Neoklassiek appartementengebouw, gebouwd door de architect G. A. Gelrich aan het begin van de 20e eeuw, gelegen aan de Shchepkina-straat, die parallel loopt aan Prospekt Mira. Later kreeg het huis saai en verstoken van decoratieve bijgebouwen. De aangrenzende huizen 18 en 24, evenals 25 en 13 aan de Shchepkina-straat en huis 19 aan de Gilyarovskogo-straat maken ook deel uit van de historische ontwikkeling van de wijk. Het behoud van de neoklassieke gevel tijdens de reconstructie van het Gelrich-huis leek de enige juiste oplossing, aangezien het de gevel is die het beeld en de plaats vormt van het huis in zijn omgeving. Alleen de gevel behouden door er een nieuw gebouw met twee verdiepingen ondergrondse parkeergarage aan toe te voegen, is geen eenvoudige engineeringtaak. Tijdens de bouw wordt de gevel speciaal verstevigd, letterlijk 'zwevend' boven de grond.
Tijdens de verbouwing verandert het huis volledig van indeling, worden de zijgebouwen afgebroken en wordt de erfruimte ertussen opgebouwd. Het nieuwe object zal de site volledig innemen en zal precies in zijn grenzen worden ingeschreven, vrij nauw grenzend aan zijn buren. Daarom, om huis 19 in de Gilyarovskogo-straat niet van daglicht te beroven, werd het nieuwe volume getrapt - dit was de vorm van het bovenste deel en zelfs het plan vanaf de zijkant van de tuin. De hoogte van het historische deel van het gebouw is 5 verdiepingen en het nieuwe volume erachter varieert van 5 (aan de rechterkant) tot 7 verdiepingen.
De architecten maakten drie nieuwe gevels modernistisch, maar met een duidelijke nasmaak van Art Deco of zelfs rationele Art Nouveau. Er zit veel glas in, maar transparante vlakken zijn getekend over dunne verticale lijnen van een licht geelachtig roze steen. Deze steenstrips "groeien" vanaf de platte stenen basis onderaan en "groeien" in de horizontale strook bovenaan - alsof er vaak hoge en frequente rechthoekige gaten door het stenen prisma zijn gesneden. Tussenvloerstaven balanceren deze ode aan verticalisme enigszins, maar ze zijn "verzonken" in het vlak van het glas - dus de verticale lijnen hebben de overhand.
Het dunne en sobere raster van de gevel van steen en glas kan lijken op Rerbergs Central Telegraph (1925-1927) of zijn Northern Insurance Society (1909-1911). Zoals u kunt zien, behoort de techniek evenzeer tot de tiende en twintigste van de vorige eeuw - dus er is alle reden om het te zien als een verwijzing naar de historische context van de bewaard gebleven neoklassieke gevel. Strikt genomen had het huis in de jaren 1910 heel goed een soortgelijke uitbreiding kunnen krijgen. Het is kenmerkend dat in de interpretatie van Andrei Romanov en Yekaterina Kuznetsova het motief zeer moderne kenmerken krijgt - benadrukte eenvoud en lichtheid, onbereikbaar in de jaren 1910-1920.
De gevel van de binnenplaats is opgedeeld in verschillende uitspringende - teruglopende vormen, wat ook de waarneming in het gezelschap van de omliggende gebouwen vergemakkelijkt. Het huis ziet er niet meer uit als een gigantisch massief blok (wat het echt is) - en lijkt een groep gebouwen te zijn, ontworpen in dezelfde stijl.
Het plan van het nieuwe gebouw zal uit twee delen bestaan: een rechthoek die langwerpig is langs de Shchepkina-straat in plaats van een huurkazerne, aan één kant afgeschuind door een muur van een historische 'buurman' ernaast, en een volledig nieuw deel van de binnenplaats, ook in een rechthoekig plan, alleen smaller, zodat het met zijn straat praktisch onzichtbaar is. Daartussen is een ovaal atrium getekend in het midden van het plan - de belangrijkste innovatieve kern van het project. Dit atrium heeft een zeer complex plastic, het is gedraaid als een tornado, doordringt alle verdiepingen van het gebouw, buigt naar de lobby en vangt als het ware de persoon op die een enorme iriserende trechter binnengaat. De dynamiek van de diagonale verdraaiing ontwikkelt zich niet diep in het gebouw, verspreidt zich niet, maar wordt opgevangen door een krachtige bundel krachtlijnen die door en door het gebouw doordringen.
Over het algemeen ziet deze metafoor van een draaikolk in het midden van een geordende structuur doorsneden door een niet-lineaire staafstroom er slim uit. Immers, waar komt de tornado vandaan? Aan de rand van de stromen warme en koude lucht. Ook hier hebben we een grens van twee zones - een, relatief gezien, historisch, grenst aan de oude gevel en behoudt de herinnering aan de contouren van het voormalige huis. De tweede is modern, en het is op hun kruispunt dat een draaikolk, een trechter, een draaikolk verschijnt. Die echter nergens heen beweegt en zelfs niet loskomt, zoals men zou kunnen denken aan een draaikolk. Nee, het atrium is gelokaliseerd, verborgen in het lichaam van het gebouw en wordt alleen in het interieur waargenomen. Een kleine lantaarn om hem te verlichten zal niet eens zichtbaar zijn vanaf de Shchepkinastraat.
Het atrium bevindt zich precies in het midden van het gebouw tussen twee trap- en liftknooppunten en verbindt vier kantoorblokken van elk van de verdiepingen, waarvan de indeling standaard is. Boven de eerste verdieping, waar de lobby zich bevindt, hangt deze letterlijk boven een enorme glazen "pijp". De lobby biedt het belangrijkste perspectief van deze betoverende structuur. De auteurs van het project gaan in het atrium een speciaal dichromatisch glas van het Duitse bedrijf SCHOTT gebruiken, waarvan de kleur verandert afhankelijk van de kijkhoek, de inval van zonlicht en de achtergrond. Het effect komt voort uit een combinatie van lage en hoge refractieve lagen - als resultaat kunnen bezoekers een regenboog in het gebouw waarnemen of vanaf de eerste verdieping in een gigantische "caleidoscoop" kijken, waardoor alles wat er omheen gebeurt in fantastische beelden wordt gebroken.
Elke reconstructie met aanpassing is een complexe beslissing die een evenwicht moet vinden tussen de wens om de geschiedenis te behouden en de mogelijkheden van moderne architectuur. In dit project slaagden Andrei Romanov en Yekaterina Kuznetsova er niet alleen in om de een en de ander te combineren, maar ook om hun botsing artistiek te verslaan - zich verstopt in het midden van het gebouw als belangrijkste hoogtepunt - een biomorfe put van een glazen draaikolk.
