De renovatie, die in 2011 begon, was bedoeld om de indeling van het museumgebouw, dat deel uitmaakt van de Universiteit van Houston en zich op de campus ervan bevindt, drastisch te veranderen. Het gebouw, ontworpen in 1970, kwam nauwelijks overeen met de moderne ideeën over het museumcentrum: het was met name mogelijk om er alleen binnen te komen vanaf de binnenplaats, en de tentoonstellingshallen waren zo gelegen dat de twee belangrijkste gescheiden waren door een centrale trap, en de derde was alleen toegankelijk via de administratieve gebouwen. … Om deze problemen op te lossen werd bureau WORKac uitgenodigd.
De architecten stelden voor om de noordgevel van het modernistische gebouw te reconstrueren, dat tot nu toe een bijna leeg oppervlak was dat op geen enkele manier zijn museum "essentie" verraadde. Door deze muur gedeeltelijk te ontmantelen, plaatste WORKac daar een nieuwe trap, die alle niveaus van het museum met elkaar verbindt en waardoor alle openbare ruimtes buiten de eigenlijke galerijen konden worden genomen. De diagonaal van de trap bepaalde de geometrie van het gehele ingebouwde volume: een spectaculaire driehoekige console sierde een voorheen zeer laconiek gebouw, en onder de resulterende hellende luifel wordt een nieuwe toegang tot Bluffer georganiseerd.
Om het nieuwe volume zoveel mogelijk te laten contrasteren met de betonnen muren van de jaren 70, hebben de architecten het geconfronteerd met matte en transparante glaspanelen, waardoor het gevoel ontstaat van een licht doorschijnend gordijn, waarachter de silhouetten van mensen en objecten alleen geraden. Maar de driehoekige steun die de console ondersteunt en dient als plaats voor het museumlogo, WORKac daarentegen, is gemaakt van ruw beton - volgens de auteurs dient dit element als een soort teken van respect voor de stijl van het modernisme.
Naast de trappen en loketten is er een café in het nieuwe entreegebied. Bovendien kunnen bezoekers door het museum binnen te komen via de nieuwe ingang door het gebouw lopen en de binnenplaats van de universiteitscampus betreden.
A. M.
