Met de vriendelijke toestemming van Strelka Press, publiceren we een essay over Leon Kriya uit het boek van publicist en directeur van het London Design Museum Dejan Sudzic "B as Bauhaus: The ABC of the Modern World", uitgegeven door Strelka Press.
Léon Crieux heeft een groot deel van zijn professionele leven besteed aan het afwijken van de architectuur van het huidige pad. Sommigen beschouwen zijn ideeën als zeer reactionair, anderen als iconoclastisch, maar in wezen optimistisch. Op de een of andere manier leggen deze ideeën evenzeer aspecten van de moderniteit bloot die door de Kriya worden gehaat, en bieden ze een alternatief.
Uiterlijk ziet Kriee er niet echt uit als een architect. De meeste vertegenwoordigers van deze soort kleden zich helemaal in het zwart en houden zich aan, zij het een beetje verouderd, maar nog steeds dominant in hun omgeving Yoji Yamamoto-stijl. Aan de andere kant is Kriye's garderobe rijk aan linnen, hij draagt een bril met een dunne rand, hoeden met een brede rand en halsdoeken - dit alles wordt meestal geassocieerd met minder belangrijke personages in de films van het bedrijf Merchant Ivory, gebaseerd op literaire klassiekers. Zijn kapsel is het meest geschikt om te vergelijken met een vogelnest; in het algemeen is er iets van een priester in zijn manier van doen. Ondanks alle uiterlijke zachtheid van Krieux is hij nog steeds een echte architect: hij is genadeloos in geschillen en zijn invloed is zeker niet beperkt tot het kleine, zij het groeiende aantal projecten dat hij heeft uitgevoerd. Kriee formuleert zijn theoretische verklaringen met de intonaties van een fundamentalist - daarin klinken echo's van zijn marxistische verleden en wordt de passie van een neofiet gevoeld. De twee belangrijkste vijanden zijn consumentisme en modernisme, die worden belichaamd in een typische moderne stad verloren in de woestijn van bedrijventerreinen, en eindeloze voorstedelijke gebieden met hier en daar uitstekende werken van moderne architectuur die zich agressief uitstrekken. Kriye prijst de bescheidenheid van de traditionele stad - een wereld van goed geplande, mooie, maar niet pretentieuze straten, waar af en toe een monument in de klassieke stijl verschijnt, maar altijd op zijn plaats. Hij ziet geen belemmeringen om vandaag ruimtes te creëren die qua kwaliteit vergelijkbaar zijn met de centrale districten van Oxford, Praag of Ljubljana, hoewel de geldigheid van dergelijk optimisme bepaalde twijfels doet rijzen.
De omvang van Krie's polemische talenten kan worden beoordeeld aan de hand van het feit dat hij in staat was zijn persoonlijke opvattingen te verheffen tot de rang van het officiële architectuurbeleid van zowel de toekomstige koning van Engeland als de burgemeester van Rome. Het voorwoord van zijn onlangs gepubliceerde boek is geschreven door Robert Stern, voorheen lid van de raad van bestuur van de Disney Corporation en nu decaan van de Yale School of Architecture, en tevens de auteur van het project voor de George W. Bush Presidential Library in Texas. De studenten van Krie zijn over de hele wereld verspreid, van Florida tot Roemenië. Hij is de grondlegger van wat zijn volgelingen in de Verenigde Staten "new urbanism" noemen: in Groot-Brittannië werd dit concept voornamelijk belichaamd in het stedenbouwkundige initiatief van de Prins van Wales - de stad Poundbury, gelegen in de buurt van Dorchester. Kriee neemt geen gevangenen in verbale gevechten en accepteert uiteraard geen compromissen.
Krieux is beslist niet bang om tegen de mode in te gaan. Zijn meest dubieuze architectonische held is Albert Speer, over wie hij veel schreef en die hij uitriep als de laatste grote hoop van de klassieke stedenbouw. In de ogen van Krie is Speer het tragische slachtoffer van Neurenberg, die vanwege haar liefde voor Dorische colonnes in de gevangenis van Spandau belandde. Het veel destructievere talent van Werner von Braun, de maker van de V-2-raketten, werd door de geallieerden nuttig genoeg geacht om hem stilletjes naar de Verenigde Staten te brengen, waar hij een onderzoeksproject leidde dat uiteindelijk de wereld kruisraketten en Predator-drones opleverde..
