De kern van de tentoonstelling is het werk van twee bekende Moskou-fotografen, Vlad Efimov en Yuri Palmin, gemaakt als onderdeel van een bijzonder project. Dit artistieke deel werd vergezeld door twee andere projecten, journalistiek onderzoek van ‘GEO’ en stands gewijd aan het werk van NIP Ethnos-restauratoren in Nizhny Novgorod, die onder meer gespecialiseerd zijn in de restauratie en catalogisering van houten architectuur. Deze projecten zijn een succesvolle informatieve aanvulling op de kunstfototentoonstelling geworden.
Hierdoor bleek de tentoonstelling omvangrijker dan je van een fotoproject zou verwachten. Ze trok de aandacht van specialisten. En ze demonstreerde aan iedereen dat het uiterlijk van deze tentoonstelling nu niet toevallig is. Als in het laatste derde deel van de 20e eeuw houten huizen in Nizhny Novgorod stilletjes werden verwoest door ouderdom en verwaarlozing, en in de jaren negentig zelfs probeerden ze te behouden, dan is onlangs (na de komst van gouverneur Shantsev) een Er is een trieste wending geschetst in het lot van deze vertegenwoordigers van groene gebouwen.: een aanzienlijk aantal houten huizen zal worden vernietigd. In hun plaats, aan de rand van het zuidoostelijke, historische deel van de stad, is woningbouw gepland. Misschien zal de crisis dit voorkomen en zullen de huizen stilletjes verder instorten. Of misschien niet.
Maar alles wat bij de opening werd gezegd, laat op de een of andere manier geen hoop meer voor de houten stad - ofwel zullen de huizen worden afgebroken, wat nodig is uit het register van monumenten; ofwel verbrand; of ze zullen instorten van ouderdom; gebouwen met de status van monument hebben hoop op redding, maar zelfs na restauratie zien ze er soms wat … plastic uit of zoiets. Het lijkt erop dat niemand illusies heeft over het behoud van de houten vertrekken - het enige dat overblijft is fotograferen. Zo keren we terug naar het grootste deel van de tentoonstelling - foto's die huizen vastlegden en tegelijkertijd het proces van hun vernietiging. Over de kenmerken van deze foto's en deze vernietiging - essay door Marina Ignatushko:
Als je twee geweldige fotografen neemt, ze een paar dagen in Nizhny Novgorod plaatst, leg uit naar welke adressen ze moeten gaan, betekent dit helemaal niet dat ze de instructies gehoorzaam zullen volgen, nauwgezet de verhoudingen zullen bestuderen, op zoek gaan naar sandriks en de typen zullen vergelijken van snijwerk. Ze hebben geen register, afmetingen en toelichting nodig. Het is gewoon naïef om van hen artistiek enthousiasme te verwachten, evenals de exacte aanduiding "huis van de generaal" of "huis van de koetsier". Hun werken zullen de "Aantekeningen van lokale historici" niet sieren, omdat ze geen methodisch onderzoek bevatten naar de vraag of de wijziging de afmetingen van de gevels beïnvloedde, of de veranderingen alleen de architectonische kunststoffen. En het aantal opnames heeft geen invloed op de foto van het geheel. Het idee van het geheel ontsnapt, lost op in een veelvoud aan fragmenten-impressies …
Als je je herinnert hoe de resultaten van expedities eruitzien in naslagwerken, wetenschappelijke publicaties en in reisgidsen, voel je op het eerste moment een lichte klap van een nederlaag. Nou, dit was niet te verwachten van een serieuze onderneming!
Waar is het protest tegen de sloop van oude huizen en een poging om architectonische monumenten erin te zien ?!
Er is geen protest.
Er zijn zelfs geen vragen waarop nieuwsgierige geesten conferenties zouden verzamelen, ervaringen zouden bestuderen en maatregelen zouden nemen om het historisch erfgoed te behouden.
Er is geen documentaire fixatie van de historische omgeving in deze opnames van Efimov en Palmin. Maar ook de omgeving zelf is allang verdwenen.
