De jeugdherberg met 76 bedden (20 kamers) behoort tot het milieueducatiecentrum "De Hoge Rielen". Dit centrum ligt in een bos met een oppervlakte van 300 hectare, en dit bos is niet helemaal "echt". Het dennenbos werd hier aangeplant om brandstof te leveren aan de nabijgelegen metallurgische fabrieken, en tijdens de Tweede Wereldoorlog was het de basis van de Koninklijke Belgische Marine met een munitiedepot, bunkers, dijken en grachten gevuld met water. In vredestijd werd het bos gebruikt als recreatiegebied en later verscheen hier "De Hoge Rielen". Het is ook interessant om hier ecologie te studeren, omdat het dennenbos dat door de mens is gecreëerd geleidelijk aan "wild wordt" en verandert in een natuurlijk loofbos.
Het hostel is cirkelvormig van opzet en beslaat een gebied met dennenplantages; een glazen gang, een "wintertuin", kijkt uit op deze "binnenplaats", waardoor de grens tussen het interieur en de omgeving vervaagt. Zoals bedacht door de architecten, zou het groene dak, enigszins naar binnen hellend, moeten functioneren als het dak van een oud Romeins huis en regenwater opvangen in een impluviumzwembad.
De belangrijkste gebruikte materialen zijn beton en Europees larikshout, dat werd gekozen vanwege de weerstand tegen negatieve omgevingsinvloeden.
