Architecten van het bureau Grimshaw richten zich in hun projecten op innovatieve technologieën, die naar hun mening zijn ontworpen om gebouwen functioneel, comfortabel voor mensen, veilig voor het milieu en economisch efficiënt te maken. Het Queens County Museum Expansion Project in New York, dat in maart 2014 zijn eerste fase voltooide en het museum uitbreidde tot 10.000 m2, is een goed voorbeeld van deze aanpak.
Het museum bevindt zich in Flushing Meadows Crown Park, waar twee wereldtentoonstellingen plaatsvonden (1939/40 en 1964). Het museumgebouw diende oorspronkelijk als paviljoen voor de stad New York op de tentoonstelling in 1939 en in 1946-1950 organiseerde het sessies van de Algemene Vergadering van de VN (vanaf de oprichting van de organisatie tot de opening van het eigen hoofdkantoor).
De architecten kregen de opdracht om het museum in het park te integreren en het duidelijk zichtbaar te maken vanaf de kant van de snelweg die vanuit het westen loopt. Het nieuwe project moest voldoende ruimte bieden voor een vergrote permanente tentoonstelling, tijdelijke tentoonstellingen en sociale en educatieve evenementen. Bovendien zal de tweede fase van het project in 2015 worden afgerond, met de opening van een nieuwe vestiging van de Queens County Library in het gebouw.
Een van de meest opvallende details van het project was de multimedia-westgevel met uitzicht op de Grand Central Parkway. Het ontwerp van de nieuwe gevel is een metalen frame waarop glaspanelen met ingebouwde programmeerbare LED-verlichting zijn bevestigd. Aanvankelijk verstoken van een functioneel doel, werd de nieuwe gevel een attractie die voorbijgangers lokte met heldere verlichting, die de oude gevel van het gebouw bedekte, die echter werd gekenmerkt door goede verhoudingen en met succes diende als een symbool van het museum.
Er zijn opmerkelijke wijzigingen aangebracht in de hoofdlamp boven het hoofd. Een hangende structuur van matglazen platen werd gecreëerd om het licht dat valt op de grote centrale galerij voor grote tentoonstellingen en de aangrenzende tijdelijke tentoonstellingshallen te verspreiden. Een vloeiende glazen trap brengt bezoekers naar de tweede verdieping, waar ontmoetings- en ontspanningsruimtes uitkijken op zowel het park als de gangen.
Het vernieuwde Queens County Museum staat bekend om zijn educatieve en gemeenschapsprogramma's en heeft verschillende nieuwe klaslokalen en nevenruimten gekregen: het heeft nu zijn status als culturele locatie waar de kunstwereld en de samenleving een open en zinvolle dialoog kunnen aangaan, verder versterkt.
