Speikenisse is een nieuwe stad die in de afgelopen 40 jaar is ontstaan uit het gelijknamige dorp. Het heeft geen duidelijke focus en het MVRDV-project is bedoeld om deze tekortkoming te corrigeren. Het gebied naast de middeleeuwse kerk werd gekozen als locatie voor de nieuwbouw. Andere historische gebouwen van de Speikenisse, helaas gesloopt in de jaren zestig, doen denken aan hun contouren op de stoep.
De bibliotheek, die tevens dienst doet als buurthuis, vormt een ensemble met een door dezelfde architecten ontworpen sociaal wooncomplex. Ze zijn formeel verenigd door gevelvloeren die verwijzen naar de traditie en het wijdverbreide gebruik van het meest "Nederlandse" bouwmateriaal - baksteen. Niet alleen de muren van woongebouwen zijn er van gemaakt: de ruimtes tussen de gebouwen zijn ermee geplaveid en zelfs de deuren in de bibliotheek zelf zijn van baksteen.
Boekenberg, "Book Mountain" heeft een piramidale vorm. De stichting omvat een eco-educatiecentrum, schaakclub, auditorium, vergaderzalen, kantoren en winkels. De boekenbewaarplaats zelf beslaat de bovenste helft van de "piramide", met bovenop een café. Het pad langs de boekenplanken gemaakt van gerecyclede bloempotten (een knipoog naar het landbouwverleden van Speikenissa) is 480 meter lang en op de planken ligt het bibliotheekarchief.
De gevels en vloeren van de bibliotheek zijn van glas op een houten frame. Zonlicht kan boeken beschadigen, maar de architecten berekenden dat ze dit moment simpelweg niet zouden waarmaken: bibliotheekboeken in Nederland hebben over 4 jaar tijd om te slijten. Het voordeel van transparantie is het veelvuldig gebruik van natuurlijk licht, evenals de zichtbaarheid van boeken van buitenaf. Zo dient "Book Mountain" als advertentie om te lezen, wat belangrijk is in een stad waar 10% van de bevolking analfabeet is.
Er is geen airconditioning in de bibliotheek: in de zomer wordt natuurlijke ventilatie gebruikt in combinatie met zonneschermen, in de winter wordt een behaaglijk klimaat gehandhaafd met warme vloeren en dubbelglas gevels.
N. F.
