De besloten wedstrijd werd eind februari aangekondigd door de investeerder van het Empire Tower-complex door MosCityGroup op initiatief van de hoofdarchitect van Moskou, Sergei Kuznetsov. Eind april koos de jury het project van het UNK-projectbureau; Volgens de organisatoren krijgt dit bureau als winnaar van de wedstrijd de opdracht om verder te werken aan het ontwerp van de tweede fase van het complex.
Het gebouw in de tweede fase zal worden gebouwd op een vierkant perceel tussen de Empire Tower en de dijk. In de periode van 2002 tot 2009 is deze plek consequent ontworpen: een glazen koepel met een waterpark en uitgaanscentrum (Giovanni Corradetti), een wit gestreept gebouw met afgeronde hoeken (ENPI) en tot slot was een van de nieuwste projecten een gestroomlijnde golvende "taal", die zich uitstrekt in het NBBJ-project van de toren tot de kade. Nu, anno 2013, is de functionele inhoud van de tweede fase van het complex veranderd: het gebouw wordt niet aangesloten op de pier, zoals eerder gepland, en er komt geen waterpark; Volgens de voorwaarden van de wedstrijd moet een deel van het complex worden ingenomen door een bovengrondse parkeerplaats, sommige door kantoren, en moeten de bovenste en onderste verdiepingen worden besteed aan openbare ruimtes met winkels en cafés.
De architecten van het UNK-projectbureau richtten hun aandacht op de beweging van menselijke stromen en maakten daarom van de hoofdpersoon van het project een atrium dat het kubieke volume van het complex diagonaal doorsneed, van de zuidoosthoek naar de noordwesthoek. Het verdeelt het kubieke volume in twee gebouwen: noord en zuid. De noordelijke verdieping van de 3e tot en met de 8e verdieping wordt ingenomen door parkeerplaatsen (er is niet-gemechaniseerd parkeren op de 3-6 verdieping, gemechaniseerd parkeren op de 7-8 verdieping), hoger met kantoren. In het zuidelijke deel komt een medisch centrum op de 2-3 verdiepingen en daarboven - kantoorpanden. Op het aangelegde dak is een observatiedek gepland, dat direct vanuit het atrium met de lift te bereiken is. Het midden van de noordelijke driehoek is de ronde oprit van de parkeerplaats (zoals in de "Evropeyskiy"; de architecten geven wetenschappelijke redenen dat een dergelijke ingang handiger is dan andere voor bestuurders die niet opnieuw aan het stuur hoeven te draaien). In de kern van de zuidelijke driehoek bevindt zich nog een driehoek, een kleinere, die twee liftschachten omvat - waardoor je op zijn beurt het zuidelijke deel kunt verdelen in nog twee driehoeken, elk gericht op een eigen lift, wat betekent dat je moet organiseren kantoorruimte met minimale verliezen aan bruikbare ruimte en goed te verlichten. Efficiëntie en economie zijn een van de belangrijke onderwerpen van het project geworden (waardoor de auteurs in het budget kunnen passen en er hoogwaardige afwerkingsmaterialen in kunnen leggen): waar mogelijk worden standaardoplossingen gebruikt. Bovendien slaagden de architecten erin om de bestaande onderconstructies in het project te gebruiken - een raster van eerder gebouwde ondergrondse kolommen.
De gehele begane grond is gewijd aan een openbare ruimte met winkels en horeca. Het zou de klok rond open moeten zijn. Het centrum, of liever de as van de eerste verdieping, wordt in feite de diagonale "weg" van het atrium. Aan het begin en aan het einde, op twee hoeken van het kubieke volume, voor de ingangen zijn er kleine vierkantjes gerangschikt als gigantische "loggia's" en beschermd door het gemeenschappelijke dak van het complex "tegen directe neerslag", zoals de architecten schrijven in hun toelichting.
De kloof van het atrium opent naar het oosten, richting de Bagration-brug en het metrostation Vystavochnaya - in de richting van waaruit de mensenstromen naar de stad worden geleid. Mensen zullen, volgens het idee van architecten, vanuit het zuiden en vanuit het oosten rond het gebouw kunnen lopen, maar het belangrijkste scenario dat door de architecten wordt voorgesteld, is natuurlijk de doorgang door het atrium, door het lichaam van het gebouw: aan de overkant verlaten we ons op het plein voor de Empire Tower, vanwaar het al op een steenworp afstand is naar het centrale deel van het zakendistrict.
Vanaf de zijkant van de brug ziet de trechter van het atrium eruit als een perspectiefportaal - zo noemen de auteurs het, hoewel toegegeven moet worden dat de gelijkenis met het portaal hier slechts gedeeltelijk is; slechts één veelbelovende afschuining is duidelijk zichtbaar, de rechter oostelijke. De rol van het tweede talud wordt gespeeld door de zuidmuur tegenover de dijk: deze wordt onder een hoek van 3 graden naar de ingang van het atrium gedraaid. Het blijkt dat, als we het hebben over het portaal, het portaal radicaal van rechts wordt verschoven - in het klassieke 'tv'-schema dat kenmerkend is voor de jaren zeventig, is de as als het ware scherp verschoven. De hellingen strekten zich uit langs de as en werden heel anders: de ene vormde een scherpe hoek, de andere werd een glazen scherm, in plaats van te helpen bij het vinden van de ingang vanaf de kant van de rivier. De ingang zelf is, zoals reeds vermeld, naar de brug gekeerd, dat wil zeggen ongeveer onder een hoek van 45 graden ten opzichte van het vlak van de hoofdgevel van de rivier. Met andere woorden, als we het hebben over het portaal, dan voerde het 'klassieke' portaal (zoals men zich kan voorstellen in de architectuur van het naoorlogse modernisme) in dit geval een manipulatie uit die lijkt op een militaire wederopbouw - zette een stap naar links en draaide zich om. De beweging is duidelijk, ontworpen voor één of twee, maar in wezen is het spiraalvormig, en het is niet voor niets dat de auteurs zeggen dat de compositie van hun gebouw "de spiraalvormige compositie van het silhouet van de stad Moskou ondersteunt".
