De wedstrijd, die op 10 juni van dit jaar werd aangekondigd door de beheermaatschappij Airports of Regions (onderdeel van de Renova-bedrijvengroep), werd in verschillende fasen gehouden. Eerst vond een open kwalificatieronde plaats: 21 architectenbureaus spraken de wens uit om eraan deel te nemen, maar slechts 11 werden toegelaten, waarvan de jury een shortlist van 4 bedrijven vormde. Dit zijn in Rostov gevestigde LLC Proektservis, Asadov's Architectural Bureau en Nefa Research uit Moskou, evenals Twelve Architects uit Londen. Zij waren het die meer dan anderhalve maand hun versies van het project van het luchthavencomplex "Yuzhny" ontwikkelden, dat in de buurt van het station gebouwd zou moeten worden. Grushevskaya in het Aksai-district van de regio Rostov. Volgens het DonNews-portaal zou de winnaar op 19 september worden bepaald, maar de stemmen van de juryleden waren gelijk verdeeld over de concepten van het Britse bureau en het bureau van Asadov, dus moesten de organisatoren een extra superfinale aankondigen - binnen drie weken waren de favoriete teams hun projecten aan het afronden en op 10 oktober presenteerden ze opnieuw hun experts. Uiteindelijk won het concept Twelve Architects met een kleine marge.
De Britten baseerden het project van het luchtterminalcomplex op het idee dat de luchthaven niet zozeer de luchthaven van een enkele stad is, maar een "brug naar de lucht" die de meest uiteenlopende steden en landen met elkaar verbindt. Architectonisch wordt deze metafoor belichaamd met behulp van talrijke parabolische bogen van verschillende hoogtes, die vanaf het plein voor de luchthaven naar het vliegveld worden geworpen. Sommige van deze structuren raken de grond en vloeien soepel over in echte bruggen die door decoratieve vijvers voor de Yuzhny leiden, andere hangen er op enige afstand van en veranderen in spectaculaire luifels boven de hoofdingang. De architecten stellen voor om de ruimte tussen de bogen te beglazen - hierdoor wordt de luchthaven met daglicht gevuld en kunnen passagiers het opstijgen en landen van vliegtuigen niet alleen door de ramen maar ook door het dak bekijken.
In het project van het Asadov Architectural Bureau werd de zuidelijke hemelpoort van Rusland ook belichaamd met behulp van een boog - een ondiepe luifel op de hoofdgevel, die verandert in overdekte voetgangersgalerijen boven het aangrenzende plein en de centrale voetgangersstraat die de terminal met de parkeerplaats en het treinstation. De architecten hebben driehoekige dakramen in het dak van de terminal gesneden en de vijver ervoor is ook driehoekig van plan. Zo hebben ze twee "pijlen" samengesteld - hemels en aards, waarvan de eerste in de richting van het opstijgen wijst en de tweede gasten begroet met een groene openbare ruimte.
Zoals uitgelegd door de gouverneur van de regio Rostov, Vasily Golubev, die wordt geciteerd door de portal 161.ru, gaf de jury uiteindelijk de voorkeur aan het Twelve Architects-project vanwege zijn grote innovatie en zeggingskracht, evenals de beoogde mogelijkheid om de luchthaven in de toekomst.
Volgens de berekeningen van de organisatoren van de wedstrijd duurt de afronding en goedkeuring van het project van de winnaar ongeveer een jaar, en in 2014 begint de bouw van de luchthaven Yuzhny, ontworpen voor 5 miljoen passagiers per jaar. Aangenomen wordt dat de nieuwe luchthub in de loop van de tijd de bestaande luchthaven Rostov aan de Don volledig zal vervangen.
