David Chipperfield behoort tot de generatie Britse architecten die in de jaren tachtig, tijdens het bewind van het postmodernisme, in het beroep kwamen. Omdat ze niet met de tijd mee wilden gaan, werkten ze waar meer stilistische diversiteit was dan in Engeland. Chipperfield werd toen erkend in Japan, waar hij zijn neo-modernistische taal verrijkte met de ervaring van delicaat werk met architectonisch beton en met materialen in het algemeen. Aandacht voor alle aspecten van context en detail werd ook onderdeel van zijn creatieve methode.
Deze architect experimenteert echter, in tegenstelling tot veel landgenoten van dezelfde leeftijd, veel met vorm, compositie, materiaal, handelt terughoudend, dan energiek, dan in de geest van 'klassiek' modernisme, en dan met verwijzingen naar de geschiedenis. Het volstaat te herinneren aan zulke verschillende gebouwen als het paviljoen van de America's Cup-regatta in Valencia, sociale huisvesting in Madrid, het rivier- en roeimuseum in Oxfordshire, het kunstmuseum in Iowa.
Althans, zo zou het vijftien jaar geleden met recht kunnen worden gezegd. Sindsdien zijn de bestellingen van Chipperfield aanzienlijk toegenomen, hij sloot zich uiteindelijk aan bij de architecten van het eerste echelon, maar zijn werk als geheel werd 'gelijk' - meestal grote volumes - met een homogeen of zelfs monolithisch oppervlak, of varianten van een neorationalistische gevel "rooster".
Dit wil niet zeggen dat David Chipperfield zichzelf heeft verraden, maar het is moeilijk voor te stellen dat een van zijn recente werken de belangrijkste EU-prijs, de Mies van der Rohe-prijs, kreeg als zijn nieuwe museum in Berlijn (2009), of werd het "gebouw van het jaar" in Groot-Brittannië, dat de Sterling Prize ontving - hoe
literair museum in Marbach (2006).
Gezien het feit dat hij in Moskou zal werken aan het belangrijkste monument, de bouw van de Central Telegraph van Ivan Rerberg op Tverskaya, is het interessant om nogmaals te kijken naar David Chipperfield's ervaring met context en erfgoed. Hij is de auteur van misschien wel de belangrijkste (tot nu toe) reconstructie van de 21ste eeuw -
Van het nieuwe museum in Berlijn. Zijn taak was toen om de militaire ruïne op het Museumeiland "nieuw leven in te blazen" voor volledig gebruik. Hij maakte er geen remake van, maar bewaarde zorgvuldig de sporen van bombardementen en branden, decennia van regen en wind op de gevels en interieurs, waarbij hij alleen de volledig verloren gegane delen van het gebouw verving door nieuwe, laconieke. Hierdoor is het museum zelf een monument geworden voor de complexe, moeilijke geschiedenis van de 20e eeuw.
Het werk, dat qua impact zeldzaam was, veroorzaakte zelfs in de ontwerpfase felle controverses - velen in Duitsland hielden niet van deze 'traumafixatie', waar het de bedoeling was 'de mooiste Berliner' - Nefertiti - en andere schatten tentoon te stellen. van oude kunst. Maar de gedurfde, pijnlijke benadering van Chipperfield lijkt vooral waardevol als je bedenkt dat een paar honderd meter verderop helemaal opnieuw wordt gemaakt.
Het stadspaleis: een enorme structuur zonder betekenis in vorm en functie met replica's van historische gevels, uitdagend - wat een ironie! - nog meer debat. In deze context kan Chipperfield de ongebreidelde kracht van de interieurs vergeven worden, die de bezoeker niet anders moet afleiden van de exposities, wat een grote zonde is voor een museum.
En heel dichtbij is zijn nieuwe gebouw, de James Simon Gallery (2018), een gemeenschappelijke lobby voor Museumeiland, die opvalt door zijn gebrek aan schaal en ongepastheid tussen oud en nieuw - inclusief het auteurschap van Chipperfield zelf - gebouwen. De dubbelzinnigheid ervan wordt blijkbaar duidelijk door David Chipperfield Architects zelf, die foto's zonder afbeeldingen in de belangrijkste hoek via het kanaal naar de media distribueren, aangezien het ook de meest ongelukkige is.
Of er is een reconstructie van het Nieuwe Museum met zijn betekenisschakeringen - en er is een bijna hedendaags
een project voor de historische Rockbund in Shanghai (2011) met een commercieel en cultureel programma, waar gebouwen volledig werden "gesaneerd".
Chipperfield kan de context gevoelig vatten, met gedempte stem spreken: het was niet voor niets dat hij aan de kust Margaret werd uitgenodigd om een nieuw project van de Turner Contemporary-galerij te maken. Aan deze kust was en blijft het belangrijkste het standpunt dat Turner schreef - en het nieuwe gebouw verstoort het niet, vermijdt "gebaren", maar blijft interessant.
Tegelijkertijd trok het Nobelcentrum in Stockholm (2013) aan de andere kant krachtige tegenstand van alle kanten, van lokale bewoners en erfgoedbeschermers tot politieke partijen, en gaf het zelden commentaar op gevoelige kwesties van de Zweedse koning. Een groot en opmerkelijk project in het hart van de historische stad werd uiteindelijk tegengehouden door een rechtbank. Aangezien er ook solide steun is voor het gebouw voor de uitreiking van vier van de vijf Nobelprijzen (onder de opdrachtgevers - de familie Wallenberg en de eigenaren van H&M), is er een nieuwe locatie voor gekozen en zijn er onderhandelingen gaande met Chipperfield.
David Chipperfield, sinds 2007 Fellow van de Royal Academy of Arts, waarvoor hij onlangs is afgestudeerd
de zorgvuldige renovatie van haar complex in Londen (2018), zeer geprezen door critici. Hij is ook een gouden medaille-laureaat van het Royal Institute of British Architects, was de curator van de Architectuurbiënnale van Venetië 2012 en in 2020 is hij de hoofdredacteur van het tijdschrift Domus.
In Rusland heeft de architect herhaaldelijk deelgenomen aan wedstrijden - voor het project van het complex "Embankment of Europe", voor de wederopbouw van de fabriek "Red Banner" (een overwinning die op niets eindigde) en "New Holland" in St. Petersburg, evenals het Perm Opera en Ballet Theater (overwinning in het jaar 2010, die toen geen vruchten afwierp, hoewel Chipperfield in 2017 werd aangeboden om een nieuwe versie van het project op te nemen - opnieuw zonder resultaat), het Moscow Polytechnic Museum. De architect was, samen met andere buitenlandse "sterren", lid van de stedenbouwkundige raad van de innovatiestad Skolkovo. Waar het op neerkomt is nogal wat, maar te oordelen naar dit interview, droogden Chipperfields illusies over Russische vooruitzichten, als die al bestonden, vrij snel op. De tijd zal uitwijzen hoe het verhaal met de Central Telegraph zal eindigen, maar als we vertrouwen op de binnenlandse en wereldse episodes die hierboven zijn beschreven, zouden noch de architect, noch de stedelingen enige reden tot optimisme moeten hebben.