De beschreven "omkering" beroofde praktisch de vorm van klassieke toespelingen, waardoor het een romantische gelijkenis kreeg met de Pilaren van Hercules, de legendarische poorten van de antieke wereld. Inderdaad, we staan eerder voor de poorten van de stad - als we erdoorheen gaan, bevinden we ons in de wereld van wolkenkrabbers-kliffen, en de energie van de 'kloof tussen de rotsen' bereidt ons voor om een ruimte van een andere schaal binnen te gaan en andere spanningen dan die gebruikelijk zijn in een gewone stad.
Het moet gezegd worden dat de resulterende aberratie tussen het gebruikelijke klassieke en het acuut romantische het hele project doordringt en daarin zowel plastische als betekenisvolle, semantische spanning creëert.
De architecten stelden voor om de glazen wanden te bedekken met een bovengronds gaas van architectonisch beton. Het gaas wordt weerspiegeld in het glas, verplettert en vermenigvuldigt, versterkt, maar lost ook het ornament op in een reeks reflecties. In een eenvoudige en grote tekening is het gemakkelijk om de aanduiding van het hoofdidee van het gebouw te zien, gebouwd door een vierkant in driehoeken te verdelen. Dezelfde indeling komt vele malen terug in de tekening van het betonnen gaas van de gevel. Bovendien, als je van onderaf kijkt, zal het vanwege de perspectiefreductie moeilijk zijn om een ruit van een vierkant te onderscheiden. Op de hoeken vormen de driehoeken, die in elkaar grijpen, een bijna sculpturale zigzag, die verwijst naar de klassiekers van het genre -
Hirst Tower door Norman Foster. Om zich echter niet te vervelen, vatten de architecten hun raster op als 'parametrisch': de dikte van de ribben verandert voortdurend, wordt geleidelijk dikker en dunner, zoals de huid van een levend wezen zou kunnen doen - 'golven' van materie gaan voorbij de gevel.
Het betonnen raster zou volgens de auteurs als overgangsverbinding moeten dienen van de stenen architectuur van Stalins Kutuzovsky Prospect aan de andere kant van de rivier naar de glasarchitectuur van de stad. Op sommige plaatsen wordt het raster onderbroken door glasvlakken; in het atrium is de westelijke muur van glas en de oostelijke is bedekt met betonnen ornamenten.
Het pakt goed en economisch uit: de tekening wordt gedupliceerd door zijn eigen reflectie op de tegenoverliggende muur. Als we rekening houden met de aanwezigheid van een glazen wand ook achter het rooster, dan zijn er twee reflecties en het raster - een, de uitgebreide ruimte blijkt verzadigd te zijn met hooglichten en schaduwen. Bovendien loopt het atrium taps toe naar boven, waardoor het perspectiefeffect wordt versterkt voor degenen die niet te lui zijn om hun hoofd op te heffen en omhoog te kijken, en de doorsnijding van reflecties vanuit verschillende hoeken wordt vergemakkelijkt.
Op het niveau van de bovenste verdiepingen verschijnen witte diagonalen van doorgangen die de twee gebouwen met elkaar verbinden (dit is handig voor degenen die hier gaan werken: je kunt direct vanaf de parkeerplaats naar het kantoor gaan). Sommige bruggen blijken trappen te zijn en snijden de ruimte schuin in drie dimensies door. Hier en daar verschijnen bomen op de bruggen. Beneden zweven witte lampen in de vorm van gestileerde vliegtuigen aan dunne kabels, waardoor een gevoel van bewoonbaarheid ontstaat van de 50 meter hoge ruimte boven de hoofden van voorbijgangers. Panoramische liften glijden langs de muren, wat bijdraagt aan de dynamiek van vormen van echte beweging (trouwens: er zijn verschillende liftgroepen, een daarvan is speciaal voor openbare ruimtes, het verbindt het atrium met het bediende dak en kantoormedewerkers zullen worden andere liften kunnen gebruiken om de bezoekerswinkels en cafés niet te kruisen). Kortom, ondanks de bijna steriele witheid van het atrium, bleek de ruimte van het atrium moeilijk, levendig - en zeker spectaculair.
Typisch gezien is dit een doorgang, maar deze is uitgebreid en in twee dimensies tegelijk: op de eerste verdieping krijgen winkels en restaurants meer ruimte toegewezen, omdat ze het hele gebied van twee driehoekige gebouwen beslaan. De hoogte van de 'doorgang' blijkt ook groot te zijn, transcendentaal naar winkelstandaarden, waardoor architecten kunnen experimenteren met ruimte en perspectief, waardoor een ingetogen monumentaal ontstaat, maar tegelijkertijd geladen met plastische intriges, een vooravond van het dichte bos van Moskou wolkenkrabbers.