“De projecten van Speer roepen bij architecten nog steeds bijna dezelfde geveinsde gruwel op die seks veroorzaakt bij een maagd … Het huidige onvermogen om dit fenomeen redelijk waar te nemen, typeert op geen enkele manier de architectuur van het nationaal-socialisme, maar zegt veel over de morele achteruitgang in de beroep, dat aan de ene kant door iedereen met een haak of een boef probeert te bewijzen dat modernistische architectuur beter is dan het lijkt, en aan de andere kant beweert het dat nazi-architectuur diep walgelijk is, hoe goed het er ook uitziet."
In zijn jeugd betoogde Leon Crier dat elke architect met principes melancholisch het idee om iets te bouwen moet opgeven. "In onze tijd kan een verantwoordelijke architect niets bouwen … Vandaag bouwen betekent alleen een haalbare bijdrage leveren aan de zelfvernietiging van een beschaafde samenleving." Werken aan echte projecten stond voor hem gelijk aan medeplichtigheid aan de misdaad van de eeuw, namelijk de vernietiging van een traditionele Europese stad. "Ik creëer architectuur", zei hij in de jaren zeventig, "juist omdat ik niets bouw. Ik bouw niet omdat ik een architect ben."
Nu besloot Kriee echter dat het tijd was om contact te leggen met de wereld, en kwam met een reeks instructies, waarna zelfvernietiging kan worden gestopt. “Na jaren van onvervulde beloftes en experimenten, die geen van allen zijn gelukt, is de situatie in de buitenwijken kritiek geworden, en nu moeten we gewoon op zoek naar praktische oplossingen. In feite zijn deze oplossingen al gevonden, maar modernistische vooroordelen, die leiden tot het ontstaan van ideologische en psychologische barrières, zorgen er duidelijk voor dat we deze traditionele oplossingen negeren en verwerpen, of zelfs geloven dat ze onszelf in diskrediet hebben gebracht. '
Hier hebben we zeker niet alleen te maken met Krie, die besloot van tactiek te veranderen, maar ook met Krie, die probeert zijn haat tegen de wereld om hem heen te matigen. Maar zelfs als hij in een verzoenende stemming is, is er een belastende intensiteit in zijn toespraken. Hij noemt de activiteiten van zijn tegenstanders "onzin, die niet gerechtvaardigd is". Hoewel ze het druk hebben met zoiets eenvoudigs als het ontwerpen van straatverlichting, noemt Krieux hun normen "krankzinnig". "Het hele idee om alle briljante diversiteit van de wereld van traditionele architectuur te vervangen door een enkele internationale stijl is een gevaarlijke waanzin", schrijft hij, en het is moeilijk om het met hem oneens te zijn, maar aangezien er nauwelijks een persoon is die dat wil. met zo'n voorstel op de proppen komen, lijkt de opmerking van Krieet overbodig. Tegelijkertijd zijn kenmerken van familiegelijkenis gemakkelijk op te merken in zijn eigen werken - bijvoorbeeld in een imposante aula in Florida en in projecten voor de Italiaanse stad Alexandrië.
Krieu wilde een leerboek over New Urbanism maken. "Onvoldoende duidelijk woordgebruik, verwarring van termen en uitgebreid gebruik van zinloos vakjargon staan een helder architectonisch en ecologisch denken in de weg … Nu zal ik enkele van de belangrijkste concepten en concepten definiëren." (Hey, achterbank!) “De begrippen 'modern' en 'modernistisch' worden voortdurend door elkaar gehaald. De eerste geeft een tijdsduur aan, de tweede is een ideologische definitie '', merkt hij op, die wil aantonen dat de reactionaire aard van zijn opvattingen niet hopeloos is, dat hij helemaal niet tegen snelle auto's is en bereid is om behendig te schilderen. op het zilveren Super Constellation-vliegtuig met vier rotoren naar het wederopbouwplan van Washington, ondersteund in een hoog klinkende klassieke stijl die de liefde van president Lindbergh zou zijn overgekomen uit Philip Roths roman "Conspiracy Against America". [Charles Lindbergh (1902-1974) was een beroemde Amerikaanse piloot die zich in de tweede helft van de jaren dertig onderscheidde door zijn isolationistische en germanofiele opvattingen. In de roman van Philip Roth wordt hij afgeleid als de zegevierende leider van de Amerikaanse nazi's.]
