De 3XN kreeg in 2008 het recht om het nieuwe gebouw voor het Aquarium van Kopenhagen te ontwerpen, na het winnen van een internationale architectuurwedstrijd. Toen veroverde het idee van het Deense bureau onvoorwaardelijk de jury: de architecten stelden voor om een van de grootste oceanaria ter wereld te bouwen in de vorm van een gigantische propeller, waarvan de volumetrische bladen een draaikolk imiteren. In werkelijkheid gerealiseerd, heeft dit concept zijn oorspronkelijke zeggingskracht niet verloren, wat de reputatie van Denemarken als een van de meest geavanceerde architectonische machten ter wereld heeft versterkt.
Het Copenhagen Aquarium heeft een geschiedenis van meer dan 80 jaar. Opgericht in 1939 en overleefde de Tweede Wereldoorlog, werd het verschillende keren gereconstrueerd, waardoor het aantal inwoners voortdurend toenam. Echter, gelegen in het centrale deel van de stad, halverwege de jaren negentig, had het eindelijk zijn territoriale mogelijkheden voor verdere uitbreiding uitgeput.
Daarom is de locatie voor de bouw van het nieuwe complex speciaal op enige afstand van het centrum gekozen. De ideale locatie hiervoor bleek de landerijen in de Kopenhagense voorstad Kastrup te zijn, waar ook de internationale luchthaven van de Deense hoofdstad is gevestigd. En het punt is niet alleen dat er voldoende vrij land is: de doorslaggevende factor voor het kiezen van deze specifieke site was de nabijheid van de Sont-zeestraat - zeewater wordt rechtstreeks van daaruit naar het aquarium gevoerd.
De whirlpoolgevels van het gebouw zijn bekleed met ruitvormige aluminium panelen die van kleur veranderen afhankelijk van het tijdstip van de dag en de weersomstandigheden. Zoals bedacht door de architecten, benadrukt zo'n oppervlak idealiter het thema van de structuur, omdat het metaal de wereld eromheen bijna hetzelfde reflecteert als het oppervlak van het water. Dankzij deze oplossing, vanuit vogelperspectief (of vanuit het raam van een vliegtuig dat de landing nadert), lijkt het gebouw echt op een waterkolk, en vanaf de grond, wanneer een van zijn vleugels van bionische vormen in zicht komt, dan een andere, het lijkt alsof het uit de diepten van de oceaanwalvis tevoorschijn komt.
Elk van de "bladen" van de gigantische propeller bevat zijn eigen expositie gewijd aan de bewoners van de grootste oceanen, zeeën en rivieren van de aarde. In het bijzonder is het hier dat je de meest complete collectie haaien van Europa kunt zien en zelfs een aantal van hen onder water kunt ontmoeten als onderdeel van speciale duiklessen.
In totaal herbergt het Blue Planet-aquarium na reconstructie 20.000 zeevissen en andere diersoorten - 53 aquaria en in totaal was ongeveer 4 miljoen liter water nodig om ze te huisvesten. Het waterinlaatsysteem is 1,6 km lang en het belangrijkste element zijn talrijke filters die het water van de zeestraat veilig maken voor de bewoners van het aquarium en het vervolgens weer terug laten voeren zonder het milieu te schaden.
A. M.
