In 2008 besloot de Amerikaanse ambassade om van locatie te veranderen: het voormalige gebouw, ontworpen door Ero Saarinen (1957-1960), voldeed niet volledig aan de veiligheidseisen die werden ingevoerd na de terroristische aanslagen van 11 september 2001. Er werd toen een "uitsluitingszone" gecreëerd rond de Saarinen-site, maar de oppervlakte ervan, beperkt door de historische indeling van het Mayfair-district, was nog steeds onvoldoende. Daarom werd besloten om het oude gebouw te verkopen en in plaats daarvan een nieuw te bouwen - met een volledige reeks beveiligingsmaatregelen.
Deze situatie baarde de verdedigers van het erfgoed onmiddellijk zorgen: een gebouw in het centrum van Londen, waar land ongelooflijk duur is, had best kunnen worden gekocht voor sloop, en het ging over de bouw van een architect van wereldbelang, die al is afgebroken in de geschiedenis van de stad als de eerste moderne ambassade in de Britse hoofdstad en de locatie van grootschalige protesten. tegen de oorlog in Vietnam in 1968. Het gebouw kreeg de status van monument van de 2e categorie, dat het beschermde tegen vernietiging, maar de functieverandering was onvermijdelijk.
Hoewel de Amerikaanse ambassade tot 2017 zal worden gehuisvest in een gebouw op Grosvenor Square, wanneer het naar het nieuwe gebouw in Nine Elms verhuist, is het gebouw al gekocht door Qatari-ontwikkelaar Qatari Diar. Een bedrijf dat actief is in Londen (het kwam naar de Britse hoofdstad in 2007 met een schandalig project van een wooncomplex op de site van de Chelsea-kazerne) besloot het administratiegebouw te veranderen in een duur hotel met 137 kamers met een spa en een banket zaal voor 1000 personen.
Het project, ontwikkeld door David Chipperfield, vergroot het aantal verdiepingen van het gebouw van vijf naar negen lagen: er komen drie ondergrondse niveaus, een zesde verdieping van twee hoog en een "paviljoen" op het dak. Daarnaast wordt de bestaande achtergevel gedeeltelijk gesloopt en wordt het vloeroppervlak van de tweede tot en met de vijfde vergroot. Hierdoor groeit de totale oppervlakte van het gebouw van 24 naar 45 duizend m2.
De zij- en hoofdgevels worden opgeknapt, inclusief de vergulde aluminium adelaar boven het gebouw. Alle belangrijke interieurs blijven behouden, met uitzondering van de gangen van de zijtrap, maar om voor de hand liggende redenen zal de interne structuur van het gebouw als geheel drastisch veranderen. De leden van de districtsraad van Westminster die het project unaniem steunden, werden omgekocht door de terugkeer van het gebied rond het gebouw naar de stad - alle hekken en sokkels worden ontmanteld - en de interpretatie van de eerste verdieping als een openbare ruimte met bars en winkels.
Desalniettemin veroorzaakten plannen om aan het monument toe te voegen een dubbelzinnige reactie van erfgoedconservatoren: als de staatsorganisatie Historic England (tot 2015 - English Heritage) het project steunde, dan beschouwde de 20th Century Society, die zich uitsluitend bezighoudt met gebouwen die na 1914 zijn gebouwd, als Chipperfield's idee schadelijk voor het monument - maar het werd niet gehoord.