Krieu gelooft in typologie. We weten hoe de kerk eruit moet zien, dus we hoeven haar niet elke keer opnieuw uit te vinden. We zijn perfect in staat om nieuwe architectonische typologieën te creëren wanneer en als we die nodig hebben - bijvoorbeeld een treinstation of zelfs, met enige vertraging, een luchthaven; Crieux spreekt met instemming over het vertrekgebied in de nieuwe terminal van de luchthaven Paris-Charles de Gaulle en het werk dat Cesar Pelli in Washington heeft gedaan.
Krie's haat is gericht op innovatie omwille van de innovatie zelf, hoewel dezelfde overwegingen altijd zijn geleid door Mies van der Rohe, die goede, niet interessante, architectuur wilde creëren.
“In traditionele culturen zijn uitvinding, innovatie en ontdekking de middelen om de beproefde en praktische systemen van leven, denken, plannen, bouwen en representeren te moderniseren … Al deze middelen dienen om een specifiek doel te bereiken: het begrijpen, begrijpen en behouden van een duurzame, betrouwbare, praktische, mooie en menselijke wereld."
In modernistische culturen is volgens Kriya alles andersom: "Hier blijken uitvinding, innovatie en ontdekking het doel op zich te zijn … In traditionele culturen is imitatie een manier om vergelijkbare maar unieke dingen voort te brengen." Volgens Kriye wordt "traditionele architectuur gevormd door twee complementaire disciplines: lokale bouwcultuur en klassieke of monumentale architectuur."
Krieux biedt ons niet alleen definities, maar deelt ook enkele verhelderende observaties - hij merkt bijvoorbeeld op dat er veel meer architectuur is in lage huizen met hoge plafonds dan in hoge huizen met lage plafonds. Ook geeft hij duidelijke instructies voor het berekenen van de juiste verhouding tussen openbare en privéruimten in een stad: 70 procent van de openbare ruimte is te veel, 25 procent is te klein. Wat al deze instructies verteerbaar maakt, is dat hij ze treffende illustraties geeft van soms onvergetelijke schoonheid. Ze tonen vaak de buitengewone humor die Contrasts kenmerkte door Augustus Welby Pugin, de gevierde verdediger van de "ware principes van boogschieten, of christelijke architectuur"]. De kalligrafische stijl van de handtekeningen lijkt te zijn ontleend aan de babyolifant Babar [held van het geïllustreerde kinderboek "The Story of Babar, the Little Elephant" (1931) van de Franse schrijver Jean de Brunoff], en het formaat zelf is grotendeels bespioneerd in Le Corbusiers polemische verhandeling Towards Architecture. Alles wat Creet en Le Corbusier niet leuk vinden, wordt doorgestreept met grote kruisen, en als er iets BELANGRIJK moet worden gezegd, schakelen ze allebei over op hoofdletters. In het algemeen suggereert deze constante afstemming met Le Corbusier het belang van de psychologische factor voor het begrijpen van het professionele pad van Léon Crieux.
Criet, geboren en getogen in Luxemburg, beschrijft hoe ze op een dag met hun hele gezin naar Marseille gingen om de wooneenheid van Le Corbusier te zien. Als tiener werd hij, naar eigen zeggen, verliefd op het werk van Le Corbusier van foto's. Maar toen hij eindelijk de kans kreeg om de Ene met zijn eigen ogen te zien, maakte ze hem bang en bleek het een gekkenhuis van gestreept beton te zijn. Wat een transcendentale ervaring beloofde, bleek bedrog te zijn. Krie beschouwt dit zelf als een keerpunt in zijn biografie. Zijn vijandigheid jegens het modernisme is ongetwijfeld precies voortgekomen uit deze teleurgestelde verwachtingen. Tientallen jaren na de reis naar Marseille zal hij zelfs een ontroerende poging doen om zijn gevallen Lucifer te redden. Terwijl hij lesgeeft aan de Yale University, zal Creet studenten uitnodigen om de oogverblindende witte Villa Savoy opnieuw te ontwerpen, met behoud van de energie van het plan en de compositie van Le Corbusier, maar met behulp van traditionele materialen en bouwmethoden.
