"Dit boek is natuurlijk geen handleiding, het bevat fundamentele kennis, maar wat ik leuk vind aan zulke boeken is dat iedereen er zijn eigen praktische gids op kan maken."
Andrey Gnezdilov, hoofdarchitect van de Staatseenheid "Instituut voor Onderzoek en Ontwikkeling van het Algemeen Plan van Moskou".
(Een bron)
Wist u dat "alleen een volledig verbod op autoverkeer schadelijker kan zijn dan het onvoorwaardelijke rijk van de auto voor de gezondheid van het stadscentrum"? Een onverwachte uitspraak voor de auteur van een boek genaamd "A City for Pedestrians", nietwaar? In de "algemene voetgangerstheorie", ontwikkeld door Jeff Speck, zijn er veel standpunten die op het eerste gezicht paradoxaal lijken. Hoe kwam hij tot zulke conclusies?
Na ongeveer 10 jaar onder de beroemde stedenbouwkundige Andrés Duany te hebben gewerkt aan zijn Duany Plater Zyberk & Company, werd Speck voor het eerst bekend bij het grote publiek als de co-auteur van Suburban Nation: The Rise of Sprawl and the Decline of the American Dream, 2001), die consistente en gefundeerde kritiek bevat op de spontane groei van de buitenwijken. De auteurs noemden dit werk zelf "een architectonische versie van Invasion of the Body Snatchers", en lezers zagen het als een logische voortzetting van de ideeën van Jane Jacobs, uiteengezet in haar beroemde boek "Death and Life of Large American Cities".
In 2003 werd Speck directeur ontwerp bij de National Endowment for the Arts, een onafhankelijk bureau onder de Amerikaanse regering dat niet alleen pure kunst ondersteunt, maar ook toegepaste disciplines, waaronder de ontwikkeling van initiatieven om de stedelijke woensdag te verbeteren. Daartoe exploiteert het bureau het Mayors 'Institute on City Design (MICD), waar regelmatig bijeenkomsten van burgemeesters van Amerikaanse steden met experts worden gehouden en gezamenlijk wordt gezocht naar oplossingen voor urgente stedelijke problemen. Werken bij dit instituut is een van de belangrijkste verantwoordelijkheden van Speck geworden. In een interview met usa.streetsblog.org over de uitgave in 2012 van Cities for Pedestrians, beschreef hij het ontstaan van zijn "voetgangerstheorie":
“Ik ben hier niet rechtstreeks op toegekomen. Ik ben een ontwerper, stedenbouwkundige. Ik heb nooit veel interesse gehad in wandelen, ook niet in termen van gezondheid of ontspanning. Maar toen begon ik met veel burgemeesters te werken. Ik heb vier jaar lang toezicht gehouden op MICD. Elke twee maanden vonden er bijeenkomsten plaats met deelname van acht burgemeesters en acht ontwerpers. Elke burgemeester vertelde over zijn belangrijkste stedenbouwkundige taak. Toen ik een voor een naar hen luisterde, legden ze hun idee uit van wat een succesvolle stad is, en realiseerde ik me dat het beste criterium voor een welvarende stad en de beste manier om welvaart te bereiken een ontwikkeld straatleven is, of, met andere woorden, voetgangersverkeer. Het werd me duidelijk dat het verbeteren van de prestaties van voetgangers helpt om alle andere problemen op te lossen. Dit is natuurlijk niet de enige manier. Je kunt over dezelfde problemen praten in termen van New Urbanism, maar het beangstigt de conservatieven, of het neo-traditionalisme, maar dan zullen de liberalen de rug toekeren. En niemand heeft er bezwaar tegen om te lopen."
Het loont de moeite hier een kleine uitweiding te maken. Het vertalen van boeken over stedenbouw uit het Engels gaat gepaard met aanzienlijke moeilijkheden, omdat veel termen in het Russisch geen eenduidige analogen hebben. Vertaler V. Samoshkin en wetenschappelijk redacteur van de publicatie Irina Kokkinaki hebben deze moeilijkheden over het algemeen voldoende overwonnen. Met name de Russische versie van de naam - "Stad voor een voetganger" - vind ik succesvol, maar toch weerspiegelt het niet één belangrijke nuance. Het punt is dat Walkable city zo is
in het origineel heet het boek - dit is niet alleen een stad voor voetgangers. Het betekent letterlijk "een bewandelbare stad", maar deze vertaling geeft de betekenis niet volledig weer. Misschien wel het meest nauwkeurig, legde de auteur zelf uit in het hierboven aangehaalde interview, door te zeggen dat beloopbaarheid een ontwikkeld straatleven is.
