Maggie's Cancer Center opent in St. James University Hospital, Europa's grootste ziekenhuisbasis voor medische scholen: dit is de 26ste Maggie's stichting ter nagedachtenis aan Maggie Kezwick-Jenks, landschapsarchitect en echtgenote van Charles Jenks, die stierf aan kanker. … Hij en hun wederzijdse vrienden, architecten, ontwikkelden haar idee - om de gezichtsloze en koude ziekenhuisgangen aan te vullen met een zorgvuldig ontworpen 'humane', bijna huiselijke ruimte, waar patiënten van oncologieafdelingen en hun dierbaren praktisch advies, psychologische hulp en ontspanning konden krijgen. en thee drinken, lezen en yoga doen.
Dergelijke centra zijn in de regel vrijstaande gebouwen, die niet gemakkelijk te vinden zijn op dichtbebouwde ziekenhuiscampussen, waar grote oncologieafdelingen zijn. De Maggie's Foundation staat bekend als een zeer verantwoordelijke en tegelijkertijd dappere klant, dus het is niet verwonderlijk dat de gebouwen die daarvoor zijn ontworpen door Frank Gehry, Zaha Hadid, Richard Rogers, Norman Foster, Rem Koolhaas al erkenning hebben gekregen van de architectonische community, de jury van professionele onderscheidingen en hun bezoekers.
In het geval van Leeds was het Maggie Centre-gebouw gegraveerd in een klein stukje gazon waar de belangrijkste oprit van het ziekenhuis omheen draait, die de ambulances volgen. Om het verkeer niet te hinderen, werd het gebouw geprefabriceerd gemaakt, waardoor de bouw van het bovengrondse deel slechts acht weken in beslag nam. Een constructie van verlijmd vurenhout werd gemonteerd op een betonnen voetplaat met een keermuur; de componenten zijn geproduceerd in Zwitserland, het hout is eco-gecertificeerd.
Een ander kenmerk van de site is een hoogteverschil van zes meter, dat in het project is gebruikt. Het hoogste deel van het gebouw doet dienst als een soort "belvedère" van waaruit u de pittoreske valleien van de Yorkshire Dales kunt zien. De bossen van Yorkshire inspireerden de tuin rondom en op het dak van het gebouw, meer bepaald op de daken: het centrum bestaat uit drie paviljoens, waarvan de daken op verschillende hoogtes liggen door het verlagen van het reliëf. Het maakt gebruik van inheemse planten die perfect bestand zijn tegen het barre klimaat in het noorden van Engeland. Bezoekers kunnen deelnemen aan het onderhoud van de tuin, die is uitgevonden ter nagedachtenis aan het beroep van Maggie Kezwick-Jenks. Landscaping werd gedaan door Balston Agius; 23.000 bollen en 17.000 planten geplant. Wintergroene soorten zullen worden gebruikt voor "opwarming" in de winter.
In het interieur wordt de hoofdrol gespeeld door houten profielen, die soepel van de muren naar de plafonds stromen, alsof ze uit de grond groeien. De drie paviljoens hebben een spreekkamer en in het midden bevindt zich de belangrijkste kamer van elk Maggie-centrum: de keuken met een grote tafel, die ook is ontworpen door Heatherwick Studio. Het is gemaakt van kurk en gelijmd beukenhout. Op de vensterbanken en tussen de profielen bevinden zich planken voor kamerplanten en interessante gadgets die bezoekers zullen meenemen om het centrum nog "huiselijker" te maken. Andere openbare ruimtes bevinden zich in de kern van het gebouw en op de entresol bevindt zich een recreatieruimte voor het personeel.
Er zijn twee ingangen: de hoofdingang en voor medewerkers en vaste bezoekers. Maar zelfs de belangrijkste wordt niet gezien als een belangrijke "grens", hij is bescheiden versierd en is verschoven van de as van het pad dat naar het midden leidt. Maar de beglazing aan de ingangszijde van het gebouw, waardoor je het interieur kunt zien, geeft duidelijkheid en vertrouwen aan een persoon die hier voor het eerst komt, die in een moeilijke emotionele toestand verkeert.
De structuur wordt op natuurlijke wijze geventileerd dankzij de doordachte oriëntatie en vorm, en het interieur maakt gebruik van lichte kalkpleister om een optimale luchtvochtigheid te helpen behouden. Het hout van de muren trekt samen en zet uit, afhankelijk van het weer en het seizoen, waardoor de organische geest van het project op het meest ‘basale’ niveau wordt gehandhaafd.