Wat er ook met Kriya in Marseille is gebeurd, het weerhield hem er niet van om in 1968 naar Londen te gaan en zes jaar in de werkplaats van James Stirling te werken. Stirling wordt vaak de grootste Britse architect van de 20e eeuw genoemd, maar hij was zeker niet een van de favorieten van de Prins van Wales. Integendeel, Cambridge-enthousiastelingen, die de architectonische opvattingen van Zijne Hoogheid deelden, deden hun best om de door Stirling gebouwde bibliotheek van de afdeling geschiedenis te vernietigen. En het kantoorgebouw nr. 1 Poultry, gebouwd door Stirling, dat veel van de compositieprincipes gebruikt die kenmerkend zijn voor Kriee's werk, bekritiseerde de prins niettemin in termen die bijna net zo hard waren als het gedrongen glas van Mies van der Rohe, dat zou worden opgetrokken. op deze site eerder.
Stirlings vaardigheid in pen en inkt werd uitgebuit tijdens de jaren van hun samenwerking. In een hoek van een veelbelovende schets voor het Olivetti-trainingscentrum plaatste Kriee de enorme figuur van zijn baas, gezeten op een stoel van Thomas Hope, wiens kunst Stirling had verzameld. Krieux heeft een grote bijdrage geleverd aan het wedstrijdontwerp voor de nieuwe binnenstad in Derby. Stirling verloor toen, maar zijn versie omvatte de bouw van een grootschalige halfronde galerij en het behoud van de klassieke gevel van het bestaande stadsontmoetingshuis, dat echter gepland was om te worden omgezet in een platte decoratie en gekanteld in een hoek van 45 graden. Ten slotte stelde Creet Stirlings complete werken samen, waarvoor hij Le Corbusiers Oeuvre complète nam. Het is duidelijk dat Krie's mentaliteit niet onmiddellijk veranderde. In de jaren zeventig gaf hij nog toe dat het Sainsbury Centre, gebouwd door Norman Foster in staal en aluminium en een kruising was tussen een vliegtuighangar en een Griekse tempel, een sterkere indruk op hem maakte dan hij zelf had verwacht.
Nadat hij Stirling had verlaten, begon Creet les te geven aan de Architectural Association, een particuliere instelling voor hoger onderwijs die in het Londen van de jaren zeventig werd gezien als een informele oppositie tegen de vervaagde hoofdstroom van de Britse architectuur. Hij ontwikkelde bijna dezelfde minachting voor zijn gekozen beroep als Rem Koolhaas, een andere architect die ziekelijk geobsedeerd was door Le Corbusier en bij toeval in die jaren les gaf aan de Vereniging. Maar als Kriee tot de conclusie zou komen dat geen enkele zichzelf respecterende architect die zijn geweten niet wil aantasten, iets mag bouwen, dan maakte Koolhaas de spot met de sentimentaliteit en onmacht van architecten die zich konden verzetten tegen de golf van bedrijventerreinen en megamallen die het geheel overspoelden. wereld, alleen teruggetrokken autistische onderdompeling in kwesties die verband houden met de nauwkeurigheid van de pasvorm van de deuren op de deurpost of de breedte van de opening tussen de vloerplanken en de gepleisterde muur die eroverheen hangt. Op zoek naar een uitweg daagde Koolhaas de mogelijkheid van het bestaan van architectuur uit. De fysieke, materiële mogelijkheden van architectuur leken hem en Krie niet te interesseren. Maar als Krieu net zo geschokt was door de moderniteit als William Morris, raakte Koolhaas van dit gevoel af door het nachtmerrieachtige beeld op te heffen van wat hij 'vuilnisruimte' noemde - de zachte onderbuik van winkelcentra, enorme magazijnen en luchthaventerminals.
