Bedenk dat FOA sinds 2008 werkt aan een project voor de wederopbouw van het station als onderdeel van het "Birmingham Gate" -programma van Network Rail en de gemeenteraad, die in 2014 belooft het oude gebouw van New Street Station volledig te transformeren In de jaren 1960. Het is de bedoeling dat de hoofdterminalhal 3,5 keer wordt uitgebreid, aangevuld met een enorm atrium en de brutalistische gevels bedekt met gebogen "linten" van gepolijst metaal. Het winkelcentrum Pallasades is gepland voor het zuidelijke deel van het station en er is een enorm warenhuis ontworpen boven een van de drie nieuwe ingangen van het FOA-gebouw - een van de grootste filialen van de John Lewis-keten in het land.
Het winkelcentrum is een glazen cilinder met een totale oppervlakte van 23 duizend m2 met daarin vier winkelvloeren van elk circa 0,4 hectare. De cilinder staat boven de zuidelijke ingang van het station en lijkt deze met zijn gewicht te verpletteren: het metalen tape van de gevel buigt door, waardoor boven de toegangstrap plaats is voor een groot digitaal display.
Bij de presentatie van het warenhuisproject van £ 100 miljoen op de zojuist afgesloten MIPIM in Cannes, zei Mike Whitby, hoofd van de gemeenteraad van Birmingham, dat het een juweel is in een baanbrekend nieuw stationsproject dat echte schaal brengt en de nieuwe zuidelijke ingang nieuw leven inblaast.
Deze week wordt het project voorgelegd aan een openbare hoorzitting en eind voorjaar wordt de aanvraag voor bouwwerkzaamheden ingediend.
Trouwens, in 2008 ontwierpen FOA-architecten al voor de John Lewis-winkelketen - in Leicester ontwierpen ze de gevels van een nieuw winkelcentrum, waarbij ze een originele ontwerpbeweging voorstelden - glaspanelen met een "gedrukt patroon" van het model 1803.
N. K.
