Erich Mendelssohn, een belangrijke figuur in de moderne architectuur, droeg bij aan de interbellumarchitectuur van Duitsland en het ontluikende Engelse modernisme; hij slaagde er ook in om veel te bouwen in Palestina en de Verenigde Staten. De werken van buitenlandse meesters van dit niveau op het grondgebied van de voormalige USSR zijn een zeldzaamheid voor de 20e eeuw, daarom is de situatie met het onderstation van de textielfabriek Krasnoye Znamya (de tweede helft van de jaren 1920), die blijft instorten tegen de achtergrond van krachtig het ontwikkelde grondgebied van de onderneming. U kunt meer over de situatie leren in het artikel van Pavel Gerasimenko.
Erich Mendelsohn werd geboren op 21 maart 1887 in Oost-Pruisen, nu zijn thuisland de Poolse stad Olsztyn. Na een korte studie aan de Faculteit der Economische Wetenschappen volgde hij een architectuuropleiding in Berlijn en in München, waar hij de kunstenaars van de expressionistische vereniging Blue Rider ontmoette. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende hij als ingenieur en aan het front maakte hij een reeks visionaire tekeningen: de gestroomlijnde dynamische vormen van deze fabrieken, stations en liften onthulden de grenzen van de mogelijkheden van gewapend beton. Op basis van deze studies, meer bepaald tekeningen van een denkbeeldig observatorium (1917), verscheen Mendelssohns beroemdste project: de bouw van het astronomisch observatorium en astrofysisch laboratorium 'Einsteins toren' in Potsdam (1920-1924), waarin sculpturale gestroomlijnde vormen gecombineerd met de functionaliteit van de layout.
In samenwerking met Richard Neutra demonstreert de hoedenfabriek in Luckenwald (1921-1923) een andere versie van het expressionisme: "hoekig", met het gebruik van baksteen (hoewel gewapend beton daar nog steeds een grote rol speelt). Meer ingetogen, maar niet minder spectaculair zijn de grote gebouwen van Mendelssohn - het gebouw van de uitgeverij Mosse (1921-1923), omlijnd met energieke horizontale lijnen, en het multifunctionele complex WOGA met de bioscoop "Universum" (1927-1931) in Berlijn, het warenhuis Shocken in Chemnitz (1928-1929) en vele anderen. Tot deze serie behoort ook de krachtcentrale van de Krasnoye Znamya-fabriek.
In 1933, nadat de nazi's aan de macht waren gekomen, reisde Erich Mendelssohn door Nederland naar Groot-Brittannië, waar hij samen met Sergei Chermaev verschillende privéwoningen ontwierp en een voorbeeld van resortarchitectuur - het 'De La Warr'-paviljoen in Bexhill-on. -Sea (1934-1935) aan de kustzeeën,
Sinds 1935 woonde en werkte Mendelssohn in Palestina, waar hij veel projecten uitvoerde, waaronder grote - bijvoorbeeld ziekenhuizen in Haifa (1938) en de Anglo-Palestijnse Bank in Jeruzalem (tegenwoordig - de Nationale Bank van Israël, 1938-1939), rekening houdend met de natuurlijke en culturele context van de regio. In 1941 verhuisde de architect naar de Verenigde Staten, waar hij ziekenhuizen, synagogen en privéwoningen ontwierp en bouwde en doceerde aan de University of California in Berkeley. Hij stierf in 1953 in San Francisco.