Terwijl ze voor de Architectural Association werkten, waren ze allebei de leraren van Zaha Hadid. In plaats van te bouwen, vocht Kriye twintig jaar lang een guerrillaoorlog tegen moderne stedenbouw en architectuur. Hij wilde de weg banen voor steden die geworteld waren in de tradities van het verleden.
Sindsdien zijn zowel Koolhaas als Kriye erin geslaagd hun aanpak te veranderen. Koolhaas ontmoette Miuccia Prada en de directeur van het Chinese staatstelevisiebedrijf CCTV, en Kriee belandde aan het hof van de Prins van Wales. En nu, gelooft Kriee, is de wereld klaar om naar hem te luisteren. Hij is er duidelijk van overtuigd dat hij het tij van de geschiedenis heeft kunnen keren. Nog een laatste worp en het is voorbij. In de discussie over stedenbouw lijkt hij al gewonnen te hebben. Het enige dat overblijft is om te gaan met de glazen wolkenkrabbers en het exhibitionisme van de huidige generatie architecturale sterren:
“Modernisme ontkent alles wat het nut van architectuur vormt - daken, dragende muren, kolommen, bogen, verticale ramen, straten, pleinen, comfort, grootsheid, decorativiteit, vakmanschap, geschiedenis en traditie. De volgende stap is natuurlijk het ontkennen van deze ontkenning. Een paar jaar geleden moesten neo-modernisten toegeven dat bij het werken met stedelijk weefsel niets de traditionele straten en pleinen echt kan vervangen. Desalniettemin blijven ze traditionele architectuur ontkennen, met dezelfde afgezaagde argumenten die werden gebruikt om de ontkenning van traditionele stadsplanning gisteren te rechtvaardigen."
In de oorlog tegen de modernisten spaart Krieux niemand, maar als we zijn ideeën - alles wat hij zegt over drukke straten en levendige openbare ruimtes - vergelijken met die van Richard Rogers, die gepassioneerd straatcafés en overdekte passages promoot, tot onze verbazing, zien we dat er in feite geen tegenstelling tussen is.
Creet heeft gewerkt met klanten variërend van de ontwikkelaars van de utopische kustplaats Seaside in Florida tot de Prince of Wales, voor wie hij het masterplan voor de nieuwe nederzetting Poundbury opstelde; hij werkte voor de gemeenten van Italiaanse en Roemeense steden en voor Lord Rothschild, en Sir Stuart Lipton gaf hem de opdracht om de Spitalfields-markt in Londen te herontwikkelen. Zelfs ik was zijn klant, om zeker te zijn. Toen ik als redacteur voor het tijdschrift Blueprint werkte, vroegen mijn collega Dan Crookshank en ik Krieux om een blauwdruk op te stellen voor de herontwikkeling van de South Bank in Londen. [Het strekt zich uit langs de zuidelijke oever van de Theems, een ensemble van de belangrijkste culturele instellingen van Londen, waaronder het Tate Modern, de Royal Festival Hall, het British Film Institute en het Globe Theatre. De gebouwen van het National Theatre en de Hayward Gallery die daar staan, behoren tot de beroemdste voorbeelden van Brits brutalisme.]. Hij stelde voor om het Nationale Theater te verbergen achter een wirwar van Palladiaanse gevels - en was de eerste moderne stedenbouwkundige die het woord 'wijk' weer in omloop bracht, dat later erg populair werd bij ontwikkelaars.
Krie's obsessie met de werken van Speer kan gedeeltelijk worden gezien als een provocatie, maar bewijzen dat classicisme niet noodzakelijkerwijs geassocieerd wordt met autoritaire regimes is één ding, maar een campagne lanceren tegen de 'barbaarse vernietiging' van Speer's straatlantaarns (en dit is hoe Krieux zag de poging om het enige te slopen dat Speer erin slaagde iets totaal anders te realiseren dan zijn plan om van Berlijn de "Hoofdstad van de Wereld Duitsland" te maken).
