Bedenk dat deze open internationale wedstrijd een van de grootste architectuurevenementen van de afgelopen jaren is geworden: er werden 1.715 projecten ingediend voor de eerste ronde. Tegelijkertijd kreeg hij veel kritiek - beide algemeen, gericht op de cultuur van 'iconische' gebouwen, niet gerelateerd aan de context en zonder een goed doordachte functie, op zoek naar het 'Bilbao-effect', en specifieker. Voor veel inwoners van Helsinki, zowel architecten als het grote publiek, was het niet duidelijk wat de bouw van een tak van het internationale museumnetwerk hun stad zou opleveren, waarvoor ze een zeer prominente plaats kozen - in het historische centrum, in de South Harbor nabij de ligplaatsen van cruiseschepen en veerboten. Afzonderlijke verontwaardiging werd veroorzaakt door het bedrag dat het project de stad Helsinki gaat kosten. Als gevolg hiervan werd zelfs een alternatieve wedstrijd georganiseerd.
In een dergelijke situatie is het niet verwonderlijk dat de jury van de "officiële" wedstrijd een zeer terughoudend, "respectvol", volgens hen, koos voor een project van jonge architecten uit Parijs.
Nicolas Moreau en Hiroko Kusunoki onder het motto "Art in the City" (GH-04380895). Ze zien het museum als een reeks paviljoens met gevels van bijna zwart verbrand hout - laag en onopvallend. Hun gratis arrangement gaat uit van zowel verschillende gebruiksscenario's als integratie in het bestaande stratennetwerk en het sociale leven van het centrum van Helsinki. Stromen mensen zullen door het museum kunnen passeren, gebogen rond de paviljoens, terwijl de vrije ruimtes ertussen kunnen worden gebruikt voor tentoonstellingen en andere evenementen. Tegelijkertijd bedachten de architecten ook een uniforme inspectieroute, die niet gehinderd wordt door de opdeling van het museum in gebouwen.
Het enige "iconische" deel van het gebouw is een vuurtoren met bovenaan een uitkijkterras. Voor het overige beschrijft de jury het project als “een gebroken, niet-hiërarchische, horizontale campus”, waarbij ze opmerkt dat het project flexibel is en zich zal kunnen aanpassen aan de veranderende behoeften van curatoren en bezoekers door de jaren heen. Onder de gebieden voor verdere ontwikkeling van het project waren het probleem van de verticale circulatie, de functie van het hoofdterras en de constructie van het dak.
