Op 28 mei organiseerde het Central House of Architects een presentatie van het boek ‘Stedelijke ontwikkeling in de schaduw van Stalin. De wereld op zoek naar een socialistische stad in de USSR”. Het boek is opgesteld door een team van auteurs onder leiding van de Duitse wetenschapper en architectuuronderzoeker professor Harald Bodenschatz. Het evenement werd georganiseerd door de KNAUF CIS-groep in samenwerking met de Union of Moscow Architects. Beroemde Russische architecten, vertegenwoordigers van de KNAUF-groep en de Duitse ambassade in Rusland hielden toespraken en lezingen tijdens de presentatie
De publicatie is het resultaat van een meerjarig onderzoeksproject dat is uitgevoerd in het Schinkelcentrum van de Technische Universiteit van Berlijn, waar de heer Bodenschatz hoogleraar sociologie van stedenbouwkundig ontwerp en architectuur is. Voor het eerst slaagden de auteurs erin een opmerkelijk tijdperk in de geschiedenis van stadsplanning volledig te belichten. De studie werd geïnitieerd en gefinancierd door de mede-eigenaar van de internationale KNAUF-groep, Honorair Consul van Rusland in Neurenberg (Duitsland), de heer Nikolaus Knauf, een gepassioneerd amateurhistoricus die deze periode beschouwt als de belangrijkste in de moderne geschiedenis van stadsplanning. in de USSR en Rusland.
Nikolaus Knauf beschreef de motieven die hem ertoe brachten om met het initiatief van het project te komen: “Het idee weerspiegelen van het bouwen van majestueuze architecturale constructies in een periode van een rustiger en evenwichtiger benadering - dit is wat Knauf als zijn plicht beschouwt. publiceer dit boek in Rusland en betuig daarbij dankbaarheid aan de architecten van die jaren en hun architectonische fantasie”.
Het centrale thema van het boek is een koerswijziging, een wending, een verandering van paradigma's in de Sovjet-stadsplanning in de periode 1929 - 1935, de omstandigheden waarin deze plaatsvond, de actoren, de vormen van dit proces, controversiële kwesties, resultaten, uitvoering en impact in het kader van de eerste twee vijfjarenplannen … Het boek werpt afzonderlijk de vraag op naar de rol van internationale culturele uitwisseling in deze koerswijziging. Van bijzonder belang is de dramatische verandering in de relatie tussen politiek en stadsplanning, de politisering van stadsplanning.
De auteurs gebruikten voornamelijk archiefmateriaal, tijdschriften uit die jaren en wetenschappelijke literatuur uit de jaren dertig als bronnen. Er werd rekening gehouden met de resultaten van reeds bestaande studies van verschillende Europese auteurs, vooral Italiaanse,.
Geen enkele stedenbouwkundige discussie had zo'n serieuze ideologische inhoud als de discussie over stadsplanning in het tijdperk van het vroege stalinisme. Nergens in Europa is van 1929 tot 1935 zo'n fel debat geweest over de principes van het bouwen van een betere stad als in de Sovjet-Unie. Ondanks alle bezwaren riep Stalin de transformatie van een agrarisch land naar een moderne industriestaat uit tot het doel van het eerste vijfjarenplan. Buitenlandse experts werden uitgenodigd om hulp en advies te geven. Het was nodig om nieuwe steden te bouwen en oude te reconstrueren. Magnitogorsk en Moskou zijn treffende voorbeelden van de uitvoering van deze plannen.
In een extreem korte periode tussen 1929 en 1935 vond er een paradigmaverschuiving plaats in de stadsplanning - een van de meest radicale, de meest controversiële en een die enorme gevolgen had. Het belang ervan op wereldschaal was ongekend. Dit proces van keerpunt, dat van doorslaggevend belang was voor de geschiedenis van niet alleen de Sovjet, maar ook de Europese stadsplanning, is vandaag slechts fragmentarisch gedocumenteerd en geanalyseerd. Dit boek vult deze leemte op vele manieren.
Er wordt al vier jaar gewerkt aan de Russische editie van het boek. Voor Nikolaus Knauf was het belangrijk om dit boek in het Russisch in Rusland te publiceren om de positieve ontwikkeling van de Russische bouw in de jaren dertig levendig weer te geven, om het Russische volk te herinneren aan de opmerkelijke architectonische prestaties die tot de beste ter wereld behoren.
Het bedrijf Knauf heeft alle kosten op zich genomen om dit boek aan de Russisch sprekende lezer te presenteren. Het is echter niet mogelijk om het in de vrije verkoop te vinden: het boek "Urban Planning in the Shadow of Stalin" wordt in een beperkte oplage uitgegeven en is alleen bedoeld voor leden van de professionele gemeenschap.
De Knauf Group is een internationaal bedrijf dat sinds 1993 investeringsactiviteiten ontplooit in Rusland en de GOS-landen. Tegenwoordig is de KNAUF-groep een van 's werelds grootste fabrikanten van afwerkingsmaterialen voor gebouwen.