Krieux 'sympathie voor de nazi-architectuur (die hij nu nauwelijks meer toont) kan zijn opvattingen natuurlijk niet devalueren. Hij merkt zelf op dat Mies van der Rohe alles in het werk heeft gesteld om van Hitler een opdracht te krijgen voor het ontwerp van het Reichsbank-gebouw, en deelnam aan de wedstrijd voor de bouw van het Duitse paviljoen voor de Wereldtentoonstelling in Brussel: een minimalistisch project van glas en staal werd op dezelfde manier ondersteund, net als het Duitse paviljoen in Barcelona, maar nu zouden een adelaar en een hakenkruis op het platte dak moeten verschijnen. Maar het komt nooit bij iemand op om Mies een nazi te noemen, en het Seagram-gebouw is een voorbeeld van nazi-architectuur.
Maar Kriee's enthousiasme voor het snode Berlijnse wederopbouwplan dat Speer voor Hitler bedacht - met brede boulevards voor triomftochten en een monsterlijke Volkszaal - getuigt misschien van de naïviteit en onervarenheid waar hij niet van af kon komen. In zijn boek Community Architecture, op pagina 18, zie je drie door de auteur getekende hoofden, zogenaamd geïdealiseerde, harmonieuze afbeeldingen van vertegenwoordigers van de Europese, Afrikaanse en Aziatische rassen. Alle drie de portretten zijn van gelijke waarde en worden verenigd door het kenmerk "True pluralism". Op dezelfde pagina wordt een andere tekening gepresenteerd - een gezicht waarin de kenmerken van alle drie de rassen grofweg worden gecombineerd; de titel leest "Vals pluralisme." Kan zo'n ervaren polemist echt de mogelijkheid niet begrijpen van welke dubieuze lezingen in zo'n compositie schuilt?
De Prins van Wales omringde zich graag met een zwerm architectonische adviseurs. De meesten van hen werden later een voor een met pensioen gegaan wegens ongepaste zelfpromotie. Krie is een serieuze figuur en niemand heeft hem ontslagen; Integendeel, als het gerucht mag worden geloofd, moest hij voortdurend worden overgehaald om niet weg te gaan toen hij wanhopig werd dat de door hem vastgestelde principes uit het Poundbury-project werden weggespoeld.
De architectuur van Kriye is krachtig en vindingrijk. Hij was lichtjaren voor op de zwakke neo-Palladiaanse Quinlan Terry, om nog maar te zwijgen van de onhandige Robert Adam, of John Simpson, of zelfs zijn eigen broer Rob Cree, ook een architect.
In zijn projecten gebruikt Krieu traditionele elementen, maar voegt daar nieuwe, ongebruikelijke combinaties aan toe. Ze maken geen indruk omdat ze zich voordoen als iets dat ze niet zijn. Het punt is precies in hun inherente kracht en energie, in de kwaliteit van de ruimtelijke ervaringen die ze veroorzaken, in die diepe geest die we onderscheiden achter de verfijnde manipulaties van Krie met architectonische details.
The Seaside Resort in Florida is ontworpen door twee van Krie's studenten, Andres Duani en Elizabeth Plater-Zyberk. Omdat het de set was van de film "The Truman Show", bood Seaside een echt geschenk aan iedereen die in hem alleen een nostalgische excentriciteit zag die niets met de echte wereld te maken heeft.
Hoewel je het nooit van Krie zult leren, wordt het uiterlijk en de werking van onze steden niet alleen bepaald door de beslissingen van architecten. De stad is een product van het economische en politieke systeem, haar lot hangt af van de bevolkingsgroei, de welvaart en armoede, de ontwikkeling van transport en het werk van wegenbouwers. Maar Krie en zijn opdrachtgevers denken nauwelijks na over zulke dingen. Zo'n bekrompen opvattingen versterken onze held in het besef van zijn eigen betekenis, die blijkbaar de basis vormt van de mentale structuur van alle architecten, en niet alleen van modernisten. In de militante nederigheid van Kriya is er hoogstwaarschijnlijk helemaal geen nederigheid.