Sinds 1981, toen een grote brand de Vitra-fabriek volledig verwoestte, bestelden de eigenaren van het bedrijf nieuwe gebouwen voor hun productiecomplex aan de beste architecten ter wereld. De eerste was Nicholas Grimshaw, die de belangrijkste werkplaats van aluminiumpanelen bouwde, die binnen zes maanden na de brand klaar was. Dan was er Alvaro Siza (nog een werkplaats in 1986 en een ontwerpatelier in 1994)), Frank Gehry (Vitra Design Museum in 1989), Zaha Hadid (de brandweer van de fabriek in 1993, het eerste voltooide project van deze architect, nu gebruikt voor de tentoonstelling van de collectiestoelen), Tadao Ando (een vergaderruimte in 1993, zijn eerste gebouw buiten Japan), en zelfs Buckminster Fuller (zijn geodetische koepel werd in 2000 in Vejle geïnstalleerd en doet dienst als ontvangsthal) en Jean Prouvé (zijn tankstation werd daar in 2003 opgehaald).
Aan dit "ster" ensemble zal nu "VitraHouse" worden toegevoegd - een bezoekerscentrum met een winkel en een café volgens het project "Herzog & de Meuron", en "Vitrashop" - een productieworkshop van SANAA.
VitraHouse doet denken aan een ander recent project van Zwitserse architecten - de nieuwe vleugel van het Tate Modern. In Weill zal, net als in Londen, zij het op een meer bescheiden schaal, een complex volume worden opgetrokken, alsof het is samengesteld uit afzonderlijke ‘kubussen’. In dit geval zijn dit langwerpige witte parallellepipedums met een imitatie van een zadeldak, volledig beglaasd vanaf de uiteinden. Door deze veelkleurige ramen kun je hun interieur zien. Samen vormen ze een structuur met vier verdiepingen, waarvan het hoofdidee het eerste type huis als zodanig is (vandaar het zadeldak en de naam VitraHouse), herwerkt door persen en stapelen (niet zonder reden hebben we het over een fabriek).
Er is nog bijna niets bekend over "Vitrashop" - het publiek kreeg alleen de algemene indeling van het "Vitra" -ensemble te zien, waar men bij de kruisingen een grote schijf kon zien van de nieuwe werkplaats die bij de gebouwen van Grimshaw en Siz hoorde. SANAA-architecten meldden dat de plafondhoogte van de toekomstige productiefaciliteit 8 m is en dat er ook een extra tussenverdieping met kantoor- en recreatieruimtes boven zal komen. Er wordt verlichting geboden door de glazen delen van de platen en de gevel wordt bekleed met golfplaten van een niet nader genoemd materiaal, waardoor een imitatie ontstaat van een gordijn dat de structuur erachter verbergt.
Zowel Vitrashop als VitraHouse zullen in 2009 klaar zijn.
