Hoewel de wedstrijd van 2008 werd gewonnen door Norman Foster en Aston Martin, koos burgemeester Boris Johnson het project van Thomas Heatherwick en ingenieurs van de Noord-Ierse firma Wrightbus voor de bussen die in de straten van de Britse hoofdstad zullen verschijnen voor de Olympische Spelen van 2012.
Net als bij het voorstel van Foster is dit een nieuwe variant van de Routemaster, de populairste dubbeldekkerbus die van de jaren vijftig tot eind 2005 in Londen reed. De "vernieuwing" in ecologische modificatie was een van de campagnepunten van Johnson in 2008, en hij verloor de interesse in het idee niet na zijn aantreden. Volgens hem combineert de nieuwe bus een stijlvol design, een comfortabel apparaat (twee deuren en een open achterplatform voor in- en uitstappende passagiers, twee trappen) en een 'groen hart' (het wordt een hybride auto, 40% meer zuinig, milieuvriendelijk en stiller dan de dieselauto's die momenteel in Londen rijden).
De "stijl", die door sommige waarnemers al sceptisch is beoordeeld, ligt in de asymmetrische glasoppervlakken, de gestroomlijnde vorm van de kast en het brede gebruik van lichtgewicht en transparante materialen. Het achterdek, waardoor passagiers onderweg in en uit de bus kunnen stappen, zoals bij oudere modellen, kan tijdens stillere openingstijden, zoals 's avonds laat, gesloten zijn.
