Het is moeilijk voor te stellen dat er iets ontbreekt in het enorme New York. Maar het Carmel Place-project was in staat om een ongekende woonvorm te bieden voor de Big Apple. Het complex, gelegen in de Lower East End, aan 27th Street, bijna aan de oevers van de East River, bevat 55 wooneenheden variërend van 24 tot 33,5 m2. Het project werd bijna typisch ontwikkeld: alsof het bestaat uit vier platte 'torens' van verschillende hoogtes, elk 3,35 m dik, kan het gebouw gemakkelijk worden aangepast aan verschillende steden, en het silhouet van de richel past perfect in beide hoogbouw. en laagbouwkwartieren van elke lay-out …
Studies hebben aangetoond dat het percentage alleenstaanden dat absoluut geen grote appartementen nodig heeft in New York en andere steden vrij hoog is en naar verwachting verder zal groeien. De auteurs van het project probeerden dergelijke mensen comfortabele en economische huisvesting te bieden. De modulariteit van de constructie hielp de bouwkosten te verlagen: alleen de fundering en de eerste verdieping werden ter plaatse opgetrokken en alle bovenverdiepingen werden samengesteld uit 65 kant-en-klare blokken met een geïntegreerd ondersteunend stalen frame. Traditionele bakstenen gevels uit New York, waarvoor gekozen is voor ongebruikelijke maar universele grijstinten, helpen het gebouw in te passen in de stedelijke context. De architecten leenden ook de verhoudingen van ramen, gangen en trappen van typische 19e-eeuwse Amerikaanse huurkazernes gemaakt van donkerbruine zandsteen.
Carmel Place is ontwikkeld als onderdeel van het huisvestingsprogramma van voormalig burgemeester Michael Bloomberg. Interessant genoeg was het om het te implementeren zelfs nodig om de normen aan te passen voor de minimale grootte van een wooneenheid (voorheen was het minimum 37 vierkante meter) en het maximale aantal van dergelijke eenheden in een gebouw. De maatschappelijke betekenis van het project hielp bij het realiseren van de veranderingen: 22 van de 55 appartementen zullen worden toegewezen voor het betaalbare huisvestingsprogramma (acht daarvan zijn bedoeld voor veteranen, en voor de overige 14 zijn meer dan 60.000 aanvragen ingediend: deze typologie was zo gewild!). De overige 33 appartementen zijn bedoeld voor gratis verhuur en de prijzen hiervoor kunnen oplopen tot $ 3.000 per maand.
De architecten hebben vijf standaard appartementindelingen ontwikkeld. In alle gevallen probeerden ze de ruimte zo veel mogelijk uit te breiden. Ten eerste werd de hoogte van de plafonds verhoogd tot bijna 3 m, zodat het uiteindelijke volume van de cel maar liefst dat van de standaard 37 meter lange "studio's" bleek te zijn. Ten tweede installeerden ze enorme ramen - bijna 2,5 m hoog, die een uitstekende verlichting bieden en het interieur onthullen aan de omliggende stad. Ten derde gebruikten ze Franse balkons. En ten vierde zorgden ze voor een soort mezzanine boven de badkamer om spullen in op te bergen. Voor alle sociale en de helft van de gewone appartementen is een interieurontwerp ontwikkeld op basis van vouw- en inbouwmeubilair. Lichte kleuren van de afwerking dragen ook bij aan de visuele toename van de ruimte.
Door persoonlijk eigendom zoveel mogelijk te minimaliseren, hebben de architecten de bewoners logischerwijs verschillende openbare ruimtes geboden. Een ruim glazen atrium verbindt de westelijke en oostelijke entrees met het gebouw en eindigt met een kleine patio. Naast een puur technische functie kan het gebruikt worden voor diverse bijeenkomsten en vakanties. Op de begane grond is er ook een winkel, een fitnessruimte, een aparte gezellige ruimte met ingebouwde banken. In het souterrain is een wasruimte, een fietsenstalling en een extra berging voor spullen. En op de 8e verdieping is er nog een openbare ruimte met toegang tot een open dakterras. Al deze ruimtes moeten het nauwe contact van individuele huurders met elkaar vergemakkelijken.