Lagen botsen als natuurlijke elementen. De vormen hebben hun stabiliteit verloren. Het oorspronkelijke idee was in de war door de tijd. De huizen zelf passen zich aan een andere schaal van waarneming aan, roepen gevoelens op.
Al wandelend door de oude stad worden de kunstenaars meegesleept door esthetische ervaringen. Halftonen, ritmes van schaduwen, transparantie en dichtheid, rijen en hopen, rond en recht, massief en gracieus - dit alles ademt warm en kalm …
Ja, precies - hartelijk en kalm, niet tot actie aansporend, maar tot meditatie.
We dwalen ook door de stad, waarbij we historische percelen, data, verhalen al lang vergeten zijn en geen onderscheid maken tussen pylonen en pilasters. Volledig overgeleverd aan visuele, ruimtelijke ervaringen, soms gekleurd door persoonlijke herinneringen.
Herinneringen hebben niets te maken met de geschiedenis en het leven van oude huizen. Daarom is het fotograferen van een houten stad door een externe waarnemer een puur experiment, niet beladen met persoonlijke ervaringen en sentimentele relaties. Deze kijk op de oude lagere lokale mythologische context is niet leesbaar, dus het beeld gaat naar een ander generalisatieniveau. De Houten Stad is de ruïne van een Russische identiteit die haar wil heeft verloren, "een bijna natuurlijk proces om het verleden te vergeten". Geruïneerde ruimte bevrijdt van de illusies van het alledaagse leven, verzoent met de kracht van tijd.
Filosofen associëren de hypnotiserende charme van verval met de perceptie van ruïnes, uiteindelijk als een product van de natuur. Menselijke geschiktheid is inferieur aan onbewuste krachten.
Misschien is dat de reden waarom de brandstichting van oude houten huizen in naam van nieuwe gebouwen verontwaardiging veroorzaakt: ongeduld en hebzucht dringen de natuurlijke harmonie van verwelking binnen. Het gerommel van bulldozers en auto's die de ruïnes naderen, is beangstigend, omdat het het einde van de contemplatie aangeeft.
Het beroep op het fenomeen ruïnes is symptomatisch.
Een ruïne is anders dan afval: het is op zichzelf waardevol - als een esthetisch object met meerdere lagen, waar "het verleden en het heden versmelten tot een enkele vorm." Perceptie hangt er niet van af of onze verbeelding de fragmenten verbindt tot een reeds bestaand geheel. Een ruïne is 'de overblijfselen in de tijd van een geheel, dat zich op uitputtende wijze uitdrukt in de willekeurige tijd van zijn eigen deel'. Het geeft niet alleen een idee van de harmonie van het verleden, maar roept ook nieuwe ervaringen op.
Deze vorm van ervaring heeft alleen ruimte en tijd nodig: uitleg, een lijst met datums en namen worden vervelend geratel, niet gevormd tot een melodie.
Het definiëren van ruïnes als een "vorm van samenvloeiing" helpt ook om de negativiteit van de praktijk van de zogenaamde reconstructie van monumenten te begrijpen. Ze hebben het houten huis met boomstammen uit elkaar gehaald, de rot weggegooid, drie originele kronen achtergelaten, het "timmerwerk" vernieuwd, het object op een nieuwe veilige plaats gemonteerd - en het warmt niet op! De verhoudingen, de volumes lijken hetzelfde, alleen de beleving van het alledaagse is al versmolten met de aantrekkingskracht. Een poging om de tijd niet alleen te stoppen, maar te negeren.
Meditaties van Efimov en Palmin in houten Nizhny Novgorod hebben een resultaat dat volledig in overeenstemming is met het genre. De foto's weerspiegelen de visie van een persoon met een ander beeld van de wereld dan die van de bouwers van houten huizen: de ervaring van het filmen door de auteurs van de moderne architectuur en het Sovjetconstructivisme.
Transcendentale sensualiteit hercodeerde betekenissen, waarbij het spirituele niet werd uitgedrukt in verwijzing naar het historische, maar met behulp van kleur en abstracte vormen. De willekeur, de kwetsbaarheid van de ambachtelijke geometrie van houten huizen geven deze abstracties een menselijk geluid. "Mijn verdriet is licht" - hoe kan het anders zijn …
