Het nieuwe gebouw is een rechthoekig volume met licht hellende wanden naar buiten en naar binnen. De omtrek is doorlatend gemaakt: de gevels worden doorsneden door nissen, waar kleine binnenplaatsen zijn aangebracht - nieuwe openbare ruimtes waar studenten kunnen ontspannen en communiceren. Daarnaast omvat het project de aanleg van een nieuw gebied in de buurt, waar verschillende evenementen kunnen worden gehouden. In het gebouw, in nauw met elkaar verbonden kubieke ruimtes, zullen tentoonstellingshallen, opslagruimten en klaslokalen zijn. Het nieuwe gebouw zal het idee ontwikkelen van dynamische verbinding en wederzijdse beïnvloeding van het gebouw en zijn stedelijke omgeving, kenmerkend voor Ito's werk.
Terwijl het project zich in de beginfase van ontwikkeling bevindt; later dit jaar verschijnt een meer gedetailleerde versie. Het nieuwe culturele centrum moet in 2013 worden geopend.
In 1999 werd een onderzoek uitgevoerd naar het oude gebouw van het Berkeley Museum of Art en het Pacific Film Archive, en de toestand bleek onvoldoende in termen van seismische veiligheid (wat buitengewoon belangrijk is voor de omgeving van San Francisco). Toen werd besloten om een nieuw complex te bouwen.
Het Berkeley Museum of Art is relatief recent opgericht - in 1963, maar de collectie omvat uitstekende kunstwerken uit Aziatische landen van de oudheid tot heden, evenals werken van 20e-eeuwse kunstenaars uit de hele wereld.
Het Pacific Film Archive bevat de grootste collectie Japanse films buiten Japan, een grote collectie Sovjet stomme films, Amerikaanse avant-garde cinema, zeldzame animatievoorbeelden, films uit Oost-Europa, Centraal-Azië, etc.
