Wedstrijdorganisatoren, de Woodcock Foundation en het University of Montana Western Transportation Institute, hebben het publiek en de aandacht van architecten gevestigd op het groeiende aantal auto-aanrijdingen met wilde dieren op Noord-Amerikaanse wegen - alleen al in de afgelopen 15 jaar een stijging van 50%. Aan de andere kant schrikken snelwegen dieren af en proberen ze bij hen weg te blijven: als gevolg hiervan ontstaan onoverkomelijke barrières in het midden van de traditionele habitats van bepaalde soorten, worden populaties verdeeld, wat leidt tot minder genetische diversiteit, en, zoals met als resultaat minder weerstand tegen mutaties, ziektes enzovoort.
De deelnemers werd gevraagd om een project te ontwikkelen voor een oversteekplaats voor een specifieke locatie - de Vail Pass in de Rocky Mountains, die de rijksweg I-70 kruist. Dit is het drukste circuit van Colorado en daarom wordt het de "Berlijnse muur" voor dieren genoemd. Tegelijkertijd moeten alle projecten aanpasbaar zijn om overal ter wereld als prototypes te kunnen worden gebruikt. Het is belangrijk op te merken dat de staat de uitvoering van dit project niet garandeert: ambtenaren uit Colorado zeiden dat er nog meer 'relevante' locaties in de staat zijn voor het installeren van overgangen, maar beloofden aandacht te besteden aan de ideeën van de winnaar en finalisten van de concurrentie bij het ontwikkelen van nieuwe overgangsopties.
De organisatoren van de wedstrijd begrepen waarschijnlijk het pragmatisme en zelfs de gierigheid die kenmerkend is voor elke regering, daarom benadrukten ze in hun verklaringen de voordelen van het bouwen van brugovergangen: volgens hun gegevens kosten botsingen tussen auto's en dieren de Amerikaanse belastingbetaler jaarlijks 8 miljard dollar.. Aan de andere kant zal de passage naar Vail Pass alleen al helpen om aanzienlijk geld te verdienen vanwege de mogelijke toename van het aantal dieren waarop kan worden gejaagd (!) Of geobserveerd tijdens wandeltochten.
Winnaar eerste plaats Michael Van Valkenberg en ingenieursbureau HNTB stelden een 55 meter lange brug met enkele overspanning voor, gemaakt van geprefabriceerde lichtgewicht betonnen panelen: deze oplossing zou het mogelijk maken om de zesbaans snelweg volledig te blokkeren met een fietspad en ruimte voor de voorgestelde track; het gebruik van populaire en goedkope materialen en modulariteit zullen de taak ook vergemakkelijken. Op de doorgang wordt een landschap gecreëerd dat dicht bij het natuurlijke landschap ligt: elanden en coyotes zullen het doorkruisen langs een strook weilanden, lynxen en beren - door struiken, herten en marmotten - tussen de bomen. De snelweg aan beide zijden van de brug wordt kilometerslang omheind, zodat dieren de oversteek kunnen gebruiken in plaats van te proberen de weg op de "verkeerde plaats" over te steken.
De finalisten van de wedstrijd presenteerden ook zeer originele versies. Diana Balmory stelde voor om een overgang te bouwen van bomen die zijn gestorven aan insecten: dergelijk hout rot niet, daarom geeft het geen CO2 af aan het milieu (en is veiliger dan beton: er komt immers CO2 vrij tijdens de vervaardiging).
Janet Rosenberg en medewerkers stelden voor om de overgang in rood te schilderen: op deze manier trekt het de aandacht van automobilisten en zorgt het ervoor dat ze voorzichtiger zijn en dieren niet wegjagen, aangezien de meeste geen kleuren onderscheiden.
De structuur van de overgang van de Nederlandse architecten Zwarts & Jansma is een combinatie van drie bochten met verschillende contouren, waardoor het canvas dunner wordt en formeel wordt verbonden met het omringende landschap.
De werkplaats van Lori Olin heeft een variant ontwikkeld die geschikt is voor verschillende gebieden dankzij een typische oplossing: de constructie gebruikt een betonnen rooster als basis en een "ecosysteemmodule" erop geplaatst - soorten en soorten vegetatie die kenmerkend zijn voor een bepaalde regio.
Elk van de finalisten ontving $ 15.000 en de winnaars ontvingen $ 40.000.
