Oderberger Straße - een van de belangrijkste straten in de Berlijnse wijk Prenzlauerberg; het behoorde vroeger toe aan Oost-Berlijn. Prenzlauer Berg bevindt zich nu in een proces van gentrificatie, wat niet tot grote vreugde is van veel oudgedienden. Inwoners die nu overblijven van de oorspronkelijke bevolking, zij die hier een nieuwe stadscultuur creëerden, zagen hoe Kastanienalle en de rest van de straten veranderden van verwaarloosd in een modieuze of zelfs 'geavanceerde' omgeving.
De infrastructuur na Die Wende, oftewel de hereniging van Duitsland, bestond hier - met tramlijnen en metrostations was het stadslandschap er ook, maar met vervallen gevels en oude bomen omgehakt. Daarom was het eerste dat ze hier deden het renoveren van gebouwen. Castanienalle werd al snel een straat vol coole winkels, waaronder boekhandels en cafés, en tegelijkertijd werd het bekend als de "designmijl". Toen verschenen hier hipsters en andere jonge professionals, sommigen zelfs met kinderen. Later begonnen hier en daar kunstgalerijen, dure boetieks en etnische restaurants te openen - en toen kwamen investeerders en begon de gentrificatie serieus. De oude charme is er natuurlijk nog steeds, maar voor het grootste deel zijn de mensen anders. Nu is het de hogere middenklasse met modieus geklede kinderen, custom bikes en sportieve BMW-modellen.
Het Oderberger City Basin werd in 1902 in het gebied gebouwd door de architect Ludwig Hoffmann. Het gebouw, in de vorm van de Duitse Renaissance, omvatte een "spa-gedeelte" en cabines met badkuipen of douches waar gezinnen uit de Berlijnse arbeidersklasse eens per week kwamen baden. Er was ook een school in het complex.
Het zwembad was het hoofdgedeelte van het zeer compacte gebouw. In de jaren dertig werd het met 5 meter verlengd om aan de Olympische normen te voldoen, en tijdens de oorlog had het gebouw verrassend veel geluk: het overleefde toen een groot deel van Berlijn in kleine fragmenten werd gebombardeerd. Onder de DDR bleef het zwembad functioneren totdat het werd beschadigd door de constructie van een betonnen schoorsteen; na 1985 was het volledig gesloten, omdat de eigenlijke kom van het zwembad te veel barstte. In 2011 werd het verwaarloosde gebouw gekocht door de Duitse Talenschool en werd het toegevoegd aan de campus.
Deze internationale school, die een beetje teruggaat, werd opgericht in 1983 en na de hereniging van Duitsland verhuisde ze naar het blok tussen de Oderbergerstrasse en Kastanienalle, waar ze geleidelijk gebouwen begon te kopen en renoveren, waaronder een klein hotel genaamd The School. Hetzelfde scenario was voorzien voor het zwembad - verandert in
Hotel Oderberger; CPM Gesellschaft von Architekten werd uitgenodigd om het bij te werken.
Na de reconstructie verschenen 80 hotelkamers en appartementen, klaslokalen en vergaderruimten in het gebouw van het stadspool - voor zowel gasten als studenten van de school. Vanaf eind zomer 2016 is het zwembad doordeweeks voor iedereen toegankelijk. Nu kan de met keramiek betegelde bodem indien nodig worden verhoogd tot het niveau van de vloer, en in het weekend kunnen er feesten en evenementen zijn - inclusief dansavonden voor 800 gasten.
De meeste hotelkamers bevinden zich op het terrein van voormalige wascabines, rond vier kleine binnenplaatsen. Ik kreeg een ruime en rustige kamer met natuurlijke ventilatie op de tweede verdieping, met de originele tegels op de muren en gerestaureerde metalen kozijnen voor de ramen. Deze ramen keken uit op een klein steegje en een tuin op de binnenplaats tussen de nieuwe en oude appartementsgebouwen. De houten vloer en alle andere nieuwe onderdelen zijn van zeer hoge kwaliteit. De deur naar de badkamer was een verrassing: het is een deur ingeklemd tussen twee glazen panelen naar de originele wascabine, met afbladderende verf.
Er was geen bad in mijn badkamer, alleen een douche, maar met de opening van het zwembad aan het einde van de zomer zal dit geen probleem meer zijn. Gasten hebben ook toegang tot de douches, en sommige zullen gerestaureerde hutten uit het begin van de 20e eeuw zijn.
Het is leuk dat in het oude gebouw voor zwemmen en vrije tijd een vredig kleurenschema is gecreëerd dat past bij de natuurlijke kleur van menselijke huid en haar.
De belangrijkste openbare ruimte van het nieuwe hotel is een bibliotheek met oud eiken meubilair en een gezellige bar met een grote stenen open haard, verwarmd met echt hout. Er is ook een restaurant met een terras dat uitkijkt over het interieur van het blok en het park van de schoolcampus.
