Berlage werd in 1990 opgericht door Herman Hertzberger, een prominente vertegenwoordiger van het Nederlandse structuralisme, navolger van Aldo van Eyck en Jacob Bakema. Herzberger streefde naar het creëren van een plek voor discussie, reflectie en onderzoek op het gebied van architectuur en stedenbouw, wat hij goed deed. Aanvankelijk was het instituut gevestigd in Amsterdam, maar verhuisde het door financiële moeilijkheden naar Rotterdam, waar het nog steeds gevestigd is. Twintig jaar lang studeert de school verschillende architecten af, die, als ze nog geen 'sterren' zijn geworden, in ieder geval al zichtbaar zijn aan de architectonische hemel: dit zijn OMA-partners Reinier de Graaf en Shohei Shigematsu (Shohei Shigematsu), Jacob Chernikhov-prijswinnaar Pier Vittorio Aureli en fotograaf Bas Prinsen. De structuur van de opleiding aan het instituut is in de loop der jaren sterk veranderd. Ten eerste is het aantal studenten toegenomen: als het er bij de eerste afstuderen maar zeven waren, dan waren dat dit jaar al zevenentwintig. Ten tweede wordt er nu in groepen gewerkt aan onderzoek, en niet zoals voorheen individueel. Dus als we het uitbrengen van toekomstige "starhitectors" vergelijken met industriële productie, dan kunnen we zeggen dat het nu op de lopende band is gezet, terwijl voorheen individuele montage werd geoefend. Om te begrijpen of de kwaliteit hier onder heeft geleden, zou het mogelijk zijn om de diplomaprojecten van verschillende jaren te vergelijken, maar helaas hebben de oude werken het niet overleefd en zullen ze daarom tevreden moeten zijn met alleen een overzicht van de studies van de huidige probleem.
Het werk aan afstudeerprojecten werd gedurende het hele studiejaar uitgevoerd. De studenten werden verdeeld in drie studio's met verschillende perspectieven: Enviroments of Collectivity, geleid door Olaf Gipser, die tot doel had de kwestie van massarecreatie te heroverwegen; Metropolitan Imprints, geleid door Dietmar Leyk, organiseert de stedelijke ruimte in het licht van de nieuwe relatie tussen "leven" en "werk"; en, ten slotte, Peter Trummer's Radical Realism, met ontwikkelingen in het thema stadsblok.
Studio Enviroments of Collectivity ging op zoek naar nieuwe architectonische modellen voor massarecreatie en stelde zichzelf de ambitieuze taak om de structuur van zowel het traditionele toeristenoord als zijn tegenstander - de stad - te heroverwegen. In onze tijd, waarin volgens Rem Koolhaas "we geen steden bouwen, maar resorts", lijkt dit onderwerp erg relevant. Een ander onderwerp dat door Enviroments of Collectivity aan de orde is gesteld, is 'natuur'. Met het idee van een sociale ruimte ondersteund door levensondersteunende systemen uit de sferen van Peter Sloterdijk, benaderde het atelier de natuur niet als een gegeven, neergezonden van bovenaf, maar als een geconstrueerde omgeving, een 'bron' voor collectieve recreatie. Deze ecologische benadering van architectuur die is afgeleid van bronnen is getest in een nieuw resortproject voor Club Med in Vrsar, Kroatië, en in een voorstel voor het Olympisch Dorp in Amsterdam. Elk project trok verschillende bronnen van het territorium aan en, paradoxaal genoeg, veranderde ze in een architecturale omgeving. Zo werd bijvoorbeeld afvalwater in het Kroatische project, dat een broedplaats voor algen werd, omgezet in nuttige producten: likeuren of biobrandstof en tegelijkertijd diende het als materiaal voor de vorming van een architecturale ruimte. In de projecten van het Olympisch Dorp werd dezelfde aanpak getest in omstandigheden met een hoge dichtheid: de uitvinding van nieuwe soorten vrije tijd ging gepaard met een heroverweging van de structuur van de stad.
Studenten van Metropolitan Imprints benaderden stadsplanning vanuit de tegenovergestelde richting. In tegenstelling tot hun collega's van de Enviroments of Collectivity, die werkten aan een stad voor recreatie, stelden ze voor om een stad voor werk te creëren. De studio kondigde de 'dood' aan van de centrale zakenwijken en ontwierp Berlijn als proeftuin voor zijn experimenten en ontwierp er een nieuwe wijk die zou voldoen aan de nieuwe, 'postfordistische' werkomstandigheden en waarin nieuwe relaties tussen verschillende Er zouden levenssferen ontstaan: openbaar en privé, collectief en individueel. Ze benaderden het stedelijk weefsel als één grote kantoorruimte voor "nieuwe nomaden", waarbij ze speciale gebieden uitkiezen die zouden dienen als plaats voor vergaderingen en zakelijke onderhandelingen - "stadslobby's". Door ze op verschillende manieren op te lossen en te combineren met sportvoorzieningen, natuurlandschappen en publieke functies, hebben ze als resultaat tien opties voor wijken ontwikkeld, die zich onderscheiden door verschillende kwaliteiten van de stedelijke omgeving.
Radicaal realisme heeft de voormalige luchthaven van Wenen Aspern getransformeerd in een ‘compromisloos’ stedelijk gebied. Op basis van het plan voor de Grote Stad van Otto Wagner en de wijken van de Rode Weense wijk en een systeem van beperkingen vaststelden ze vijf prototypes, die ze vervolgens op deze site testten. Door de grondprijs - een bepalende parameter voor de ontwikkeling van een neoliberale stad - als het belangrijkste criterium voor alle projecten te kiezen, 'produceerden' ze een stad die radicaal verschilt van de gebruikelijke kapitalistische 'ontwikkeling', maar toch nauwkeurig overeenkomt met de realiteit van het moderne Wenen.
De zomer loopt ten einde, de afgestudeerden zijn naar huis, maar met de komst van september zijn velen van plan terug te keren naar Nederland om architectenbureaus te bestormen op zoek naar werk. Laten we ze veel succes wensen!
Enviroments of Collectivity: hoofd Olaf Gipser, assistent van Alessandro Martinelli;
Marco Galasso; Dong Woo Kang; Takaomi Koibuchi; Chia-Shun Liao; Chen-Jung Liu; Fang Liu; Takeshi Murakuni; Timur Shabaev; Dae Hee Suk; Ran Wu; Ryosuke yago
Metropolitan Imprints: hoofd van Dietmar Leyk; gasthoogleraar Elia Zengelis;
Itxaso Ceberio Berges; Pedram Dibasar; Eunjin Kang; Andreas Karavanas; Luca Picardi; Jad Seman; Keming Wang; Xiaochao-lied
Radicaal realisme: hoofd Peter Trummer;
Wei Ting Chen; Zetao Chen; Wei-Jung Hsu; Joune Ho Kim; Yong II Kim; Nara Lee; Janki Shah; Xiaodi Yang