De reeds gepubliceerde meningen over de Russische editie van het boek zijn op één punt diametraal verschillend. Sommigen beschouwen het bijna als een directe leidraad voor actie, terwijl anderen het meer als een bron van fundamentele kennis beschouwen. Ik ben het liever eens met de second opinion. Toch is het niet voor niets dat de Engelse editie van Cities for Walking een ondertitel heeft die dit boek verbindt met Amerikaanse bodem (How downtown can save America). Het boek is uitgerust met een massa voorbeelden uit de Amerikaanse praktijk van Speck, en ze zijn niet allemaal van toepassing op de Russische realiteit. Maar zelfs voor die voorbeelden die van toepassing zijn, zou ik met een zekere mate van voorzichtigheid omgaan. "Ontwerpers hebben in de loop der jaren zo vaak ongelijk gehad dat nu ze meestal gelijk hebben, hun mening wordt genegeerd", klaagt de auteur in het voorwoord. Waarschijnlijk waren dezelfde klachten te horen van de ontwerpers van vorige generaties.
In het geval van dergelijke fouten heeft Speck echter ook een recept. "Verspil geen geld aan luxe barricades tegen auto's", schrijft hij. “Het is beter om tijdelijke paaltjes op te zetten, bomen met buizen en draaistoelen mee te nemen, zoals op Times Square. Bouw deze set voor zaterdag en zondag, en als het lukt, verleng het evenement dan met nog een dag en nog een dag. " Deze woorden van hem hebben betrekking op de inrichting van voetgangerszones, die volgens Speck niet altijd bijdragen aan het voetganger, dat wil zeggen het ontwikkelde straatleven. Maar het lijkt mij dat ze in het algemeen moeten worden toegeschreven aan alle experimenten met de stedelijke omgeving, waar ons stadsbestuur nu genereus aan is: laat deze experimenten goedkoop zijn.
Experimenten zijn volgens Speck in principe noodzakelijk. In zijn interview, dat ik hierboven al heb aangehaald, zegt hij dat "de grootste fout die veel steden maken, is om zichzelf alleen te veranderen op basis van klachten die de gemeente heeft ontvangen." Het leiderschap van een effectieve stad moet naar zijn mening creatief initiatief tonen en aanmoedigen.
De recepten van Speck claimen trouwens niet universeel te zijn. Hij is zich er terdege van bewust dat steden verschillend zijn, en wat goed is voor de een, kan schadelijk zijn voor de ander, en dat rechtvaardigt dit ook met specifieke voorbeelden. Naar mijn mening staan er zelfs veel voorbeelden, en cijfers in het algemeen, in het boek. Veel van wat de Amerikaanse lezers bekend en begrijpelijk is, kan voor u en mij een lege uitdrukking zijn. Het is echter nog steeds de moeite waard om door deze jungle te waden - omwille van de soms controversiële, maar interessante principes van voetgangers, zoals uitgevoerd door de belangrijkste pleitbezorger en popularisator.
De Russische editie van "Cities for Pedestrians" werd gepubliceerd,
volgens het portaal van de architecturale raad van Moskou, op initiatief van de hoofdarchitect van de stad, Sergei Kuznetsov. Hij voorzag het boek ook van zijn opmerkingen, die tot doel hebben de ideeën van Speck te vergelijken met de realiteit in Moskou. Bovendien wordt het boek voorafgegaan door twee inleidende woorden: een van de burgemeester van Moskou Sergei Sobyanin en de tweede van loco-burgemeester Marat Khusnullin. Dat laatste is vooral verrassend, aangezien het stedenbouwkundig beleid van Khusnullin in veel opzichten lijnrecht in tegenspraak is met de ideeën van Speck. Maar alleen op het eerste gezicht verrassend. Na enig nadenken wil ik mijn respect uitspreken voor de stadsleiders die de verspreiding van standpunten aanmoedigen die niet samenvallen met die van henzelf. En hoewel zo'n brede blik tot nu toe slechts in één gespecialiseerd gebied wordt waargenomen, is dit gebied voor de stad een van de belangrijkste. Een verscheidenheid aan meningen, het vermogen om verschillende ideeën te vergelijken en te experimenteren, komt bijna altijd ten goede aan steden.
J. Speck. Stad voor de voetganger.
M., Art-XXI eeuw, 2015.
ISBN 978-5-98051-136-4
Formaat: 140 × 215
Jaargang: 352 p.
Oplage: 1500 exemplaren
