De organisatoren van de wedstrijd noemden de jeugd van de potentiële winnaar of de ongebruikelijkheid van zijn creatieve taal en de aanwezigheid van ervaring bij de ontwikkeling van projecten van museumstructuren, als we het hebben over een erkende meester, als de belangrijkste selectiecriteria.
Tot de meest vooraanstaande deelnemers aan de tweede etappe behoren de winnaars van de Pritzkerprijs, Hans Hollein en Zaha Hadid. Beiden hebben de nodige ervaring, bovendien heeft de eerste meer dan de laatste (vooral als we de voltooide projecten meetellen), en het werk van beide onderscheidt zich door een heldere individuele stijl (hoewel het in dit aspect moeilijk is voor iemand om te vergelijken met Hadid). Tegelijkertijd kan men in Holleins werken meer aandacht vinden voor de details en eigenaardigheden van een bepaalde orde, zoals bijvoorbeeld in zijn Museum voor Glas en Keramiek in Teheran. Zaha Hadid streeft meer naar het oplossen van formele problemen, wat beter gecombineerd kan worden met moderne kunstwerken dan met de meer traditionele collecties van de Perm Art Gallery.
Odile Decck is een vooraanstaand docent en theoreticus van moderne architectuur. Haar idee van Hyper-Tension - "hyper-spanning" - wordt belichaamd in gebouwen met een ongewoon uiterlijk, die de verbeelding zelfs nu verbazen, wanneer, zoals het lijkt, vaak projecten verschijnen die zo'n indruk maken. Het negatieve aspect van haar werk is dat ze moeilijk uitvoerbaar zijn, daarnaast heeft ze nog geen ervaring met het bouwen (maar niet ontwerpen) van musea.
De Oostenrijkse workshop "Coop Himmelb (l) ay" kan ook worden toegeschreven aan de geëerde deelnemers aan de finale van de wedstrijd. Wolf D. Prix heeft jarenlange ervaring, niet alleen in het ontwerpen van openbare gebouwen in het algemeen, maar ook in musea in het bijzonder. Recente voorbeelden zijn onder meer het Ekron Museum of Art, dat een week geleden in de Verenigde Staten werd geopend. Philip Johnson nam de werken van de workshop in 1988 op in de iconische tentoonstelling "Deconstructivist Architecture" in het MOMA Museum in New York, maar "Coop Himmelb (l) ay" heeft sindsdien geen terrein verloren en blijft ongebruikelijk en vol energie ontwerpen gebouwen.
De jongere generatie omvat David Adjaye en Asymptote. Asymptote-architecten behoren al bijna 20 jaar tot de veelbelovende en evolueren geleidelijk naar de categorie van meesters. Hun werken, die de enorme mogelijkheden van digitale architectuur weerspiegelen, hebben lang de aandacht van het publiek en critici getrokken, maar echte kansen om hun grotere projecten in realiteit om te zetten zijn pas de laatste jaren voor architecten verschenen.
Ajaye kan worden beschouwd als een favoriet van de wedstrijd: hij wordt beschouwd als de meest getalenteerde jonge architect in Groot-Brittannië, zijn Museum of Contemporary Art in Denver wordt dit najaar geopend, en als zijn projecten meestal terughoudender zijn dan die van zijn laatste rivalen, dan is er een gebrek aan theatrale effecten. We kunnen gemakkelijk de aandacht van David Adjaye voor milieuproblemen en de interactie van een openbaar gebouw met de individuele, gewone persoon voor wie het wordt opgetrokken, goedmaken.
