De galerie zelf is gehuisvest in een theepaviljoen uit 1934, dat in 1970 door de British Arts Council werd omgebouwd tot een showroom voor hedendaagse kunst. Sinds 2000 wordt in de buurt elke zomer een tijdelijk paviljoen gebouwd met een oppervlakte van 300 m2 met de functie van café en auditorium. Dit gebouw is al ontworpen door Zaha Hadid, Daniel Libeskind, Toyo Ito en Oscar Niemeyer, en hun paviljoens waren, ondanks de verschillen in de stijl van de auteurs, min of meer traditionele constructies.
Nu heeft Serpentine-directeur Julia Peyton-Jones de Nederlandse MVRDV-werkplaats uitgenodigd om het nieuwe paviljoen te ontwerpen: de architecten hebben voorgesteld om een enorme 23 meter hoge met gras begroeide berg boven het galeriegebouw zelf te bouwen, terwijl het café zich in een bijgebouw aan de zijkant zal bevinden..
Hun idee is om in het nieuwe paviljoen beide bestemmingen van Kensington Gardens te combineren - plekken van ontspanning en ontmoeting met kunst. De ruimte "onder de berg" zal mysterieus zijn, in de stijl van films over agent 007 of "Harbinger of the Storm", zei mede-oprichter van MVRDV Vinnie Maas. Bezoekers kunnen ook naar de top van de berg klimmen en vanaf daar het uitzicht over Londen bewonderen.
Critici hebben al een aantal vragen gesteld over dit originele project: zullen ze het op tijd lukken om zo'n berg te bouwen? Zullen sponsors genoeg geld hebben voor 200 ton staalconstructies? Kan het gras wortel schieten op een kunstmatige helling onder een hoek van 45 graden? Tot nu toe blijven ze onbeantwoord.
