Het was het eerste deel van het nieuwe ontwikkelingsgebied dat moest worden voltooid en zich parallel aan de spoorlijnen uitstrekte. De nieuwe wijk, gepland in 2006, heet Europaallee ("Alley of Europe"), naar de straat waaraan het is gelegen. Het levert de stad 1.800 studentenplekken, 6.000 banen en 400 appartementen op. Er komt ook een hotel, restaurants, cafés en een recreatiegebied. De wijk is opgedeeld in verschillende “bouwplaatsen” (Baufelder A - H), waarvoor elk een eigen wedstrijd werd uitgeschreven en zijn eigen architecten werden gekozen.
De Zwitserse architect Max Dudler ontwierp er twee: A en C. De voltooiing van de hele Europaallee staat gepland voor 2018, maar dit jaar voltooide Dudler een ensemble van drie nieuwe gebouwen op site A, die de nieuwe campus van het Pedagogisch Instituut Zürich vormen.
De hoofdtaak van zijn project noemde Dudler een poging om de nieuwe gebouwen te 'passen' in de context van de oude stad: de hoogte van de gebouwen wordt strikt in acht genomen, wat overeenkomt met de wijken rondom het station. De architect hield ook rekening met het uiterlijk van historische gebouwen, en elementen van het stedelijk landschap zoals banken, fonteinen en straatverlichting zouden het plaatje van "tijdloze Europese identiteit" moeten vervolledigen, in navolging van de "continentale" naam van de nieuwe wijk.
Baufeld A ligt tegenover het beroemde Silpost-gebouw: dit is het hoofdpostkantoor in Zürich, gebouwd in 1929 door de architecten gebroeders Bräm in de geest van "nieuwe materialiteit". Zijn elegante uiterlijk is volgens Max Dudler het referentiepunt geworden voor zijn nieuwbouwproject. Dudler koos voor kalksteen voor de gevelbekleding en tegen de lichte achtergrond vormen glasramen in donkere kozijnen een strikt ritme. Kleine verticale nissen creëren extra accenten tussen de rijen ramen, waardoor de algehele ernst van het imago van het gebouw enigszins wordt verzacht.
De gebouwen zijn verenigd tot een ensemble door een tussen hen gelegen gebied, waar brede trappen naar toe leiden. Ten zuiden ervan is er een gebouw met auditoria en een kinderdagverblijf, in het westen - een gebouw met ateliers en muziekstudio's, evenals sporthallen, die onverwacht op de bovenste verdiepingen zijn geplaatst. Het gebouw ten noorden van het centrale plein herbergt kantoren en commerciële ruimtes. Het souterrain van de campus krijgt tevens het winkelcentrum van waaruit het mogelijk is om via de passage op het centraal station te komen.
Op de tweede locatie van Dudler, aangeduid met C en grenzend aan Baufeld A in het westen, werkte de architect samen met David Chipperfield en Guigon / Guillier. Er zijn vier gebouwen gepland voor een grote bank, die dankzij brugpassages één complex zullen vormen. Dit ensemble wordt in 2013 opgeleverd.
Nastya Tarasova
