De monografie bestaat uit twee delen, die overeenkomen met de perioden van het leven en werk van Nikolai Vasiliev: Russisch en Amerikaans - het eerste is geschreven door Vladimir Lisovsky, een doctor in de kunstgeschiedenis, en het tweede door Richard Gacho, een professor aan de universiteit. van Texas. Eigenlijk was het originele werk van Gachot over Vasiliev de aanzet tot het verschijnen van deze publicatie. En als er al veel bekend was over het werk van de architect in zijn vaderland, dan wordt voor het eerst informatie over zijn leven na emigratie in het Russisch gepubliceerd.
In zijn deel van de monografie beschrijft Vladimir Lisovsky consequent de Sint-Petersburgperiode van de architect Vasiliev. Voor de architect in de hoofdstad was alles meer dan succesvol: hij ontving zijn opleiding eerst aan het Institute of Civil Engineers en vervolgens in de werkplaats van Leonty Benois en begon onmiddellijk na het behalen van zijn diploma met succes te werken. Het werk in het kantoor van de instellingen van keizerin Maria was niet al te zwaar, bracht een stabiel inkomen op en stelde hem in staat zich te concentreren op deelname aan allerhande architectuurwedstrijden. Competitief ontwerp werd het leidmotief van Nikolai Vasilievs werk: in een relatief korte periode in Petersburg slaagde hij erin deel te nemen aan tientallen wedstrijden, waarbij hij vaak prijswinnaars werd. En voor het project van de kathedraalmoskee, dat vervolgens werd uitgevoerd, ontving de architect twee eerste prijzen. En hoewel, in het algemeen, de activiteiten van Nikolai Vasiliev in deze jaren redelijk goed zijn bestudeerd door onderzoekers van architectuur, introduceert Vladimir Lisovsky met zijn werk een aantal nieuwe feiten in wetenschappelijke circulatie. Een van de meest getalenteerde en originele architecten van het pre-revolutionaire Rusland is voor het eerst zo volledig vertegenwoordigd voor een breed publiek.
De tweede helft van het boek, geschreven door Richard Gachot, is gewijd aan het leven en werk van Vasiliev in de Verenigde Staten. Amerika heeft de emigrant Vasiliev niet met open armen ontvangen. In tegenstelling tot Rusland, waar in de jaren 1910-1920 de meeste vrije tijden heersten voor architectuur, was de architectonische activiteit in de Verenigde Staten ondergeschikt aan strenge kapitalistische eisen. De eerste werkplek voor Vasiliev was de firma Warren & Wetmore, waar hij van 1923 tot 1931 als visualizer werkte. De elementaire behoefte om de kost te verdienen dwong Vasiliev om banen aan te nemen die niet overeenkwamen met het niveau van zijn talent - Gachot verbergt dit niet. Opgemerkt moet worden dat de auteur over het algemeen veel meer aandacht besteedt aan de beschrijving van de omgeving waarin de architect zich bevond. Gladde Petersburgse biografie, ondersteund door artikelen uit het tijdschrift Zodchiy, in dit deel van de monografie staat in contrast met actievolle schetsen en passages in de geest van Limonovs Eddie.
Maar ondanks alle dagelijkse en financiële moeilijkheden van het leven in Amerika, verliet Vasiliev zijn belangrijkste passie - competitief ontwerp niet. Misschien wel de meest adembenemende creatieve spil die een architect in de Verenigde Staten heeft meegemaakt, is zijn beroep op het modernisme. En het feit dat al een ervaren meester van middelbare leeftijd de kracht heeft gevonden om zijn eigen creatieve stijl radicaal te herzien, is echt verbazingwekkend. In de jaren dertig nam Vasiliev met succes deel aan een aantal wedstrijden voor modernistische gebouwen - Gachot vertelt op de meest gedetailleerde en opwindende manier over elk van deze wedstrijden en de projecten die voor hen zijn ontwikkeld.
