Anandpur Sahib in de provincie Punjab is de heilige stad van de Sikhs, gelegen aan de voet van de Himalaya, niet ver van de beroemde Chandigarh. Dit is een van de belangrijkste pelgrimsoorden: in 1699 stichtte goeroe Gobind Singh de Sikh heilige broederschap - Khalsa. De bouw van het museum valt samen met de 500ste verjaardag van het Sikhisme en de 300ste verjaardag van Khalsa.
Het complex, dat een oppervlakte van 30 hectare beslaat, is in twee delen verdeeld door een gracht met een systeem van dammen en vijvers, waarover een gewelfde voetgangersbrug wordt gegooid. Het westelijke deel omvat een entree, een concertzaal met 400 zitplaatsen, een uitgebreide bibliotheek met twee verdiepingen met onderzoeksruimten en een galerie voor tijdelijke tentoonstellingen.
In het oostelijke deel bevindt zich een halfrond herdenkingsgebouw en cilindrische galerijtorens met een permanente tentoonstelling, bekroond met concave bloembladdaken. Ze zijn verenigd in vijf en symboliseren de vijf belangrijkste deugden van de Sikh-religie. De monolithische vormen geven aanleiding tot de beelden van de oude forten van de regio en vormen een indrukwekkend silhouet tegen de achtergrond van de bergen.
De complexe expressieve vormen van de gebouwen zijn van beton en ter plekke gestort. Sommige kolommen, arcades en balken hebben de oorspronkelijke ruwe textuur behouden, maar het grootste deel van de constructies is bekleed met lokale natuurlijke honingkleurige steen.
Het concave dak, dat doet denken aan geopende bloembladen, is bedekt met stalen platen die de lucht reflecteren. De weerspiegeling van het complex zelf is ook effectief in het wateroppervlak van de uitgestrekte vijvers van het naastgelegen park, die door de gracht worden gevuld met regenwater.
Samen met het Khalsa Heritage Museum in Washington DC bereidt het door Safdie ontworpen complex van het American Peace Institute, een onafhankelijke organisatie die op zoek is naar diplomatieke manieren om conflicten over de hele wereld op te lossen, zich voor om te openen. Het hoofdkantoor bevindt zich op het grondgebied van de National Mall - de "hoofdstraat" van de Verenigde Staten, waar de belangrijkste gedenktekens en culturele instellingen zijn geconcentreerd.
Het complex zal kantoren, een wetenschappelijk archief, een bibliotheek, een conferentie- en opleidingscentrum huisvesten. Het gebouw zelf bestaat als het ware uit meerdere gebouwen met een strak modernistisch raamwerk, onderling verbonden door middel van uitgebreide atria. Daarboven bevinden zich de bolvormige vrijdragende constructies van het golfplaten dak, met een stalen frame en matglas.
Overdag ondoorzichtig en 's nachts gloeiend, is het gebouw zichtbaar vanaf veel van de belangrijkste bouwwerken in het centrum van de Amerikaanse hoofdstad, en de atria bieden een panoramisch uitzicht op de Potomac-rivier en het Lincoln Memorial.
N. K.
