Vestingwerken zijn verspreid over heel Nederland. Ze werden zowel in de 17e eeuw als tijdens de wereldoorlogen gebouwd en een van de linies verscheen zelfs in de Koude Oorlog, in geval van een aanval door de USSR. De verdedigingslinie in het westen van Noord-Brabant is, hoewel niet de grootste van het land - bestaat uit slechts vier forten - de oudste. Het werd gebouwd in 1627 en mocht, indien nodig, een of ander deel van het land onder water zetten om de opmars van vijandelijke troepen te belemmeren. Sinds de 19e eeuw is het echter niet meer gebruikt voor het beoogde doel, geleidelijk instortend en overwoekerd met gras en struiken.
In 2010 begonnen de lokale autoriteiten met de wederopbouw van het versterkingssysteem in Brabant en de bouw van de uitkijktoren Pompejus volgens het project
RO&AD architecten werd onderdeel van deze onderneming. De houten constructie verscheen binnen het Fort De Roovere, de werken duurden ongeveer tien maanden en werden eind 2017 opgeleverd. Ik moet zeggen dat het fort en de nieuwe toren beide zijn vernoemd naar Pompeius de Rovere, een vooraanstaand politicus en de eerste commandant van dit fort, die ook toezicht hield op de bouw ervan.
De uitkijktoren staat pal naast het kanaal en is er naar toe gekanteld. Van binnenuit, de “veilige” kant, is het volledig open, en de gevel tegenover de gracht wordt “betrouwbaar beschermd” door een houten omhulsel; zicht is alleen mogelijk door nauwe openingen. Het bovenste deel van "Pompeyus" doet dienst als observatieplatform: vanaf 26 meter hoogte zie je de omgeving op 20 kilometer afstand, inclusief de gehele verdedigingslinie. Zoals bedacht door de architecten, "werkt" de toren ook als informatiecentrum en als openluchttheater voor 225 toeschouwers.
De geveltekening is gemaakt volgens het Voronoi-diagram. Als materialen werden gelijmd hout (gevel, trappen) en staal (draagconstructie) gebruikt. Alle componenten van het geprefabriceerde gebouw zijn in de fabriek vervaardigd en vervolgens in een handige verpakking ter plaatse afgeleverd, zoals die waarin meubels van IKEA worden binnengebracht. Het bouwproces zelf werd uitgevoerd zonder tekeningen - de aannemers hadden alleen een 3D-model.
De realisaties van RO&AD architecten bureau omvatten niet alleen de ontwikkeling van het architecturale project, maar ook de "life support" die zij aan het gebouw hebben geschonken. Ze hebben verschillende bewoners en gemeentelijke organisaties bij het bouwproces betrokken: de bouw is bekostigd met donaties en het werk is uitgevoerd door verschillende soorten stagiaires en vrijwilligers. Het project bleek echt populair te zijn en Pompeius is nu verzekerd van constante ondersteuning: zoals de architecten zeggen, staat het culturele programma voor meerdere jaren gepland.