Moderne woonwijken van grote stedelijke gebieden, op zeldzame uitzonderingen na, lijken erg op elkaar, ongeacht de locatie: of het nu Harbin in het verre China of Moskou is. Een extra gelijkenis met Moskou geeft Harbin een overvloed aan sneeuw in de winter. Ma Yansong en Dan Qun hebben opzettelijk een volledig buitenaards object in de saaie en gezichtsloze omgeving geïntroduceerd. Tussen typische residentiële hoogbouw verscheen plotseling een 200 meter lange gedraaide "balk", volledig bedekt met gepolijste stalen platen, plotseling horizontaal langwerpig.
Sneeuw ligt spectaculair en rolt naar beneden wervelende vlakken, zoals op berghellingen, de zon speelt op het spiegeloppervlak van de platen - ofwel een bevroren blok ijs, ofwel een onbekend ruimtevoorwerp, het is niet duidelijk hoe het hier terecht is gekomen. Tegelijkertijd voelt het gebouw vrij zelfverzekerd aan en domineert het zelfs het landschap, waardoor de omgeving volledig verandert.
Maar, zoals altijd bij MAD, is het project functioneel goed doordacht. Het totale bouwoppervlak is iets minder dan 13.000 m2, de hoogte is ongeveer 21 m. De imposante muren helpen warmteverlies te verminderen en de glazen "sleuven" zijn zo geplaatst dat ze het meeste uit natuurlijk licht halen, omdat de zon hier niet hoog opkomt.. Binnen zijn er drie zalen, waarin het de bedoeling is om houten sculpturen van lokale ambachtslieden tentoon te stellen, evenals schilderijen waarin het thema ijs en sneeuw de boventoon voert.
Prominente architecten uit Peking zullen in dit deel van Harbin blijven werken: er zijn ook een operahuis en een cultureel centrum gepland. Samen met het museum vormen ze een nieuw cultureel 'cluster' in de stad.
