RBC-oprichter Franck Argentin verkoopt niet alleen huishoudelijke artikelen in zijn ontwerpcentra, maar opent daar ook gastronomische restaurants en bibliotheken (Montpellier krijgt 4.000 boeken over design, architectuur en koken) en organiseert tentoonstellingen. Hij besteedt ook veel aandacht aan het ontwerpen van gebouwen, dus Nouvel is niet de eerste van de prominente architecten die met deze zakenman samenwerkt.
De constructie is een rechthoekig blok, in tweeën gedeeld door een atriumkloof. Er zijn 8 lagen, enigszins verschoven van elkaar en verbonden door talrijke gangen en ladders.
De nobele grijstinten van de gevels en het interieur benadrukken de verscheidenheid aan kleuren en vormen van meubels, lampen en andere items die in de showroom worden getoond.
De gevels zijn voorzien van "supergraphics" - de "motto's" van RBC: creëren - dromen - lezen - koken - verlichten - leven.
De totale oppervlakte van 2000 m2 omvat een buitenterras van het restaurant met 120 zitplaatsen, waarvoor Nouvel ook meubels heeft gemaakt.
De RBC ligt een halve kilometer van het nieuwe
stadhuis, eveneens ontworpen door Jean Nouvel en vorig jaar geopend. Montpellier is een actief groeiende stad, en samen met de typische wijken worden er openbare gebouwen gebouwd volgens de projecten van de "sterren": de gebouwen van Zaha Hadid en Massimiliano Fuksas gaan bijvoorbeeld deze maand open.
N. F.