In het centrale deel van een van de meest toeristische steden van Montenegro, Budva, zal een aparthotel van negen verdiepingen met 50 kamers worden gebouwd. De bouwplaats is toegewezen aan Mediteranska-straat, niet ver van de oude stad en de haven, dus het houden van een internationale wedstrijd is meer dan logisch - een verantwoordelijke locatie, nabijheid van architectonische monumenten en simpelweg de noodzaak om te concurreren met bestaande hotels, die blijkbaar hier onzichtbaar. De wedstrijd was gesloten en de werkplaats van Totan Kuzembaev werd het enige Russische team dat een uitnodiging ontving om eraan deel te nemen.
Volgens de architect zelf was het prijsvraagproject extreem kort: de deelnemers moesten voorstellen doen voor een expressief en tegelijkertijd niet flitsend gebouw dat goed zou passen in de heersende omgeving van de kuststad. De hoogte van het toekomstige hotel was beperkt tot 9 verdiepingen, waarvan er twee een commerciële functie zouden krijgen. De architecten begrepen ook dat het gebouw in het plan vanaf het allereerste begin rechthoekig moest zijn - als het aan het begin van de Mediteranska-straat zou staan, zou het eigenlijk een hele rij typische 'kubussen' leiden, waarvan drie woonverdiepingen als een console over winkels en cafés. In feite bepaalden deze "kubussen" niet alleen de breedte van de gevel van het nieuwe hotel met uitzicht op zee, maar werden ze ook het uitgangspunt bij het creëren van het architecturale imago.
Totan Kuzembaev omschreef zijn taak hier als het zoeken naar een redelijk compromis tussen het creëren van een zelfvoorzienend architecturaal thema en een eerbetoon aan de directe omgeving. Op basis van een heel eenvoudig en laconiek boek probeerde hij het zo te "ontkiemen" dat de oorspronkelijke geometrie geraden werd en op het niveau van de voetganger een duidelijk leesbaar gevoel van continuïteit creëerde. Daarom zijn de eerste twee verdiepingen van het gebouw, waarop de winkels zijn gevestigd, nadrukkelijk laconiek ingericht en staan ze met een console tegenover hun naaste buren. Met andere woorden, de woningbouw hangt hier ook boven de publieke functies, hoewel deze console door de hogere "groei" van het gebouw niet zo gearticuleerd is - de architect duidt het alleen maar aan. Het wordt ook gespeeld met behulp van materialen: als de woonvloeren en de gevel met uitzicht op de oude stad, Totan Kuzembaev zich kleedt in zijn favoriete boom, dan draait hij een volledig geglazuurd parallellepipedum naar de "kubussen", alsof hij onder de R- gevormd gebouw op het laatste moment en met zijn randen die de ultieme laconiek van aangrenzende gebouwen oppikken.
En hoewel het project van Totan Kuzembaev bijna automatisch het gebruik van een grote hoeveelheid hout met zich meebrengt, geeft de architect in dit geval er de voorkeur aan zijn keuze te rechtvaardigen. Hij houdt niet (alleen) van dit materiaal en weet er meesterlijk mee te werken - voor Budva werd de boom in de eerste plaats gekozen om een comfortabel microklimaat te creëren in het aparthotel tijdens de hete zomerperiode. Bovendien wilden we de invasie van het bestaande panorama van Mediteranska Street, waar bijna geen hoogbouwaccenten zijn, zo zacht mogelijk uitvoeren - zo niet vanwege het silhouet, dan in ieder geval met behulp van uiterst vriendelijk materiaal. Hoewel in een van de varianten van het project, een silhouet ook verbonden is met de oplossing van dit probleem: de auteurs stelden voor om bomen te planten langs de omtrek van het platte dak van het aparthotel.
Kustarchitectuur, gedoemd tot eeuwige zoektocht naar een compromis tussen grootschalige beglazing in naam van prachtige uitzichten en de bescherming van deze beglazing tegen de te hete zon, inspireerde Totan Kuzembaev tot een gedurfd experiment. Door te kiezen tussen jaloezieën en luiken, besloot de architect om deze elementen te kruisen: een complex systeem van vele verplaatsbare houten bakken met aarde en landschapsarchitectuur fungeert als de bovenste beschermende "omhulling" van de volledig glazen gevel. Ze hebben verschillende lengtes en zijn op meerdere scharnierassen geregen zodat elk raam en elk terras zijn eigen "luiken" heeft. Ze hebben allemaal hun eigen openingsamplitude en kunnen zowel vanaf het centrale bedieningspaneel als vanuit elk appartement worden bediend. Zoals bedacht door de auteurs van het project, zullen de planten in de trays niet alleen een aangename aanvulling zijn op het uitzicht op het zeeoppervlak, maar ook bijdragen aan het behoud van koelte, het absorberen van CO2 en het opvangen van regenwater.
Deze jaloezie / rolluik-hybride speelt ook een cruciale rol bij het creëren van het architectonische beeld van het gebouw. Als ze gesloten zijn, ziet het hotel er nogal lapidair uit: de enige versiering van de gevels zijn deze brede houten steken, waartussen groen wordt geraden. Maar het is de moeite waard om de ramen in ten minste één appartement te openen en de gevel wordt onmiddellijk getransformeerd, bijtend met houten naalden. Het totale aantal mogelijke combinaties van open en gesloten "lamellen" is zelfs moeilijk te tellen, waardoor dit aanvankelijk zeer laconieke volume een levendig en onvoorspelbaar karakter krijgt. Volgens de visualisaties die door de workshop worden gepresenteerd, is dit eigenlijk perfect zichtbaar: ofwel loopt er een golf langs het vlak van de gevel en de rand van de hoek, dan wordt het allemaal ruig, en dan ziet het er van veraf uit als een ingewikkeld gevouwen mierenhoop.
De oplossing van gevels, die niet de goedkoopste was in uitvoering, stond de werkplaats van Totan Kuzembaev niet toe om een internationale wedstrijd te winnen, maar de jury nam bijna unaniem nota van dit project vanwege de originaliteit en gaf toe dat het ontwerp dat door Russische architecten werd voorgesteld, een gedenkwaardig modern beeld mogelijk maakt van het gebouw, dat bovendien idealiter beantwoordt aan zijn bestemming.
