Massimiliano Fuksas merkt vaak op dat klanten dol zijn op de winkelcentra en winkels die hij ontwierp, en zijn klanten zijn altijd blij met de groei van de verkoop daar, maar de architect voegt er bescheiden aan toe dat hij geen idee heeft waarom. Het "waarom" wordt echter duidelijk zodra u deze structuren betreedt.
Om te beginnen werd het lang beschouwd als "niet comme il faut" om winkelcentra te ontwerpen in de architectonische kringen van Europa. Musea, scholen, gemeenschapscentra, theaters, woongebouwen zijn een andere zaak. Maar om aan een winkelcentrum te werken, zou je gemakkelijk en onmerkbaar het aanstootgevende stigma van een commerciële architect kunnen krijgen. Wie zou dat leuk vinden? Ontwikkelaars moesten dus genoegen nemen met een kleine kring van ontwerpers, voor wie dit geen probleem was.
Maar Fuksas, zo bleek, hoefde niet lang te bedelen: hij deelde het ontwerp van winkelcentra, scholen, musea en al het andere niet voor zichzelf volgens de mate van status en benadrukte dat zelfs altijd alleen “… middelmatige architecten zijn gebonden aan typologie. Het maakt voor een goede architect niet uit of hij een stoel, een museum, een treinstation of een winkelcentrum ontwerpt, maar het creëren van een rijke beleving is belangrijk. Als je geluk hebt, zal het gebouw zijn doel goed dienen en zullen mensen het leuk vinden."
Eerlijkheidshalve moet worden opgemerkt dat een dergelijke houding van Fuksas om aan winkelcentra te werken zich niet onmiddellijk ontwikkelde: hij geeft toe dat dit een bepaalde hoeveelheid tijd en ervaring kostte. De architect, die in Parijs, New York, Rome heeft gewoond, zegt dat alle benodigde winkels altijd in de buurt waren en tegelijkertijd een 'interessant avontuur' waren, en hij dacht dat het geweldig zou zijn om soortgelijke ervaringen te creëren voor bezoekers van commerciële centra, die zich in de regel onderscheiden door hun eentonige smaakloze architectuur.
Winkelen voor Fuksas is niet alleen een koop- en verkoopproces, maar een gevoel van ruimte en situaties, vergelijkbaar met wat we in de stad krijgen: "Ik besloot een rijke ervaring te creëren voor mensen die winkelcentra gebruiken, [vergelijkbaar met] die ze ontvingen zou in de oude stad zijn met verborgen pleintjes en smalle straatjes, waar plots een kerk, tuin of brug verschijnt en het uitzicht en licht constant veranderen. Winkelen is voor mij comfortabel koffie drinken, een krant lezen, een broodje eten en voelen wat er in de buurt gebeurt. Het is niet nodig om te kopen, maar het is absoluut noodzakelijk dat alle zintuigen werken om de schoonheid van het leven te kunnen begrijpen. " Zo beschreef Massimiliano Fuksas zijn eerste winkelcentrumproject, Europark, in de buitenwijken van Salzburg.
In Salzburg vind je veel werken van niet-Oostenrijkse architecten. En het punt hier is helemaal niet dat Oostenrijk erg open staat voor buitenlandse architecten, of dat 'er geen profeet in zijn eigen land is', maar dat er in Salzburg een soort beleid bestaat om 'kandidaten' te selecteren die mogen ontwerp daar. Een buitenlandse architect wordt in de regel geselecteerd door de lokale architectuurcommissie en werkt daaronder als adviseur, neemt deel aan de discussie en oplossing van stadsproblemen, evalueert de resultaten van wedstrijden als lid van de jury, enz. Het enige dat voor een buitenlandse architect onbereikbaar is, is om parallel te ontwerpen voor Salzburg. Wanneer de dienst van de architect als adviseur eindigt, kent hij deze stad en haar kenmerken al vrij goed en kan daarom hier werken.
In het geval van Europark kreeg Fuksas een perceel in de buitenwijken van Salzburg (hoewel de buitenwijk in dit geval een relatief concept is: het ligt op 10 minuten van het historische centrum). De situatie daar doet denken aan winkelclusters in Moskou en Moskou met de verplichte Achan, IKEA, OBI, enz. In dezelfde context moest de Italiaanse architect zijn project maken en hij loste de taak meesterlijk op.
Europark werd in 2 fasen opgeleverd. Op verzoek van de klanten werd een tweede, golvende helft met een ovale zaal voor evenementen toegevoegd aan het rechthoekige gedeelte. Fuksas zegt zelf dat klanten zich opnieuw tot hem wendden omdat het project commercieel zeer winstgevend voor hen was en bovendien verschillende prijzen ontving voor energie-efficiëntie en kwaliteit van architectuur.
Het gebouw heeft een zeer herkenbaar silhouet met een constructief luchtige parkeerplaats en communicatie op het dak. Het is een echte vaardigheid om zulke prozaïsche dingen zo elegant te doen, en de golvende rode structuren die ze omlijsten zijn door alle architectonische media van de wereld unaniem vergeleken met de zee. Fuksas legt zelf zijn beslissing om een parkeerplaats op het dak te maken uit: “Ik geef er de voorkeur aan dat parkeerplaatsen ofwel op het dak van het gebouw ofwel in het ondergrondse niveau liggen. Het winkelcentrum is een plek voor mensen, niet voor auto's. In Salzburg creëerde ik op de bovenste verdieping een ruimte voor auto's met daarboven een golvend dak, dat op zichzelf het architectonische landschap vormde."
Voortzetting van het gesprek over het uiterlijk van het gebouw, moet worden opgemerkt dat de tweelaagse schaal, bestaande uit veelkleurige panelen, gevouwen in de inscriptie "Europark", en plexiglas. Deze oplossing creëert overdag het effect van volume voor afbeeldingen en inscripties en ziet er 's nachts spectaculair uit, verlicht door licht van binnenuit het gebouw.
Het interieur van Europark is de meest flexibele ruimte zodat de eigenaar deze indien nodig gemakkelijk kan transformeren. Fuksas is van mening dat, aangezien het gebouw vele jaren moet werken, veranderingen onvermijdelijk zijn, dus het is beter om een ‘tolerant’ systeem voor hen te ontwikkelen. Tegenwoordig wordt deze aanpak ondersteund door de succesvolle overgang van de rechthoekige, starre ruimte van de eerste trap naar de golvend-ovale ruimte van de tweede fase van het project.
Europark heeft me aangenaam verrast. Dit is geen monument voor de auteur en geen loze praat over het belang van mensen en de diversiteit van de ruimte. Deze variëteit bestaat hier echt, alles is tot in de puntjes doordacht en het is echt interessant om naar dit winkelcentrum te komen - het maakt niet eens uit of het om winkelen is of niet. Hoe constructies samen met een project "werken" is ook een goed (en daarom zeldzaam) voorbeeld. Zelfs de advertenties die ons in elk winkelcentrum irriteren, zijn hier goed georganiseerd en lijken meer een geschikte decoratie van het interieur dan een dissonant element.
Mijn leraar aan het architectonisch instituut van Moskou, Dmitry Velichkin, vertelde ons, zijn studenten, eens een verhaal over hoe hij en Nikolai Golovanov een appartement bouwden, waarvan de klant hen na voltooiing van het project uitnodigde om te bezoeken en hen met stralende ogen bedankte: hij zei dat hij naar huis kwam, en hij was hier zo goed dat je je vingers wilt knippen van geluk. Dit verhaal kwam bij me op in het Salzburger Europark: goede architectuur heeft tenslotte geen nationaliteit.
