Cultuurcentrum De Bussel, dat een theater, bibliotheek en toeristisch centrum herbergt, is na een grondige renovatie in Osterhout heropend. In een klein stadje in Nederland, gelegen in de provincie Noord-Brabant, is het theater sinds midden jaren tachtig succesvol in gebruik. Het vrijstaande gebouw van de stadsbibliotheek grenst aan het theater. In 2011 besloot het stadsbestuur dat noch het oude theater, noch de bibliotheek up-to-date waren. Toen werd besloten om de bestaande gebouwen te reconstrueren om een nieuw centrum voor stedelijke bedrijvigheid te creëren.
Bij de wederopbouw waren twee bureaus tegelijk betrokken: architectenbureau DP6 uit Delft en architectenbureau 3TO uit Den Haag. De locatie in het historische deel van de stad aan de Torenstraatstraat, omgeven door architectonische monumenten, bepaalde de richting van de ontwikkeling van het project. De architecten stelden voor om de functionele inhoud van de gebouwen te behouden, maar tegelijkertijd te combineren met behulp van een meerverlichte lobby en een gemeenschappelijke entree vanaf de Torenstraatzijde. De lobby doet dienst als openbare ruimte met zitjes en kleine cafés. Links van de ingang is een theater met een hoofdpodium en een kleine zaal voor 200 zitplaatsen, rechts is een gerenoveerde bibliotheek. Daarnaast herbergt het gebouw een toeristisch centrum, een café-leeszaal, kantoren en een mediahoek.
Buiten, in plaats van de verspreide uiteinden, verscheen een enkele, verlengde moderne gevel die de voorkant van de straat vormde. Het meeste is geglazuurd. De glasplaat wordt verdund met de horizontale lijnen van het balkon en het vizier, evenals golvende verticale inzetstukken. Deze laatste zijn als een theatergordijn of gordijnen voor de ramen - beweegbaar en zacht, die naar het schijnt gemakkelijk kunnen worden gesloten indien gewenst. Verrassend genoeg wordt dit effect bereikt bij het gebruik van een hard materiaal - Hagemeister-klinkerstenen.
Voor de buitenkant van het cultureel centrum werd een langgerekte Gentse BU + FU klinkersteen gebruikt met een dikte van slechts 40 mm. Alleen van zo'n steen zou het mogelijk zijn om zulke realistische en vloeiende golven op de gevels te creëren. Het klinker metselwerk volgde precies de lijnen die uit beton waren gestort. Bij de voegen en hoeken zijn speciaal gevormde stenen gebruikt.
Het kleurenschema van het gebouw wordt bepaald door de omgeving. In de bestrating van de straat, in de decoratie van historische gebouwen die grenzen aan het theater, domineren overal natuurlijke aardetinten. Daarom is gekozen voor okerkleurige baksteen voor de gevelbekleding van het cultureel centrum. Hierdoor wordt het nieuwe complex gezien als onderdeel van het historische ensemble van de basiliek en het plein ervoor. Tegelijkertijd combineren de architecten verschillende tinten en texturen - gladde geeloranje klinker met ruwe donkerrode baksteen, waardoor de gevels nog actiever en levendiger lijken.
Een interessante oplossing was de introductie van frontstenen in het interieur. In de lobby werd het gebruikt om de trap naar de tweede verdieping en balkons te versieren. Een deel van het straatkarakter van de lobbyruimte wordt ook gegeven door stalen kolommen in de vorm van bomen, waarvan de "kronen" het hoge plafond dragen. Kolommen - "bomen" dienen als een symbolische herinnering aan het park dat ooit op de plaats van het theater bestond.
Over het project:
Architecten: DP6 architectuurstudio (Delft) en 3TO architecten (Den Haag)
Opdrachtgever: Osterhout, Brabant
Klinker: sorteren Gent BU + FU, Klinkerriemchen (290 x 23 x 40 mm)
Oppervlakte klinkergevel: 7643 m2
