en Vrijetijdsvoorzieningen (IAKS). De uitreiking van de bekendmaking van de winnaars viel samen met het volgende IAKS International Congress, dat eind oktober 2011 in Keulen wordt gehouden.
De gebouwen worden bekroond met gouden, zilveren en bronzen medailles (en er zijn alleen al vijf gouden medailles), evenals een speciale IPC-onderscheiding voor barrièrevrije gebouwen. Daarnaast is er vanaf dit jaar een prijs voor studenten en jonge architecten voor het beste ontwerp van sportaccommodaties; in deze categorie was de winnaar Anna Kuchmenko uit Odessa met haar project van een fietspad.
Zuid-Afrika werd de leider in de hoofdsectie: gmp-stadions - Kaapstad en Nelson Mandela Bay - wonnen gouden en bronzen prijzen, en het National Stadium (Soccer City) in Johannesburg, ontworpen door Populous en de plaatselijke werkplaats Boogertman + Partners … Ze zijn allemaal gebouwd voor de FIFA Wereldbeker 2010. Daarnaast ontvingen het Khayelitsha Football for Hope Centre in Kaapstad, het humanitaire project ARG Design en de internationale organisatie Architecture for Humanity een speciale onderscheiding.
De meest succesvolle faciliteit heette de Richmond Olympic Oval, een schaatsarena voor de Olympische Spelen in Vancouver (een Cannon Design-project), die niet alleen een gouden medaille ontving, maar ook een IPC-onderscheiding voor de beste faciliteit voor mensen met een handicap.
Bovendien waren onder de gouden medaillewinnaars structuren die zo divers in schaal waren als de enorme skischans Holmenkollen in Oslo van JDS en het meer bescheiden Sloveense roeicentrum in Bled (multiPlan-workshop).
Runners-up zijn onder meer het Sjakket Youth Center in Kopenhagen van BIG en JDS (opgericht toen ze nog PLOT waren) en het Zapat Sports Center in Rijeka, Kroatië (workshop 3LHD). Een van de bronzen medaillewinnaars was het sportcomplex van de Zwitserse Hogere Technische School in Zürich (ETH Zürich) van het Oostenrijkse bureau Dietrich | Untertrifaller.
Naast het reeds genoemde voetbalcentrum in Kaapstad werden het Deodoro Sportcentrum in Rio de Janeiro (BCMF Architects) en het Skatepark in Karukh (Afghaanse provincie Herat; Maier Landschaftsarchitektur en Betonlandschaften bureaus) aangemerkt als belangrijke humanitaire projecten.
N. F.
