Deze "gedenkplaats" vormt een aanvulling op twee andere sleutelcomplexen van de Duitse hoofdstad: het Joods Museum van Daniel Libeskind en "Gedenkteken voor de vernietigde Joden van Europa" door Peter Eisenman, maar als ze zijn gewijd aan de slachtoffers van het naziregime, dan " Topography of Terror”doet denken aan criminelen. Het complex omvat de locatie van het gesloopte hoofdkwartier van de SS, SD en Gestapo - de belangrijkste elementen van het "apparaat van geweld" van nazi-Duitsland. Sinds 1987 werd op dit grondgebied een kleine openluchttentoonstelling georganiseerd, maar het was meteen duidelijk dat er ook een permanent informatiecentrum nodig was met een educatieve, wetenschappelijke en herdenkingsrol, die doet denken aan de gruweldaden van de nazi's.
Aanvankelijk won Peter Zumthor de wedstrijd voor zijn project, maar na bijna 10 jaar van technische en financiële problemen die door hen waren veroorzaakt, werden ze gedwongen om van zijn optie af te zien, hoewel er al drie trap- en liftknooppunten waren opgetrokken (daarna werden ze gesloopt). De nieuwe wedstrijd werd gewonnen door architect Ursula Wilms van Heinle, Wischer & Partner en landschapsarchitect Heinz Hallmann. Ze luisterden naar de wensen van de klanten: ze hadden een structuur nodig die de bezoeker niet zou afleiden van de sporen van de geschiedenis - een braakliggend terrein met de fundamenten van gesloopte gebouwen, ze hadden een project nodig zonder een poging om het verleden te interpreteren, zonder emotionele stress.
Het nieuwe gebouw dient slechts als een van de punten van de route voor de inspectie van het complex; het trekt of stoot de kijker niet af, waardoor hij de vrijheid heeft om te kiezen hoe hij de Topography of Terror wil inspecteren. Het Informatiecentrum is een vierkant gebouw (54 mx 54 m) met een metalen en glazen gevel, gedeeltelijk verzonken in de grond. In het midden is er een lichte binnenplaats met een klein reservoir. Het gebouw bevat 800 m2 tentoonstellingsruimte, een auditorium met 199 zitplaatsen, een bibliotheek, educatieve en administratieve gebouwen.
