De Union Brewery aan de westelijke rand van het historische centrum van Dortmund dateert uit de 19e eeuw, maar het overgebleven Dortmunder U- of U-Tower-complex dateert uit de jaren 1920 toen het complex werd herbouwd en uitgebreid. Toen werd hij het eerste "hoogbouw" gebouw in de stad (70 m). Nu is de brouwerij al lang gesloten en hebben Dortmunder U en de hele omgeving instellingen voor de creatieve industrie, kunst en onderwijs gehuisvest. Dit werd op veel manieren vergemakkelijkt door de industriële ontwikkeling van dit gebied, met tal van braakliggende percelen, die gemakkelijk te gebruiken waren voor nieuwbouw.
Een van deze sites is gemaakt in opdracht van Gerber Architekten: zij ontwierpen twee gebouwen voor hogescholen (voor in totaal 6.000 studenten) en een gebouw voor het centrum van creatieve industrie (hierdoor werd het gebruikt voor kantoren). Het complex omvat ook openbare ruimtes en een ondergrondse garage (in totaal ruim 52 duizend vierkante meter). De auteurs zijn goed bekend met dit gebied: zij waren het die in 2008–2010 de U-toren hebben aangepast voor het Centrum voor Kunst en Creativiteit. Nu moesten ze een aangrenzend perceel van twee hectare ontwikkelen, genaamd U-Viertel, "U-Quarter".
De noordgrens van het grondgebied loopt over een helling die afdaalt naar de spoorrails en het station: vanaf hier kun je genieten van een panoramisch uitzicht over dit deel van Dortmund. Langs het zal het gebouw van het Robert Schumann Professional College strekken, waar ze economie en management onderwijzen. Tegenover, aan de zijkant van de brouwerij, bevindt zich het Robert Bosch L-vormige College (Engineering en Informatietechnologie). Daartussen is een openbare ruimte van twee "schoolpleinen" aangebracht: de oostelijke is hoger dan de westelijke verdieping, daaronder bevinden zich de aula en de conferentiezalen die beide onderwijsinstellingen gemeen hebben. De grens tussen de binnenplaatsen wordt gemarkeerd door twee trappen: een functionele trap die van de bovenverdieping naar de benedenverdieping leidt, en een trap-toeschouwerstribune, gelegen op het dak van de aula, die naar boven leidt als in de lucht. Het kan worden gebruikt als zomertheater voor buitenoptredens.
In het oostelijk deel van het souterrain van het complex bevindt zich tevens een ondergrondse garage op drie niveaus voor 510 auto's en een aangrenzend kantoorgebouw. Het wordt bezet door het hoofdkantoor van Thyssengas, dat 190 medewerkers heeft. In tegenstelling tot hogescholen, met hun hoogteverschillen die het silhouet van de "U-wijk" verlevendigen, is dit een laconiek blok van zeven verdiepingen. De glazen gevel is uitgesneden met slanke profielen die de hele kelder van het complex vanuit het oosten overspannen, inclusief de trap die naar het blok - en naar de brouwerij - vanuit het noorden leidt.
De belangrijkste aanpak in het Gerber Architekten-project was het gebruik van een rijke rode kleur voor de Hagemeister-klinkergevels. Het oppervlak met donkere schaal en licht "flitsen" in de rijkdom van textuur en tinten doet niet onder voor de bakstenen gevels van "U-torens" en andere historische gebouwen in de buurt en geeft het nieuwe complex het beeld van een architectonisch monument. Dus de algemeenheid van het materiaal helpt het nieuwe gebouw in de omgeving te passen. De klinker geeft een verbazingwekkend complete eenheid aan het complex - en niet alleen aan de gebouwen zelf: de kleuren weerspiegelen de bestrating van openbare ruimtes - ook in rode tinten.
Over het project:
Architecten: Gerber Architekten
Klant: Projekt DoU Baufeld Nord GmbH & Co. KG
Oppervlakte: circa 52.000 m2
Bouw: 2013-2016
Klinker: sortering "NF Witten" formaat 240 mm x 115 mm x 71 mm
Oppervlakte klinkergevel: 12.300 m2 (ca. 590.000 stuks)
*** De algemene partner van Hagemeister-fabrieken in Rusland is de firma KIRILL JSC. Kirill is een toonaangevende leverancier van gevel- en bouwstenen, evenals keramische tegels, klinker- en klinkertegels. Het assortiment van het bedrijf omvat meer dan 1000 steenopties in verschillende kleuren en texturen. Hagemeister en firma KIRILL hebben onlangs een gezamenlijk programma van regionale vertegenwoordigers gelanceerd.
